Марина Куликова: И штиль, и бури…

– Разрешите пригласить вас на танец. – Мужчина не растерялся и протянул Кате руку.

Колеблясь, девушка взглянула на Ольгу. Та выказывала нетерпение всем своим видом. «Чего ты ждешь?» – Читалось в ее глазах. – «Иди же, не глупи!»

Катя нерешительно вложила ладонь в ладонь незнакомца и медленно поднялась. Минуя танцующих, он вывел девушку в центр танцпола и закружил в медленном танце. Катя затаила дыхание. «Мало того, что этот красавчик довольно соблазнителен, – подумала она, – он еще и прекрасно танцует». Девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, будто произошла путаница, что на ее месте должна быть другая девушка, какая-нибудь сногсшибательная красотка модельной внешности.

Мужчина хранил молчание. Катя тоже. Всем своим видом она напоминала школьницу, впервые танцующую медленный танец. Незнакомец чувствовал себя более уверенно. Его сильные руки по-хозяйски обвили тонкую талию девушки, двигающиеся в такт мелодии бедра касались ее бедер, едва уловимое дыхание касалось ее шеи. Несмотря на выпитое вино, Катя была смущена. Поэтому, едва оказавшись за столиком рядом с Ольгой, она только и могла, что вздохнуть с облегчением.

– Ну что? – Не церемонясь, накинулась на подругу Ольга. – Вы познакомились? Как его зовут?

– Н-нет. – Сдавленным голосом ответила девушка.

– Как нет? – Опешила Ольга. – Неужели, пока вы танцевали, он не проронил ни слова?

– Ни слова. Ни он, ни я…

– Вот тюфяк! – Разочарованно махнула рукой Ольга. – А на вид и не скажешь.

– Наверное, он не посчитал нужным знакомиться со мной. – Спокойно предположила Катя.

– Должно быть, так. – Хлебнув вина, неожиданно согласилась Ольга. – Ты же выглядела словно робот. Он почувствовал твое напряжение и решил не начинать знакомство. Знаешь, внешность – это одно, а умение вести себя с мужчиной – другое. Кого выберет мужчина: зажатую красотку или раскованную дурнушку? Думаю, ту, что лишена комплексов.

– А я-то полагала, что скромность девушку только украшает.

– Твои взгляды на жизнь безнадежно устарели. – Ольга была раздражена. В этот момент Катя казалась ей глупой и наивной.

– Вот незадача! – Досадовала Ольга. – Упустить такого красавца! Иногда, Катюнь, ты бываешь черезчур нерасторопной! Тебе, наверное, хочется умереть старой девой!

Катя молчала. Странно, но она чувствовала себя виноватой, будто подвела подругу в жизненно важном для нее деле.

– Может быть, еще не все потеряно? – Продолжила монолог Ольга. – Пусть он понаблюдает за тобой, пусть увидит, что все-таки стоит узнать тебя поближе? Ты – красавица как-никак, хотя тщательно это скрываешь в обычные дни.

– В любом случае, я ни о чем не жалею. – Отрезала Катя. Она хотела скорее закрыть тему неудавшегося знакомства. Упреки Ольги были ей крайне неприятны.

– Хорошего пинка тебе не хватает. – Пробурчала Ольга, хватаясь за сигарету.

Катя поднялась из-за столика и, бросив короткое «Скоро вернусь», спустилась к пляжу.

Покрытый белым рассыпчатым песком речной берег в это время суток был пустынен.

Девушка сняла босоножки. Остывший песок приятно холодил ступни. Любуясь яркими огнями города, раскинувшегося на противоположном берегу реки, слушая приглушенные звуки музыки и шум проезжающих где-то машин, Катя медленно побрела вдоль песчаного берега. Здесь, вдали от суеты вечеринки, от разряженных веселых людей, она чувствовала себя самой собой. Не надо было притворяться гламурной барышней, этаким завсегдатаем тусовок, можно было просто идти куда глаза глядят, черпая босыми ногами прохладный пляжный песок, и наслаждаться одиночеством.

Катя подняла голову и улыбнулась звездам, осыпавшим темный, ночной небосвод. Возвращаться обратно уже не хотелось. Девушка вспомнила про маскарадные крылья, приделанные к спинке ее платья. Здесь, в загадочной тиши ночного пляжа, где властвовал лишь легкий речной ветерок, в них уже не было необходимости. Катя изловчилась и отстегнула крылья. С этой минуты она вновь превратилась в обычную, незаметную для мужчин девушку. Улыбаясь, Катя продолжила свой неспешный путь в «никуда». Прозрачные крылья так и остались лежать на песке.

Как же приятно было вновь оказаться самой собой! Кате вдруг стало легко-легко, ей хотелось кричать от восторга, вызванного желанным и оттого прекрасным одиночеством, когда можно делать все, что захочется и не пытаться угодить окружающим, придерживаясь неестественной для ее натуры манеры поведения. Эта звездная ночь, наедине с природой и самой собой, показалась Кате одной из самых прекрасных ночей в ее жизни.