Джон Эдгар Уэйн Персиваль - Марк Циммерман

Иногда родители действительно знают, что и как лучше для их детей. Порой они перегибают палку, усугубляя ситуацию. Вечная убежденность в том, что возраст – банальная цифра – показатель мудрости и знания. К сожалению, зачастую это не так…

День пролетел незаметно. Марк принял ванну и уже лежал в постели. Каждый вечер перед сном к нему заходила Равенна и гасила свет. Иногда она читала ему сказки в тайне от мужа, либо рассказывала истории. Райнхольд уехал еще до ужина по делам в Лондон, поэтому сегодня был вечер сказок.

– Что почитаем сегодня? – спросила Равенна у сына.

– Может… лучше расскажешь историю нашей семьи? – спросил Марк. В его голосе ощущалась неуверенность, потому что мама часто рассказывала ее.

– Историю? Ты любишь ее больше, чем сказки. Папа вернется только завтра, поэтому времени у нас предостаточно.

– Пока ты не начала, мама, можно задать вопрос?

– Да! Ты ведь знаешь, я всегда готова тебе помочь, выслушать, поговорить…

– Почему я живу не как все дети? Я вас с папой чем-то расстроил? – О, мой дорогой Марк! – Равенна обняла сына так крепко, как только могла. – Мы любим тебя с папой очень сильно. Но дело в том, что тебя ждет особенное будущее.

– Вы мне про него постоянно говорите! Но что это значит?

– Помнишь, прошлым летом к нам приезжали люди в странных одеждах? Ты тогда переживал, что они выглядят недружелюбно.

Мальчик кивнул.

– Они ездили по всему миру, чтобы познакомиться с мальчиками и девочками твоего возраста. Их задача – найти будущего лидера для Арраты. И этим человеком оказался ты, мой маленький рыцарь, – Равенна поднялась с кровати и подошла к окну. – На твои плечи возложена огромная ответственность. Нам с отцом поручили подготовить тебя. Будущий руководитель Арраты должен быть особенным, иметь знания и опыт, которые недоступны и недостижимы никем другим. Именно поэтому твое детство не как у всех… Марк, в будущем ты займешь место отца.

– Мама, ты плачешь? – увидев, как она легко смахнула слезы с глаз, спросил Марк.

– Это слезы гордости. – Но Равенна солгала. Она сожалела о той судьбе, что была уготована сыну. Он – ее единственный ребенок, которого у нее практически отняли.

– Значит, я буду как папа? – уточнил Марк.

– Да, мой маленький, ты будешь как папа… но лучше! Хотя жить будет тебе сложнее. Мир сильно изменился и до сих пор меняется. От тебя будет многое требоваться. Твой отец не хотел, чтобы я это рассказывала, но обманывать… нет – это неправильно!

– Тогда я буду стараться изо всех сил, чтобы вы гордились мной! – Откровенность матери подарила Марку цель, объяснила многие вещи и дала ответы на вопросы, волнующие недетский ум ребенка.

– Ладно, Марк, ложись скорее. Мне тебе еще историю рассказывать.

– О чем ты сегодня мне расскажешь? – мальчик заерзал от возбуждения и предвкушения. Усталость прошла, и ему хотелось лишь слушать и слушать свою мать, до самого утра.

– Мой рассказ будет о том, как основатели семьи Циммерман приехали в Шотландию. Это произошло в XVIII веке. Наши предки – великие воины и ученые, знали толк в фермерском хозяйстве и привезли с собой на новую родину горы золота. Большую часть своего богатства Циммерманы заработали на военном деле, торговле и грамотном руководстве, установленном в семье с начала ее основания.

Тогда заложили первые кирпичики особняка, где мы живем. Правда изначально он был меньше. С ростом семьи, а вместе с этим влияния и богатства, поместье становилось все больше и больше. Если ты вдруг заинтересуешься архитектурой усадьбы, то с первоначальными чертежами сможешь ознакомиться в нашей библиотеке.

С первых дней пребывания Циммерманов в Шотландии судьба испытывала семью на прочность. Стальная закалка и умение сопротивляться бедам помогли нашему роду выстоять и стать теми, кем являемся сейчас. Хоть твой отец и видел великое будущее для Циммерманов, но, к сожалению, так и не вывел семью к нему.

– Но это ведь еще не все? А как же история про свадьбу Софи Крамер и Герольда Циммермана?

– Ты эту историю и так знаешь лучше, чем я сама, – засмеялась Равенна. – Но так и быть. Хоть Циммерманы и являлись великой семьей, но ничто так не укрепляет положение, как династический союз. На тот момент самой влиятельной семьей считалась Крамер. Они – воинствующий дом, что и привлекло внимание Эммануэля Крамера к нашей семье.

В те времена Циммерманы находились под руководством Кристофа, который благоволил объединению двух великих родов. Эммануэль видел достойную партию своей дочери Софи в лице сына Кристофа – Герольда. Именно этот союз на долгие годы ввел традицию среди Циммерманов выбирать супругов для своих детей.