Данила Чебоксаров - Империя. Роман-утопия

– Ладно уж, – произнесла Злацкая грустно, отчего её томный голос потерял всякую ироничность.

– И я вовсе не грубиян, и уж тем паче не хам, – сказал князь. – Бываю резок, это без сомнения, но таков уж по природе.

– Знаю, знаю, не оправдывайся… Роман закончил?

– Закончил.

– Приезжай, что ли, отпразднуем, – молвила графиня. – Истосковалась я по тебе…

– Уж таки истосковалась?..

– Just so 4 4 Именно так (англ.) .

– Твой в отъезде?

– На неделю в Нью-Питер уехал.

Гостомысл Алексеевич взглянул на тяжёлые швейцарские наручные часы с несколькими циферблатами: четверть десятого.

– Через полчаса буду, – сказал он.

– Хорошо. Жду.

Понуров пососал мундштук трубки – та погасла. Вернулся к стойке, залпом осушил настойку и в два глотка допил пиво.

– Ладно, старина, покину тебя, – обратился он к трактирщику. – Сколько с меня?

– За счёт заведения, – махнул рукой Гаврилов.

– Благодарствую!

В Дождьгород пришла весна. Внезапно, быстро и буйно – за одну ночь – зацвела черёмуха, через два дня распустились вишни и сливы, затем богато распушилась сирень и зацвели яблони. Обильный зеленью город заблагоухал.

Гостомысл Алексеевич вышел из трактира в тёплые тихие майские сумерки. Рассыпчато заливались соловьи. Расправив широкие мускулистые плечи, князь запрокинул необычно стриженную голову и вдохнул полной грудью.

Гостомысл Алексеевич Понуров родился в 1981 году в богатой прославленной именитой дворянской семье в родовом имении под Дождьгородом. Отец его, Алексей Константинович, женился рано, 19 лет отроду – на разведённой аристократке старше его на пять лет. Графиня Раевская-Ст о ган являлась лакомым кусочком, и не обольститься было сложно. Красивая – красивая истинной славянской красотой, высокая, статная; фееричная, безрассудная и ненасытная в любви; весьма неглупая, образованная, начитанная молодая женщина. Елена Петровна оказалась гораздо сильнее характером и своевольнее, нежели её молодой супруг, и именно она стала негласной главой семьи.

– Юн ты, Alex, – говаривала она мужу снисходительно. – Предоставь мне заниматься семейными делами.

Впрочем, дел у молодых было немного – оба были богаты (а Елена Петровна так и очень богата) и жили большей частью как рантье. Забот прибавилось, когда в 1981 году родился сын, которого княгиня, обожавшая и предпочитавшая всё новое и необычное, нарекла довольно-таки экзотическим именем.

Ребёнок неестественно рано научился ходить и говорить, рос необычайно сообразительным и развитым, что родители приняли во внимание. Гостика показали знаменитому специалисту по одарённым детям, и тот тщательно, с учётом всех нюансов, разработал для мальчика уникальную программу обучения. С маленьким князем работали два приходящих педагога; гувернёр mr. Stayler, обрусевший англичанин, жил в имении постоянно. Он обучал ребёнка русскому, английскому и французскому языкам и арифметике; каждый день они общались на разных языках.

Супруги, не избегая частой близости между собою, начали активно изменять друг другу, в том числе и с прислугой; они развелись, когда мальчику было четыре года. Брачный контракт, скрупулезно составленный и выверенный адвокатом Раевской-Стоган, оставил разведённых супругов ровно с тем, с чем они были до женитьбы; нажитое в браке поделили пополам. (Старший Понуров скопировал контракт бывшей жены практически подчистую и впоследствии неизменно его использовал при заключении своих многочисленных браков.) Отец проявил невиданную доселе настойчивость и оставил сына у себя (впрочем, сильной привязанности к ребёнку Раевская не испытывала). Мальчик стал видеть мать несколько раз в год, приезжая к ней на некоторые праздники.

Задолго до гимназии Гостя свободно и грамотно читал и писал, помимо родного, на французском и английском языках, освоил разговорный немецкий. Получив беспримерное домашнее образование, на уроках в Дождьгородской гимназии мальчик откровенно скучал. Иной раз семилетний wunderkind задавал преподавателям вопросы, вводившие учителей в натуральный ступор.

Из одноклассников Гостик по-настоящему сдружился лишь с одним, Колькой Гавриловым, пухлым и румяным толстячком, сыном местного трактирщика. Оба были большими книгочеями; Коля предпочитал приключенческую литературу, Гостя был всеяден. Приятели обсуждали прочитанные книги, ходили вместе в кино. Случалось, что и шалили.

После двух классов стало понятно, что уровень гимназии совершенно не соответствует незаурядным способностям чудо-ребёнка. Отец перевёл Гостика в элитный Учебный пансион им. Даниэля-1, а сам переехал в Новую Москву, где вскоре снова женился.