Сергей Ильичев - Танцы с дьяволом

– Лучше брат! – ответил тот, перестав колоть дрова.

– Это уж вы между собой как хотите себя называйте. Ты лучше мне скажи, ваш поп дома?

– Где же ему быть? Поди на печи лежит да в потолок глядит…

– Ну да… – согласно промолвил Козырев. – Позвать сможешь? И как его звать, напомни.

– С утра, если мне память не отшибло, то Михаилом величали…

– Шутник! Ступай, скажи, что его тут спрашивают… – и Козырев вернулся к машине.

– Ну что, хозяин на месте?

– Звать пошли…

– Хорошо! Тогда оставайся на месте. Я один с ним поговорю, – сказал Новиков и стал вылезать из служебной машины.

Козырев дождался, когда шеф повернет к дому, и залез в теплую машину.

Новиков уже поднялся на высокое крыльцо, но обернулся и залюбовался увиденным зимним пейзажем, расстилавшимся перед ним. А потому чуть не вздрогнул, когда за спиной раздался голос все того же мужика, что колол дрова, но уже облаченного в священническую рясу.

– Сколь же удивительна, мила и притягательна взгляду наша природа. Сам могу часами стоять, взгляда не оторвав, – произнес тот, кого Козырев назвал попом, а мы знаем как батюшку Михаила.

– Так это вы и есть отец Михаил?

– Прошу любить и жаловать…

– Меня предупреждали, что вы тот еще чудак, – ответил Новиков.

– Я бы сказал, не от мира сего… Но проходите в дом, и не будем терять времени. Рассказывайте, что с вами стряслось…

Батюшка усадил гостя за стол и включил электрический чайник.

Новиков некоторое время выжидал, оглядывая довольно скудное жилье священника, и потом сказал.

– Вы меня, вероятно, недопоняли… Со мной как раз все нормально. Это у меня с сыном беда…

– Тогда тем более начинайте с себя… – сказал отец Михаил и сел прямо напротив гостя, чтобы его выслушать.

– Поп, ты точно не догоняешь, что тебе сказано? Или просто дурку передо мной валяешь? Я тебе русским языком повторяю: у меня сын при смерти…

– Я понимаю ваше беспокойство, но и вы ответьте мне на вопрос: когда вы в последний раз были на исповеди?

– Какая исповедь? Я член коммунистической партии… Хотя меня бабка в детстве тайно от отца окрестила…

– А ваш сын окрещен в православной вере?

– Олег? Да! Бабка перед смертью настояла… Не смог ее ослушаться.

– Умница твоя бабка… Как ее величали?

– Анна!

– Упокой, Господи, душу рабы твоей Анны, – произнес священник, встав со стула и перекрестившись на образа в своей комнатке. А затем, взяв стул и сев совсем рядом с гостем, сказал:

– А теперь давайте поговорим с вами откровенно… И не надо на меня смотреть как на вашего врага…

Лишь под вечер Новиков добрался до дома. И теперь сидел в столовой, наблюдал за тем, как жена накладывает на его тарелку мясную солянку.

– Только немного… – попросил он, видя, что жена явно стоит перед выбором, добавлять мяса или нет.

– Весь день по району мотаешься, совсем себя не бережешь… – проговорила она и добавила еще пару кусков запеченного в деревенском чугунке мяса.

– Зато ты себя бережешь… – ответил он, словно и не заметив щедрого жеста супруги.

Полноватая женщина явно обиделась.

– Я знаю, ты считаешь, что это я виновата в том, что наш сын болен.

– Прости. Ты ни в чем не виновата… Хотя…

– Что хотя? Говори, что сказала тебе целительница?

– Ты Жанну помнишь?

– Еще бы… Опоила твоего брата Петра чем-то, так он за ней потом как несмышленый теленок несколько лет ходил. Ты думаешь, что это она сделала?

– Я тоже спал с ней… Ну а потом, когда Петр решил с ней порвать… То позвал меня помочь вещи его на машину погрузить. Вот тогда-то, когда мы уже собирались отъезжать, она, выйдя на крыльцо, и пообещала, что проклянет весь наш род.

– Ах ты, кобель, – мгновенно взорвалась женщина. – Теперь понятно, почему все вокруг нас умирают. Все, кроме тебя… И теперь за твои грехи должен расплачиваться наш сын.

– Я сегодня был у одного священника. Он сказал, что постарается помочь нашему сыну.

– Интересно, сколько он за это запросит? Мы и так уже целое состояние на твоих бабушек и экстрасенсов потратили…

Хлопнула входная дверь. Новиков, удержав жену за руку, сказал:

– Угомонись. Сын ничего не должен знать об этом. И насчет денег батюшка сказал, что не нужно будет ничего платить…

Олег поднялся в свою комнату, включил свет и компьютер. Пока сбрасывал одежду, экран высветился. Он быстро подсел к монитору и, открыв полученное письмо, какое-то время смотрел на экран.

Раздался стук в дверь. На пороге стоял отец.