Николай Лапшин: Предназначение. фантастический роман

В ответ Василий только усмехнулся. С недовольствием мужики принялись валить лес и свозить его в указанное место. Через полгода сруб казармы был готов. Всего в казарме было восемь больших комнат. Накрыли временную крышу из корья. В трудах и заботах прошла зима. Пушнины добыли знатно. Особенно отличился Василий и Демьян. Взяли дюжины четыре соболя, дюжин двадцать различной лисы, заячьих и беличьих шкурок не счесть.

Питались лосятиной, мясом дикой и домашней птицы. В амбаре висели окорока копченные, стояли кадки с солониной, рыбной и мясной. Арина пахтала масло от двух коров. Появились телята, жеребята и прочая живность. Рубили новые клети для скота. Лес брали поблизости, дабы отвоевать у него землю под огород и постройки. Арина летом заготовила травы и поила отварами, чуть ли не силком, мужиков, боялась цинги и прочих хворостей. Весна в тот становой год выпала дружной. Сошли снега, ушла талая вода. На Север потянулись стаи гусей, уток и другой перелетной птицы. Вошла в свои берега разлившаяся речка Потя. Черныш поднял мужиков на корчевку пней, нужно успеть посеять ячмень, овес, горох, а потом и овощи. За две недели каторжного труда спали с тела люди и лошади, но по десятине овса и ячменя засеяли. Будет корм лошадям и скотине. Забросали горохом полдесятины, то же корм и людям еда. Полдесятины оставили под огород. Сын Василия Дармил, Черныш упросил отца Николая дать ребенку такое имя, держась за материнскую юбку, ковылял рядом. Шли сажать овощи. В помощь Арине, Василий послал Ивана, имевшего склонность к огородничеству. Иван, щуплый мужик лет тридцати, обожал Дарьку. Жены у него не было, как и у других мужиков. Он был очень привязан к ребенку и не скрывал этого. Другие мужики посмеивались над ним, пряча глаза в которых светилась тоска по женской ласке и та же самая любовь к детям. Не каждому дано вот так простодушно и искренне раскрывать перед людьми свою любовь к детям. Иван говорил Арине:

«Давай понесу Дарьку, устал поди он»

На что женщина в который раз отвечала:

«Пущай идет, мужик ведь»

Наконец срочные работы завершены. У людей появилось свободное время обычное между посевной и сенокосом. Собрав утром мужиков, Черныш сказал им:

«Вот что, мужики, на завтра собираем вьючный обоз. В деревне останется Арина и Иван. Берите с собой топоры и пилы. Просеку рубить будем. Нужно продолжить тропу для будущей дороги».

Мужики загудели, общее недовольство сводилось к одному «На кой ляд нам дорога. Живем и так неплохо. Это сколько сил нужно потратить, чтоб пробить дорогу. Лучше лишних несколько десятин раскорчевать».

Ответ Василия был краток:

«Задумка не моя, а барина. Начнем пробивать дорогу, он обещал помочь людьми и тяглом. Лес ему здесь очень понравился. Его воля!».

«Эх ма, кончилась вольная жизнь!» – произнес Демьян.

Остальные мужики подумали тоже, но промолчали.

Вьючный обоз из пяти лошадей вышел из деревни до зари. Василий вел обоз по одному ему ведомой тропе. Порой останавливались, расчищали тропу от мелколесья, делали засечки на деревьях. Срубили несколько стволов, которые нельзя было обойти. Мужики шли по кондовому лесу. Пройдя версты четыре, вышли большую луговину, покрытую разнотравьем.

«Здесь стоянка. Поедим. Отдохнем. Нужно срубить хороший шалаш. Вон в том месте есть родник» – отдал распоряжение мужикам Василий.

Вид луговины наводил на мысль о ее рукотворном происхождении.

«Пожалуй, десятин полтораста будет» – подумал Демьян.

Отдохнув, принялись за шалаш, который срубили к закату. Поужинали и завалились спать в шалаше на лапнике. Уставших людей не беспокоило даже комарьё. Пробиваясь через урман, проходили в день по несколько верст и вышли к большому селу Погорелища, от которого шел наезженный большак. В Погорелищах, на постоялом дворе, их ждал помещик Дармил Потатич с обозом. Он встретил мужиков приветливо, каждому пожал руку. Василия обнял, потрепал по плечу. Мужики застеснялись, как дети, но искренность и доброжелательность Дармила покорила их. Послышались смех и шутки. Подошли мужики пришедшие с обозом Дармила, поручкались, познакомились. И вот уже невесть из чего сооружен стол, который накрыл скатертью хозяин постоялого двора. На столе появилась добротная деревенская еда, копченный окорок, жбанчик соленых грибов, копченная птица. Потатич показал рукой на одну из укрытых пологом телег. Возчик быстро принес из нее две четверти водки, потом вернулся и вытащил из под полога туес и разложил из него снедь. Все увидели пучки лука, соленные огурцы, квашенную капусту, лакомства недоступные в лесной деревне. Дармил поднял рюмку и сказал: