А там папа.
Он бодрым голосом сообщил мне, что у него сегодня вдруг пропали все метастазы и его выписывают.
Я онемел.
А папаша все смеялся, все говорил и говорил о том, как он сейчас выпишется, да как приедет к себе в квартиру и что там будет делать…
Я бросил трубку.
Что же теперь делать? Я ведь уже плату за пять лет вперед взял и пустил эти деньги в оборот.
Теперь их не вытащишь. А люди – те, что дали деньги, – их попросят, причем очень быстро и настоятельно.
Как бы мне самому вместо папаши не отправиться к Создателю.
Посмотрел на часы.
Прошло пять минут.
Руки задрожали.
Тело задергалось.
«Та-ак, – сказал я себе. – Спокойно. Больше никаких звонков».
На всякий случай выгнал свою долгоногую из приемной и запер за ней дверь. Чтобы не вздумала сдуру соединить еще с кем-нибудь, у кого случилось что-то хорошее.
Уходя, она сообщила, что мне почтой пришла кассета, еще вчера, на старое место, но она забыла ее передать. На бандероли было написано «Лично в руки», и она не стала ее вскрывать.
На столе у нее лежала эта самая кассета.
Я ее взял. И прямо в пустой приемной от нечего делать вставил ее в видеомагнитофон и включил телевизор.
Там какой-то идиот развлекался в постели с двумя негритянками.
Пригляделся – да это же я в парижском номере во время загранкомандировки!
Я нашел обертку бандероли и узнал почерк моей жены-дуры.
И запустил в телевизор подвернувшимся под руку кофейником. Тот врезался в угол чертова видеоаппарата и взорвался, как бомба, разукрасив приемную кофейным цветом.
Тут в дверь стала ломиться охрана.
Пока я, суетясь, доставал кассету, дверь выломали.
Я выцарапал-таки кассету и нырнул к себе в кабинет, оставив охранников и секретаршу в изумленном остолбенении.
Кассету я тут же разломал, а пленку порвал на клочья и разметал по кабинету.
И тут же позвонил своей любительнице похабных картинок.
Жена вначале слушала молча, а затем наговорила мне такого, что я сам замолчал и молчал очень долго.
Перед внутренним взором замаячил СПИД.
«Врет», – подумал я, впрочем, без особой уверенности.
И решил: позвоню-ка я любовнице, как-никак она врач, и что-то такое у нее бы у первой обнаружили.
Позвонил.
Она меня выслушала и, похоже, грохнулась в обморок: с того конца линии донеслись панические вопли.
У меня закружилась голова.
От сатанинского часа прошло тридцать две минуты.
Надо было ехать.
Ехать домой к идиотке-жене, в больницу к любовнице, на квартиру к отцу, но я ждал, когда закончится проданный час.
Час Ничего.
Хорошенькое Ничего!
Налил я себе полстакана коньяку и выпил залпом.
Коньяк оказался таким крепким, что я чуть не подавился и от кашля загнулся в пол. При этом лбом треснулся об ручку кресла и рассадил лоб до крови.
Но я молчал. Не кричал. Понимал, что, если позову на помощь, может произойти что-то совсем ужасное.
Обложив лоб бумажными салфетками, я рухнул в свое новое кресло.
Но тут же подпрыгнул от какого-то шороха.
Оказалось, я сел на мною же брошенную газету.
Схватил ее, хотел разорвать, но в глаза бросился заголовок, который я почему-то раньше не заметил: «Умер управляющий – умирает банк».
А ниже – маленькое сообщение, что нашему банку приостановили действие центробанковой лицензии.
– Что-о?! – воскликнул я, не веря глазам.
Тут в щель заглянула секретарша и выпалила:
– К вам ваш сын. – Увидела мою окривевшую рожу, ойкнула и исчезла.
– Сын? – машинально переспросил я и машинально же глянул на часы.
Они стояли. Стрелки застыли за пять минут до конца проданного времени.
– Стоп, – сказал Бесу Всевышний. – Ребенка оставь в покое – нет у тебя права на его душу. И без того ты много натворил в свой час.
– Ха-ха мой Бог! Да я же ничего не делал, Господи. Он сам своим бездействием создал все это. А я всего лишь наблюдал со стороны. Как, оказывается, просто уничтожить твое создание. Надо всего лишь сказать, что я, Сатана, рядом, и человек сам начинает себя гробить. Глупец. Сидит и ждет. И этим себя уничтожает. Так что, Боже, если не будем губить младшего, то я забираю этого банкира, а то он за пять оставшихся минут такого натворит, чего даже мне, Дьяволу, не придумать.
Господь посмотрел на своего некогда лучшего Ангела, ныне подобострастно виляющего перед ним хвостом, на застывшего полоумного человека с проданной душой и махнул дланью:
– Забирай! Мне он не нужен.
– Сын? – переспросил я.
Читать дальше