Однажды – мне семь, Малгожате одиннадцать – мать как-то наказала сестру. Маленькая блондинка рыдала. Мне было ее очень жаль. У меня у самого полились слезы. Я по-детски неловко обнял Малгожату. Гладил по голове, по блестящим на солнце волосам сказочной принцессы, утешал:
─ Когда вырасту, я на тебе женюсь.
Рыдая, Малгожата дала взвешенный комментарий:
─ Братья и сестры не женятся.
…Возвращаюсь из Бове, был у сестры. В гостях подкрепился журеком, голубцами и порцией фирменного скепсиса Малгожаты.
Через два дня экзамен, а я беспечно езжу по гостям. Вчера у Ива за разговорами день прошел. Вернувшись из его студии, засел за учебники на всю ночь. Утром поехал в Бове. Сейчас 14:25, хочется спать… Скоро будет Северный вокзал, минут через десять, не больше, выходить, а я проваливаюсь в сон…
Звонит мобильник. Решаю ответить, не выходя в тамбур: пассажиры с соседних мест уже туда ушли – мы подъезжаем к Северному вокзалу.
─ Привет! – Это Поль, знакомый марксист-троцкист-антиглобалист, в следующем году он заканчивает исторический. – Звоню, чтобы предупредить – мы вернулись. Пробудем дня три и снова уедем. Как твои дела?
─ Прекрасно! Я подъезжаю к Северному вокзалу, скоро буду.
Квартиру на улице Шато д`О, где я сейчас живу, Поль предоставил мне в безвозмездное пользование на все лето. Он на пять лет меня старше (мне – двадцать три), мы неплохо ладим.
Поль участвовал в военных спецоперациях в Афганистане. Говорит, убедившись в том, что французская армия редко действует в интересах своей страны, военную карьеру оставил.
Я люблю с ним поболтать, хоть Поль и посмеивается над моим акцентом. Франция – страна иммигрантов, здесь чисто говорит теперь не так уж много народу…
Полгода назад в Марселе – на платформе Витроль – какой-то грозного вида мужик упрекнул меня в отсутствии… вежливости! Слово politesse он произнес даже дважды. Рэнглер, с которым мы возвращались после трехдневного пребывания в Арле (я поехал с Ивом на этюды), в самолете посмеивался:
─ Он тебе хотел помочь вытащить из вагона рюкзак и этюдник, а ты на него, как на гангстера уставился, ха-ха…
А все – почему? Да я просто не понял его идеального французского, когда он ко мне обратился!
─ Давайте подкрепимся чем-нибудь! – Милана, подруга Поля, открывает холодильник, на одной из боковых стенок которого прикреплен большой постер субкоманданте Маркоса.
Символ антиглобализма внимательно смотрит на нас в прорезь своей pasamontanas, из его трубки вьется дымок…
Сербка извлекает паштет, масло, сыр, бутылку белого вина…
─ Прекрасно. – Поль, кажется, удивлен моей запасливостью. – Мне багет с сыром! А ветчина есть?
─ В магазине.
─ Перекусим и сходим…
─ Выпьем за наш приезд!
Сноровистая Милана уже наполнила винные бокалы. Делаем по глотку.
Смотрю на парочку и думаю: какие все-таки счастливые люди!
─ Мы на недельку в Нови-Сад, а потом… – Поль посмотрел на Милану. – Куда мы собирались, не помнишь?
─ Не-а! Я выпила – и плохо соображаю.
─ Это так по-славянски – выпить и не помнить сказанное час назад!
─ И ты, – в ответ ласково пожурила Поля Милана, – не помнишь.
─ М-да… Это как-то не по-французски.
Всех развеселил оборот «как-то не по-французски».
Мы выпиваем еще по бокалу вина. Веселье, с элементами славянской бесшабашности, подступает неумолимо.
─ Поль, тебя родители били? – спрашиваю.
Студент Сорбонны явно не ожидал такого вопроса, но отвечает:
─ Яцек, побойся Бога! Когда я родился, средневековые нравы уже успели изрядно смягчиться.
─ Поль, зови меня Жаком. А то Яцек – как-то комично звучит в твоих устах. И ты, Милана, зови меня Жаком. Кстати, тебе доставалось от родителей?
─ Ну… иногда как-то наказывали, но бить не били. – Сербка, выросшая в Нови-Саде, наморщила лоб: как будто пытается что-то вспомнить. – Почему спрашиваешь?
─ Одного знакомого художника били мать, отчим… Стало интересно, у кого как с этим. Может, диссертацию напишу.
─ Как интересно!
─ Ну да, «Подавление личности в семье и в обществе».
─ Ха-ха-ха…
Хрустальный смех молодой женщины разливается по квартире, преодолев гостиную, гаснет в прихожей, у входной двери.
─ Жак, ты читал «Детство» Горького? – У Поля какая-то идея.
─ Только «Фому Гордеева».
─ В «Детстве» есть очень точно на эту тему. Сейчас, Жак, я найду…
Поль запрыгивает на письменный стол – так он достает до самой верхней полки стеллажа – и извлекает потрепанную книгу, на обложке которой крупно набрано: «Maxime Gorki. Enfance».
Читать дальше