Максим Городничев - Город на крови

– Кнопф Бергович, к вашим услугам, – сухая ветвь чуть склонилась, изображая поклон. Вокруг рта управляющего играла неуловимая мрачная улыбка, не затрагивающая сами губы.

– Рябинин, уголовный розыск.

– Пройдемте ко мне в апартаменты, зададите ваши вопросы в спокойной обстановке.

Кнопф посмотрел на Аню как-то странно, Рябинина аж озноб прошил.

– Спасибо, милая, иди отдыхать. – Кнопф улыбнулся чуть шире, и морщинки вокруг его глаз шевельнулись, как паучьи лапки.

– Да, папа, – девушка склонилась в реверансе, напоследок кинув взгляд на Родиона, и ему показалось, он мог поклясться, что так и было, в глазах этих мелькнуло предостережение.

– Прошу, господин Рябинин, – Кнопф указал ладонью вглубь коридора, – следуйте за мной.

Второй этаж представлял собой витиеватый лабиринт, откуда изредка выглядывали двери апартаментов, перемежаемые огромными картинами; аскетичность коридора гармонировала с его утонченностью.

Кнопф пересек коридор и по боковой лестнице поднялся на четвертый этаж, оказавшись перед единственной дверью.

– Прошу, мое жилище, – старик пропустил гостя вперед.

Под ногами Рябинина оказался небольшой тамбур, а впереди еще одна дверь, с виду тяжелая и наверняка стальная под деревянной обшивкой. Но она была распахнута.

Лейтенант осторожно шагнул в просторный холл. Высоченный потолок под пять метров венчался стеклянной крышей. Посмотрев наверх, он увидел маленькие полупрозрачные взрывы, по стеклу бесшумно барабанил колючий снег. Наверху терраса, – с завистью догадался Рябинин.

Квартира и впрямь была двухуровневая, на второй этаж вела спиральная лесенка. И во всем этом огромном пространстве ни души. Пусто, как в склепе. Только черепки посуды и остовы мебели.

Первая же комната была неуютная: с черными стенами и низким камином, откуда несло холодом, несмотря на потрескивавшие в топке березовые поленья, а свет от ламп под хрустальными абажурами не мог осветить углы. Комната казалась королевской усыпальницей, под ногами тускло отсвечивал замысловатый узор дорогущего ковра, с каминной полки хитро ухмылялась мраморная морда неприятного существа, похожего на вампира из фильма ужасов. Когда Кнопф на несколько секунд пропал из поля зрения, давящая аура дома только усилилась.

– Вы здесь живете? – спросил лейтенант, когда Кнопф вновь появился на горизонте.

– Да, молодой человек, я здесь живу. Гостиничный бизнес – вполне прибыльное дело, если работаешь не прачкой, а, скажем, владельцем. Доходные дома дают хороший доход. – Кнопф уперся узловатыми ладонями в острые бедра, проступающие сквозь ткань сюртука, застегнутого на миниатюрные осиновые колышки – нечто среднее между Дракулой и Распутиным.

– Ясно, – Родион кисло улыбнулся. Странный дед: располагающий к себе тембр диктора на радио, старомодный стиль, в котором спрессованы века творческих потуг целой армии кутюрье. Но через глянец проглядывает что-то отталкивающее, как будто рептилию побрызгали духами, чтобы от нее не так разило застрявшим в зубах разлагающимся мясом.

– Я здесь из-за трех убийств, произошедших близ вашего дома за последний месяц.

– Догадываюсь. Но что именно вас интересует?

– Если честно, меня интересует все. В деле есть некоторые пробелы, хочу их закрыть.

– Ах, некоторые?

– Именно. Сейчас не совсем понятно…

Кнопф усмехнулся.

– Простите, что вас забавит? – Родион начал терять терпение. Эти потомки дворян, их манеры и излучаемое во всем превосходство изрядно действовали на нервы. Ну да, будь у него, лапотника Рябинина, столько денег, он был бы не менее утонченный, чем ты, старый тупой ублюдок. Деньги не делают тебя интеллигентом, это просто универсальный ключ, открывающий любые двери.

– Ровным счетом ничего, – Кнопф теперь был чрезвычайно серьезен. – Я лишь подумал, уже месяц прошел, а вы только сейчас сюда явились. Должно быть, проблем больше, чем кажется.

У Родиона возникло неприятное чувство, что старик умеет читать мысли.

– Верно, мы незначительно продвинулись, но это пока, уверяю, – лейтенант невольно окинул комнату взглядом.

– Что-то ищете?

– Я бы посетил уборную, – Родион виновато вздохнул.

– О, конечно, – Кнопф указал направление, – как справите биологические нужды, поднимайтесь на террасу. Там обсудим ваше дело.

Широким коридором опер побрел искать санузел. Попирая дорогущий паркет, форсировал кухню, слава Богу, самую обычную с виду, только очень большую, нашпигованную всевозможной бытовой техникой. Родион наклонился над духовым шкафом, прочитал – Miele. И на всем такая бирка – дорогая техника, наверное. Оставшееся пространство заполнено мебелью из лакированного дерева.