Шерман Гадэс - Разнообразие видов. и другие истории

Я решил, что Кэти действительно можно назвать симпатичной. Во всяком случае она вела себя открыто и доброжелательно. Да уж и если сравнивать с Бети, в подружке Ани таилось нечто весьма – как бы это назвать? – женственное, вернее притягательное, завораживающее и, к тому же, лишенное высокомерия. Мне понравилась её улыбка: она, почему-то, казалась ослепительной, хотя и скромной. Не знаю… Может, мне и впрямь следовало пригласить её в кафе, чтобы рассмотреть получше? Как и любой учёный, я не слишком-то хотел тратить время на занудных людей, предпочитая в общении либо преданных поклонников научной среды, либо её противников, но никак не равнодушных – они не представляли для меня никакого интереса.

И всё же на протяжении нескольких дней образ Кэти не шёл из головы. Я привёл в порядок костюм – не строгий деловой, а более подходящий для свиданий, в котором я иногда ходил с Бет по театрам, купил бисквитный торт с заварным кремом, надеясь, что девушка в отличие от подобных мне любит сладкое, и по дороге даже выбрал приличный букет. Адрес она прислала накануне, решив уточнить, не забыл ли я о своём обещании. Часов в шесть мы встретились у неё дома. Кэти не ожидала, что новый знакомый окажется таким внимательным, но у меня за плечами уже имелся один долгий неудачный роман – всё-таки я считал те отношения самыми серьёзными в жизни, поэтому теперь вести себя, как придурок, было не очень-то правильным. В распоряжении девушки находилась целая половина дома с отдельным входом и двумя этажами. После съёмной комнаты Ани и многих других знакомых я не планировал застать нечто подобное. Мы посидели в гостиной, везде чувствовался шикарный аромат свежей выпечки. Узнав, как у меня дела, Кэти предложила начать с рыбы и немного выпить, но я признался, что наша церковь не одобряет алкоголя, да и я сам отношусь к нему крайне негативно, однако если она хочет, то может открыть вино потому, что это её очаг и её право. Гостеприимная хозяйка вернула бутылку на место и накормила меня своими изысканными блюдами – пожалуй, я ещё никогда не ел такого сочетания продуктов, но попробовать тянуло абсолютно всё.

– Завтра утром придут друзья, Марк, поэтому не нужно думать, что ты повлиял на мои финансы, – она улыбнулась, глядя в сторону. – Я часто готовлю, поэтому… Мне совсем не трудно угостить тебя.

– Ты делаешь всё потрясающе. Наверное, заканчивала курсы, да? Здесь точно видны профессиональные навыки.

– Представь, нет. Но когда-то я работала в столовой. Твои похвалы очень приятны, спасибо.

– Тебе спасибо. Я даже не знаю, как благодарить. Вообще-то домашняя кухня самая лучшая, но в походных условиях питаешься не ахти.

– А ты не боишься путешествовать?

– Я ведь там не один. С нами полно инструкторов, охрана, гиды. Даже иногда солдаты. Хотя… Хотя я часто переживаю из-за дороги. Мы же перемещаемся на всём, что движется, понимаешь? Поезда, самолёты, паромы, корабли, автобусы… Я ездил на верблюде, на слоне, даже на черепахе катался – правда, в бассейне.

Девушка медленно подняла глаза.

– Должно быть, ты скучаешь по тем местам.

– Нет, не скажу… Знаешь, пусть исследование и близится к завершению, но я так и не отыскал «философского камня», который хочу найти. Что-то в моей работе не складывается. Её превозносят, одаривают комплиментами, это ведь престиж университета, только всё зря. И кто спорит – они тоже неправы. Мне кажется, нам всем есть, о чём сказать, но никто не замечает деталей. Нечто ценное ускользает из виду.

Кэтрин склонила голову набок.

– Ты не хочешь посидеть в гостиной?

– Ага, идём.

Поднявшись из-за стола, я с трудом добрался до дивана.

– Ох…

– Тебе нехорошо?

– Извини, по-моему, я переел сегодня.

Она снова улыбнулась.

– Думаю, тебе нужно взять паузу, Марк. Или нет… Йоав? – присаживаясь, спросила хозяйка.

– Обычно так меня зовут родители, а друзья и коллеги привыкли к более простому варианту. Но, боюсь, перерыв мне вряд ли поможет.

– Послушай, Йоави: значит, надо посмотреть на всё с другой стороны.

– Я уже смотрел со всех сторон, Кэти. Такое чувство, будто наука живёт отдельно от людей. Мы все знаем о Вселенной, о галактиках, но часто ли задумываемся над этим? Почему не мыслим в масштабах мира? Каждый заперся в своей конуре и боится поднять лицо к небу… Ведь пространство вокруг нас так огромно!

– Выходит, пока не время обнаружить то, что ты хочешь найти, – заметила она, поправив пряди. – Впрочем, вопрос можно поставить и по-другому.