Анна Маркина - Зажигая лампочки

– Да, это весомый аргумент, – согласилась Эбби.

– По-моему, заниматься любимым делом – это то, к чему должен стремиться каждый, – сказала подруга.

– Ну, мой папа говорит, что художники – это бездомные хиппи, так что не у всех получается заниматься тем, чем нравится, – подметила Эбби.

– Кажется, он не против, – пожала плечами Рэйчел.

– Да, спустя три года он сдался, но я буду помнить его слова про хиппи, когда стану известным дизайнером, – сказала Эбби, подняв указательный палец.

Рэйчел засмеялась, заразив подругу улыбкой.

– Кстати, завтра твой первый день, что ты наденешь? – вспомнила она.

– Не знаю, – отмахнулась Эбби, – просто достану что-нибудь из шкафа. И вообще, кому какое дело до моего прикида? – скривилась девушка.

– Ну нет, нужно надеть что-нибудь нарядное, – возразила Рэйчел.

– Говорит девчонка в вечных джинсах, – усмехнулась Эбби.

– Я просто вспомнила, как твоя мама говорила это в прошлом году, когда ты пошла в выпускной класс, – сказала Рэйчел и сию же секунду получила подушкой в лицо.

– Знаешь, я бы могла обидеться раз сто, наверное. Но обижаться на единственную подругу не выгодно, я уж не говорю о морали и о том, что плохо. Но мне хватает родителей, перестань опекать меня. Ты не намного старше, – серьезно ответила Эбби.

– Прости, иногда забываю, что тебе уже не пятнадцать.

– Пожалуй, это тебе напомнит, – сказала Эбби и огрела подругу подушкой.

– Ладно, твоя взяла, – согласилась Рэйчел, – не порть мне только прическу.

– Какую прическу? Ах, вот эту? – и вновь розовая подушка впечаталсь в копну каштановых волос.

– Эбби, хватит! Веди себя как взрослая, – с раздражением произнесла Рэйчел.

– А я считаю, что человек сам определяет момент своего взросления, – парировала

Эбби, – и мой еще не наступил.

– Да, с Куртом вы определенно подружитесь, – покачала головой Рэйчел.

– Его ты тоже считаешь ребенком?

– Еще каким, – ответила Рэйчел, – даже несмотря на то, что мы одногодки.

– Мрак! – поежилась Эбби.

– И не говори.

– Расскажи лучше про институт, – перевела тему Эбби.

– Разве ты не смотрела фотографии на сайте? И я думала, твой отец должен был рассказать тебе все. Для него Маршалл многое значит, раз он неустанно говорит о нем.

– Да, но это все не то. Какие там преподаватели? Добрые ли они? Какие люди там? Над кем-нибудь издеваются как в школе?

– Эбби, ты должна понять, что университет – это не школа. Здесь все иначе. Преподам все равно, как ты учишься и как себя ведешь, они не лезут в твою жизнь и не жалуются твоим родителям. Здесь ты взрослый, самостоятельный человек и в первую очередь – личность. И можешь расслабиться: глупые школьные шутки тут не прокатывают, так что никто ни над кем не издевается, – объяснила Рэйчел, вертя в руке карандаш, который она подняла с пола.

– Отлично. Это то, что нужно, – облегченно выдохнула Эбби.

– Как-то так.

– Круто, по этому поводу я сделаю уборку в комнате, – засмеялась Олсен.

– Это очень кстати, а то я чуть не споткнулась об третий том «Властелина колец», – изогнула бровь Рэйчел.

– Ой, прости.

– Ладно, может, по мороженому? – предложила подруга.

– Давай, – согласилась Эбби, и девушки через минуту покинули спальню.

***

Рано утром, вооружившись картой и закинувшись успокоительными таблетками, Эбби направлялась на своем черном «Порше» по пятой авеню мимо больницы Ривер Парк и книжного магазина к своему новому учебному заведению. Университет Маршалл со всех сторон окружало шоссе, а территория кампуса была невероятных размеров и включала в себя три резиденции общежитий, мини-маркет, библиотеку, зал для торжеств, спортивный зал и футбольное поле.

Мысленно ругая себя за трусость и пытаясь унять дрожь в коленях, Эбби два раза пропустила светофор, проехавшись через перекресток на красный свет. Жалея, что Рэйчел не смогла сопроводить ее в первый день, девушку одолевал страх перед незнакомыми людьми и боязнь оказаться объектом насмешек. Эбби не стала заезжать на территорию института, а припарковала машину возле парикмахерской, что находилась через дорогу от входа в кампус. Школьная привычка. Эбби никогда не парковалась на школьной стоянке, боясь получить звание задаваки за слишком дорогой автомобиль. Девушка старалась не выделяться из толпы хотя бы потому, что она не любила быть в центре внимания.

Конец августа. Солнце в это время достигло своей максимально отметки, и вся Западная Вирджиния грелась под ласковыми жаркими лучами, наслаждаясь сухой и теплой погодой, пока осенняя прохлада не сменит этот обжигающий ветер, наполненный пылью и духотой.