Елена Хейфец - Агата

– Это мой добрый друг, князь Андрей Михайлович Оболенский. Его имение находится рядом с нашим, в Глухово-Богородском. Он славный, – сказал Александр Николаевич. – Мы дружим с самого детства. Его матушка и моя maman приятельницы. О-о-о, сколько у нас было приключений, совместных охот и веселых вечеров! Это удивительный человек. Князь Андрей очень богат, но предпочитает ходить на службу. Считает, что сидеть без дела очень скучно. Может быть, он кое в чем и прав, но в том, что касается службы, я не совсем с ним согласен. Он легкий человек, веселый и остроумный. Да, он очень славный. Пока что не женат, но родители уже присмотрели ему хорошую партию, и, скорее всего, в ближайшее время состоится венчание.

– А он любит ее? – спросила Агата.

– Кого?

– Свою невесту.

– Раз решил жениться, значит, любит. Или полюбит со временем. Этого я не могу знать, но мне известно, что воля родителей для князя Андрея важнее всего… А сейчас я отведу тебя в нужный ряд и ты выберешь себе подарок.

– Вы уже сделали мне подарок!

– Это так, ерунда, – махнул рукой Александр Николаевич. – Идем!

– Видишь, Агатенька, какой здесь порядок соблюдается, – сказал он через некоторое время. – Купцы, торгующие шелком, не будут стоять рядом с купцами, продающими сукно и полотно. Что до ремесленников, то они тоже занимаются каждый своим делом, свое и продают – здесь мастера, что делают седла, а там сапожники, портные и – в отдалении – золотых дел мастера. Вот смотри – канитель [5] Канитель – тонкая металлическая нить для вышивания. серебряная и золотая… А вон там, в скромном на вид магазинчике, драгоценности продают, женские украшения. Туда-то мы с тобой и пойдем.

За прилавком стоял толстый лысый господин в круглых очках. Он был любезен и внимателен.

– Чего изволите, ваша милость? Кольца, диадемы, ожерелья?

Беднота в его магазинчик не заходила, поэтому он понимал, что пришел настоящий покупатель.

– Подберите для барышни жемчужное ожерелье и какую-нибудь красивую заколку.

Продавец некоторое время перебирал содержимое своих ящичков и наконец вынул изумительное ожерелье – крупный жемчуг сиял и переливался. Его незачем было и примерять, ибо не существовало на свете женщины, которой это украшение не подошло бы. Агата стояла молча, не в силах справиться с охватившими ее чувствами.

– Что бы вы еще желали купить, милостивый государь?

– А скажите-ка, милейший, нет ли у вас украшений из агата? Видите ли, эту прелестную девушку зовут Агата, и я хочу купить для нее что-нибудь с этим камнем.

– Конечно есть! И хотя агат считается полудрагоценным камнем, он обижен совершенно незаслуженно. Поверьте, в нем столько же очарования и тайны, сколько в вашей спутнице! Магия этого камня заключается в его способности создавать гармонию тела, ума и души.

Продавец заглянул в очередной ящичек и достал оттуда брошь и заколку для волос.

– Прошу вас, ваше сиятельство, всмотритесь, как играет этот камень! Он словно живой. Приглядитесь к этим темно-коричневым разводам с лиловатым оттенком на серо-молочном фоне. А сиреневый отблеск?.. Это же чудо как красиво! О-о-о! Настоящий изыск, свидетельство хорошего вкуса… Ни один самоцвет не ведет себя так, как агат. Ни один! Это взрыв фантазии, союз льда и огня, в нем одновременно любовь и ее ожидание…

– Не думал, что агат так известен и популярен, – произнес граф.

Было очевидно, что продавец искренне рад слушателям. Он загадочно улыбнулся и продолжил:

– Среди богатых господ агат пользуется популярностью лишь у обладателей изысканного вкуса! Недаром его называют королевским минералом. Не найти двух одинаковых агатов… Пусть барышня возьмет камень в руки.

Агата подошла к прилавку и взяла заколку для волос. Украшение было крупным, но легким. Камень приятно прохладный, словно в инее. Да, заколка была очень красивой.

– Вот, к примеру, этот редкий экземпляр дымчатого агата привезен из Якутии, а украшение из него было сделано известной ювелирной фирмой Павла Акимовича Овчинникова. Слыхали, наверное, про нее? О-о-о! Она прославилась на весь мир, а Овчинников-то этот был сперва простым дворовым мужиком при князе. Так-то… Простым дворовым мужиком! Вот что талант делает! Уж и про князя того забыли, а если и вспоминают, то только потому, что у него был такой дворовый! Если бы у вас было время, я рассказал бы вам про этого ювелира, ставшего известным и богатым. И еще много чего другого. Но обычно господам некогда, они спешат; вы тоже, вероятно, спешите.