Мария Вароян - Эви Паддингтон. По ту сторону

– Эви, стой! Подожди! Вернись, мы обо всем поговорим. Может быть, летом мы поедем куда-нибудь. Эви! Вернись сейчас же!

Но девочка уже не слышала маминых слов. Она лежала на кровати в своей спальне и горько плакала, обнимая любимого Тедди:

– У меня никого нет, кроме тебя, – шептала Эви сквозь слезы. – Никого! Теперь я буду все время ходить на уроки, а мама будет работать целую вечность без отпуска, чтобы оплачивать учебу, дом, автомобиль, но зачем все это? Зачем? Когда времени жить совсем нет?! Ну, что ей было трудно: всего полдня, и мы могли бы уехать, куда хотим!

А хотелось Эви в Индию. Мамина приятельница из соседнего дома, миссис Чхаттерджи, иногда приходила к ним на чай и вдохновенно рассказывала о своей родине – удивительной стране, где сочетается несочетаемое: несметные богатства и нищета, величие культуры и убогость быта и, конечно, поразительная природа, щедрая и ласковая, как бенгальская мама, коварная и опасная, как кобра. У супруга миссис Чхаттерджи был бизнес в Англии, и вся семья жила главным образом здесь, в Лидс, но два раза в году, весной и поздней осенью, они отправлялись в родные края навестить близких. Миссис Чхаттерджи всякий раз приглашала Мэри с дочерью составить им компанию. Ее рассказы подогревали желание Эви, которое вскоре преобразовалось в решимость отправиться в путешествие в Индию как можно скорее.

Но теперь Эви казалось, что все пропало.

Мама поднялась наверх. Дверь в спальню дочери была заперта. Она помедлила несколько секунд, а потом положила патрон с мантрой на небольшой комод, стоявший в лестничном пролете под зеркалом, прямо рядом с комнатой Эви, и спустилась в свой кабинет.

«Причуды переходного возраста?! Уже? Как же быстро взрослеют дети!» – подумала мама.

В глубине души она испытывала вину за то, что так мало времени удается проводить с дочерью. С другой стороны, вся ее жизнь, работа и планы были связаны с построением благополучного будущего Эви. Это утешало и вдохновляло Мэри. Она включила ноутбук и погрузилась в работу.

Незаметно стемнело. Эви так и не смогла заставить себя сесть за уроки. Утомившись от собственного плача, девочка лежала и смотрела на огонек ночника. Ей грезились гималайские горы, слоны и шаловливые обезьянки.

Тут Эви внезапно осенило: «Раз мама не хочет везти меня в Индию, я сама организую себе приключение! Причем не какое-нибудь. Я проберусь на вертолет и полечу вместо мамы в экспедицию. Может быть, сумею сделать какие-то снимки и записи!»

Эви даже подпрыгнула от такой вдохновляющей мысли! Она бывала у мамы на работе, как раз в том здании университета, что находится за городом. О нем, вообще говоря, мало кто знает. Но Эви даже догадывается, как пройти на вертолетную площадку, так что остается одно: сделать все незаметно!

На минуту девочка подумала о маме, как она отреагирует на все это? Но потом осеклась: она не успеет испугаться, ведь экспедиция пробудет там всего полдня, а потом вечером Эви расскажет ей о своих приключениях. Кстати, пусть маме, трусихе, будет немного стыдно, что ее бесстрашная дочь рискнула отправиться в приключение, на которое сама она не отважилась! Возможно, Эви и пожурят после, но какое это уже будет иметь значение?

Именно так она и сделает! Только нужно собрать все самое важное. Хотя… сейчас уже нет никаких сил. Да, пожалуй, она отложит сборы до утра, необходимо только встать пораньше!

Эви подумала и завела будильник на пять утра. Мама встает в семь. Поэтому нужно успеть все продумать до мелочей и собрать сумку до ее пробуждения. Да, но как убедить ее взять Эви с собой на работу? Точно! Она попросится на лекцию, вряд ли мама сможет отказать ей. Девочке очень понравился свой план, поэтому она тут же утешилась, улыбнулась своей изобретательности и заснула сладким сном.

О, нет! На часах было уже шесть сорок пять! Утренний туман таял над садом и лужайкой. Как же так?! Будильник молчал. Эви подскочила на кровати и побежала в ванную. Она никак не могла взять в толк, почему не слышала, как прозвенел будильник. Как же ее угораздило проспать?! В такой-то день! Но факт оставался фактом: у девочки было пятнадцать минут на сборы и подготовку. Эви быстро умылась, прошлась пару раз щеткой по волосам. Что же надеть? Конечно, было бы гораздо удобнее в джинсах, толстовке и курточке. «Но мама должна думать, что я хочу пойти с ней на лекцию в университет, – подумала Эви. – Лучше одеться в строгом стиле». Эви натянула колготки, ученическую юбочку в красно-зеленую клетку, водолазку, жилет. Сверху решено было надеть твидовое полупальто зеленого цвета. На ноги она выбрала все-таки не туфли, а удобные теплые ботинки.