Анна Маркина - Зажигая лампочки

По аккуратно подстриженной лужайке Эбби направлялась к главному входу. В легком голубом платье и в неизменных конверсах девушка изучала карту территории кампуса, совершенно не замечая ничего вокруг. Эбби ненавидела опаздывать, а потому и приехала за час до начала общего собрания первокурсников. Ей было необходимо освоиться в новом месте, пока оно еще не наполнилось людьми. Эбби присела на скамейку и еще раз прочла свое расписание, которое уже, наверное, выучила наизусть, проверила наличие запасных шариковых ручек и, убрав карту в свой фиолетовый рюкзак, решила пойти в актовый зал и подождать там начала собрания. К учебе Эбби относилась не слишком прилежно, но никогда не плавала, а всегда имела твердый средний балл, хоть особо и не старалась. Математика и английский ее мало интересовали. Гораздо меньше, чем уроки рисования, на которых Эбби была лучшей в классе. Изобразительное искусство и живопись – вот, что действительно увлекало девушку. Единственное, что давало ей мотивацию развиваться и стараться стать лучше. Кумиром Эбби был художник, скульптор и архитектор – Микеланджело Буонаротти. Девушка чуть ли не до фанатизма поклонялась его произведениями, стараясь повторить его стиль в своих работах. Возможность стать похожей на своего любимого художника давала Эбби еще больший стимул к постижению искусства, а также к раскрытию своего потенциала.

Зайдя в огромный актовый зал, Эбби присела на стул во втором ряду, боясь что-нибудь прослушать. Проверив телефон на наличие сообщений от Рэйчел, Олсен не заметила, как помещение начало наполняться людьми. Большинство первокурсников уже успело собраться в небольшие компании, и их веселая болтовня разнеслась по всему залу. От такого количества народу Эбби слегка передернуло. Ей стало страшно среди всех этих красивых и общительных людей. Девушке хотелось сбежать, спрятаться в своей уютной комнате и забыть все это, как страшный сон. Но тогда какой у нее выбор? Устроиться на работу в «Старбакс» и попрощаться с мечтой о высоком искусстве? Она махнула головой, чтобы отогнать от себя непрошеные мысли. «Как долго мы еще будем размазней?» – спрашивала себя Эбби, пока студенты продолжали занимать свободные стулья. Среди компаний были и одиночки с рассеянным озабоченным видом, хлопая глазами по сторонам, испытывая явное неудобство и волнение от всего происходящего. Эбби решила, что хорошо бы познакомиться с кем-нибудь в первый день, тогда-то ей будет с кем болтать на лекциях.

Вскоре шум прекратился, и на сцену вышла женщина в черном брючном костюме. Она поприветствовала первокурсников, рассказала о правилах университета, о дополнительных занятиях, различных конкурсах и выставках. Потом она поздравила всех с началом учебного семестра и отпустила по своим делам. Все собрание заняло не более получала, от чего у Эбби снова осталось свободное время. Девушка вышла на улицу, планируя подождать в машине, пока освободится Рэйчел, но в этот момент кто-то тронул ее за плечо. Эбби испугалась и вскрикнула, но тут же успокоилась, потому что увидела перед собой смеющуюся шатенку.

– Привет, – поздоровалась Эбби, не скрывая своего облегчения от их встречи.

– Как дела? – спросила Рэйчел, закидывая свой рюкзак за спину.

– Пока не знаю. Какие планы?

– Мне надо дождаться Курта, а потом пойти в кафетерий. Пойдешь с нами? – предложила Рэйчел.

Она достала из кармана телефон, проверила время и снова убрала его в джинсы.

– У меня в два часа занятие в мастерской, – сказала Эбби, сама не зная зачем.

– У тебя еще куча времени, пойдем с нами. Ты ведь должна начать общаться с людьми, – настояла Рэйчел, и Эбби сразу же согласилась, хотя и так не была против ее идеи.

***

Место, носившее название кафетерий, напомнило Эбби школу. Правда здесь было тише и никто не кидался едой. Она заметила, что студенты ведут себя более дружелюбно и относятся с уважением к окружающим, что не могло не радовать.

– Как же меня бесит его привычка опаздывать, – говорила Рэйчел о своем парне, пока Эбби, не слушая ее, поглощала салат.

Еда здесь была в разы лучше, чем в школьной столовой. Эбби решила воспользоваться опозданием Курта и нормально пообедать, потому что она стеснялась есть при посторонних. А уж обляпаться соусом в присутствии бойфренда своей подруги – было бы катастрофой.

– Ага, легок на помине! – усмехнулась Рэйчел, заметив возле входа высокого брюнета в кожаной куртке.

Курт Родригес легкой походкой вышагивал по кафетерию, высматривая знакомых. Его темные волосы были зачесаны назад по последней моде, а мятая футболка под курткой так и норовила продемонстрировать всю несерьезность своего хозяина. Рэйчел скрестила на груди руки и уже была недовольна. Курт обошел кафетерий, поздоровался с некоторыми ребятами и через пару минут приземлился на свободный стул рядом с девушками.