Эрика ДОН - Жизнь за вычетом тебя

– В первый раз встречаюсь с подобной дерзостью, или глупостью, – он повел рукой. – А может, ты и правда псих?

– Думал, что нет, – тихо ответил я.

– Иногда люди очень заблуждаются на этот счет, – он встал, я невольно напрягся.

– Не бойся меня, – улыбнулся парень. – Я не бью лежачих. Разве только они попытаются встать.

Чет тут же обхватил мою шею своей мощной лапищей. Парень приближался ко мне все ближе. Наконец, он наклонился прямо к моему лицу:

– Алекс Бранд, тупица, это я.

Чет не поскупился на несколько хороших ударов, но хозяин остановил его:

– Довольно. Мне еще надо поболтать с ним.

Гигант оставил меня лежать на ковре и отошел в сторону. Я закашлялся и попытался сесть. Яркий свет, вспыхнувший в холле, буквально ослепил меня и я зажмурился. А когда открыл глаза, то испытал настоящий шок…

Парень в халате по прежнему сидел в кресле, но сам холл… Это помещение явно было мне чужим: картины с обнаженными красотками в вызывающих позах украшали высокие стены. Камин, который отец сложил своими руками, был облеплен золотыми статуэтками, а кресла и журнальный столик были мне вообще незнакомы, хотя еще вчера вечером в этом помещении я прощался с семьей.

Я тряхнул головой и перестал искать разумные объяснения. Это был не мой дом, и мне нужно было выбраться отсюда как можно скорее. Глядя на жующую физиономию Чета, я понимал, что выполнение этого желания требует немалых усилий.

– Оклемался? – хозяин влил в себя добрую порцию виски. – Итак, ты вообще – кто такой?

– Хирург, – ответил я, не рискуя больше называть своего имени.

– Классная кликуха, да, Чет? – гигант кивнул и улыбнулся. – Но что-то я здесь такой не слышал. Ты не местный?

– Я живу в Кливленде.

– На кого работаешь?

– Я работаю в Институте сердца и сосудов семьи Миллер.

– Чего? – парень поморщился.

– Это один из специализированных центров Кливлендской клиники. Хирург – это не кликуха, как Вы выразились. Я хирург, врач.

– А он не хочет говорить с нами, Чет. Я думаю, он решил поморочить нам голову.

Громила снова направился ко мне.

– Боже мой, да я говорю вам правду, – взмолился я. – Ну, позвоните туда, узнайте.

– И кого спросить? – хозяин подался вперед, полы его бархатного халата легли на ковер.

– Кардиохирурга Алекса Бранда, – вздохнул я и понял, что снова ляпнул что-то не то.

– Он издевается, босс, – рявкнул Чет.

– Похоже, – кивнул хозяин.

Не успел я вставить ни слова, как гигант поймал мой подбородок концом своего ботинка. Я упал навзничь, во рту появился вязкий, соленый привкус крови, я закрыл рот рукой и застонал от боли.

– Ты расстраиваешь меня, – сказал хозяин. – Ну, хорошо, даже если ты действительно доктор, то зачем ты залез в мой дом?

Это был резонный вопрос, правильный ответ на который мог дать мне хотя бы шанс… Поэтому, я не торопился, а медленно сел на ковер, проглотил скопившуюся во рту кровь, вытер губы.

– Я ошибся адресом, сэр. Извините.

– Ошибся? Ты что, думал, что ты в Кливленде? Штат Огайо??

– Да, – соврал я, цепляясь за последнюю надежду. – Разрешите мне уйти, сэр.

Хозяин встал, медленно подошел ко мне и опустился на корточки:

– Ты что, серьезно думаешь выйти отсюда живым?

– Я очень надеюсь на это, сэр. Я действительно думал, что пришел домой, у меня даже ключ от входной двери подошел, – я хотел было полезть в карман, но черная рука Чета опередила мою, он резво выловил ключ и протянул его боссу. Тот взял его, повертел в пальцах.

– Согласитесь, ключ далеко не новый. Он от моего дома в Кливленде.

– Странно, – задумчиво проговорил хозяин.

– Я клянусь Вам, что не хотел ни к кому врываться. Я не знаю, как вам это доказать и как загладить свою вину за беспокойство, причиненное вам, – я увидел в серых глазах некоторое смятение и не хотел упускать инициативу. – Но посмотрите, даже моя машина под окном – это доказательство того, что я считал этот дом своим.

– Чего он там лопочет, босс? – хмыкнул Чет.

– Заткнись, – беззлобно отозвался тот.

– Поверьте мне, – я приложил руки к груди. – Мне просто фатально не везет. Меня обокрали в дороге, ударили по голове, я плохо помню, как попал сюда.

– Значит, тебя действительно зовут Алекс Бранд?

– Точно так, сэр.

– Надо же, какое совпадение…. Чет, оттащи его в подвал, я потом решу, что с ним делать.

– О, господи, – вздохнул я и встал.

– В окопах нет атеистов, да, док? – улыбнулся хозяин и подошел к окну. – А у тебя классная тачка, ты при деньгах.