Джон Эдгар Уэйн Персиваль - Марк Циммерман

Для обслуживающего персонала был выстроен отдельный дом, находившийся в стороне от особняка. К нему вели вымощенные камнем тропинки. На тот момент, как признавался потом Марк, слуг было так много, что запомнить имена всех он просто не мог. В стороне от поместья возвышались амбары и хозяйственные помещения, стояли гаражи, где хранились раритетные, а рядом – современные модели машин. Ближайшие соседи так говорили о Циммерманах: «Если чего-то не было у Циммерман, то этого просто не существовало еще в природе…»

Помимо поместья, вокруг было почти четыреста гектаров земли с полями и лесами, пастбищами и озерами. На этих землях семья выращивала урожай или сдавала в аренду фермерам. Но истинной гордостью Циммерман были табуны лошадей, которых разводил еще отец Райнхольда.

На момент нашей истории во главе семьи Циммерман стояли Райнхольд и его жена Равенна. Они – родители Марка, проживали в поместье. В прошлом семья Циммерман была значительно больше; дом всегда был наполнен людьми, но со временем все изменилось.

Современный мир задавал новые тренды и уклад жизни. Теперь модно съезжать на съемные квартиры от семьи как можно дальше и с опозданием отправлять поздравительные открытки на Рождество. Циммерманы разъехались кто-куда. Одни вернулись на родину предков в Германию, другие поехали покорять Америку и развивать там семейный бизнес, а были и такие, кто просто не хотел иметь со своей родней ничего общего.

На этом моменте нам пора начинать историю. Лошадь громко заржала. В окне дома тут же появились два силуэта.

– Может, зря мы затеяли это? – спросила женщина.

– Пусть учится! – тут же ответил мужчина. – Это полезно для него.

– Райнхольд, – лицо женщины растянулось в улыбке, – он лишь ребенок, наш маленький сын – наследник империи Циммерман. Мне кажется, мы лишаем его нормального детства.

– Равенна, все решено. Закончим разговор! – Райнхольд был не таким мягкотелым, как его жена.

– Его и так ждет великое будущее, полное красок и чудес этого мира. Марк был рожден Циммерманом, а это дает ему все!

– Моя дорогая жена, – Райнхольд приобнял Равенну и поцеловал в лоб, – если мы воспитаем его избалованным наглым мальчишкой, этого всего не будет. Будущее Марка зависит от наших решений, от вклада в его развитие и образование. Мальчику необходимо понимать значение таких слов как: «должен», «обязан», «нужно» и «ответственность».

– Мой дорогой муж, – Равенна слегка отпрянула от Райнхольда, чтобы увидеть его глаза, – я это понимаю. Просто иногда хочется для Марка обычного детства. Еще немного – и будем видеть его лишь летом, когда он будет приезжать домой на каникулы.

– Поколение Марка быстрее становится старше. Ему предстоит жить в мире, где время обретает большую власть. Уже сейчас мы ничего не успеваем и везде опаздываем. Сыну будет тяжело…

– Нам, родителям, нужно найти ему достойную партию, – Райнхольд от этих слов скривился.

– Равенна… браки по договоренности?! Это уж слишком. – Но жена не понимала, чем смущен ее муж.

– Я помню, как этот дом был полон людей. Мы с тобой только сыграли свадьбу. Смех детей раздавался в залах; старшее поколение часами курили трубку и обсуждали актуальные проблемы семьи. Тогда Циммерманы были великим родом: сплоченным, крепким и нерушимым.

– Те времена ушли. Сейчас каждый волен выбирать свой путь сам, и справляться с проблемами тоже должен сам. Самореализация привела к эгоизму, а эгоизм – к одиночеству и потерянности. Марка это тоже ждет, но я надеюсь, что мы сможем его к этому подготовить.

– Он снова упал, – Равенна указала рукой на сына, который свалился с лошади. – Райнхольд, ты должен пойти туда и помочь, показать, как правильно ездить верхом.

– Я пойду, – он обнял крепко жену, – но сначала пусть понабивает шишек, – нежно поцеловав ее, он вернулся за изучение бумаг.

– Мужчины… – неодобрительно прошептала Равенна.

На улице к маленькому Марку тут же подоспел берейтор. Он помог ему подняться и отряхнуть штаны и кофту от пыли.

– Все хорошо? – спросил инструктор у мальчика.

– Нет, – обидчиво сказал Марк и неодобрительно посмотрел на лошадь, с которой свалился в очередной раз.

– Марк, что я тебе говорил? Тренировки, тренировки и еще раз тренировки – тогда все получится! – берейтор буквально пропел свою мантру.

– Учитель, – жалобно заскулил Марк, – мне всего лишь семь лет, у меня нет нормального детства. Каждый день я либо что-то учу, либо что-то изучаю, помимо этого осваиваю верховую езду и фехтование. В моей комнате нет ни одной игрушки, зато там целая полка книг: «Беседы и суждения» – Конфуций, «Никомахова этика» – Аристотель, «Об обязанностях» – Цицерон. Дети прислуги каждый день играют и веселятся в доме и на улице. Я так им завидую, – мальчик скрестил руки на груди и уставился в землю.