Андрей Розум - Зелёный мяч

Спустя месяц история повторилась. Был обычный будничный вечер. Бабушка и моя двоюродная сестра щёлкали тыквенные семечки за столом в прихожей. Дед уже спал. На небе светил огромный диск луны. Мне нравилось его рассматривать, сидя у окна и вглядываясь в серые пятна на лунной поверхности. Вскоре, почистив зубы белым мятным порошком, я укрылся толстым одеялом в своей кровати в большой комнате. Уже в полной темноте, я слушал бабушкину сказку, смакуя остатки порошка на зубах…

Первым в то утро проснулся дедушка.

– А ты что тут делаешь? – спросил у меня изумлённый дед, слегка щурясь от света включённой им лампочки без абажура, – ты здесь спал, что ли? И почему в одежде?

От щелчка выключателя и яркого света я тоже проснулся. Я лежал на кровати в прихожей, в одежде и в испачканных грязью ботинках на босу ногу. Голова была тяжёлой, и немного болело в висках. Не понимая, где нахожусь и что со мной произошло, я смотрел на стоящего передо мной в трусах и белой майке деда.

Я сообразил, что засыпал вчера не на этом месте, а в зале. Попытки что-нибудь вспомнить лишь усиливали головную боль. Судя по незапертой двери и грязной обуви, было очевидно, что я выходил на улицу. Что я там делал и как долго там был – оставалось загадкой. Неизвестность меня очень пугала. К вечеру на входной двери в веранде в дополнение к железному крючку дедом была сделана деревянная завала.

Уже через несколько дней мы на жёлтых жигулях моего дяди ехали к знахарке. Надежда была только на неё.

Мы остановились у высокого дома, вокруг которого не было забора. Огромные деревья и высокие кусты словно окутывали и обнимали его своими длинными ветвями. Я подумал, что в этом доме вполне могла бы жить Баба Яга. Нас никто не встречал. Когда в тёмном окне без занавесок мелькнуло пламя свечи, бросавшее причудливый отсвет на незнакомое лицо, мне стало немного не по себе.

По узенькой тропинке, заросшей травой, мы прошли к двери, около которой, на пороге, сидел огромный чёрный кот. Прежде чем постучать, бабушка несколько раз перекрестилась и что-то прошептала про себя. Тяжёлая дверь отворилась, и мы вошли в дом. Половицы скрипели под нашими ногами.

В доме было темно и холодно. Электричества в нём не было. На стене, сразу напротив входной двери, висели огромные громко тикающие часы. Свет из маленького окошка освещал небольшую комнату со столом, заставленным разной посудой и банками, диваном и двумя табуретами. Высокая женщина, с длинными седыми волосами, завязанными в хвост, появилась из темноты. Я крепко держал маму за руку и прижимался горящей щекой к её плащу. Мурашки бегали по моей спине.

– Что привело вас ко мне? – спросила женщина буднично.

– Нам сказали, что вы сможете помочь. Сын по ночам ходит. Испугался, наверное, чего-то. Спит плохо совсем. Говорит во сне, – ответила мама.

Женщина неторопливо подошла к столу, чиркнула спичкой и подожгла толстую свечу.

– Подойди ко мне, мальчик. Как тебя зовут?

– Андрей, – ответил я, неуверенно выглядывая из-за маминой спины.

– Подойди ко мне, не бойся.

Я бросил на маму вопросительный взгляд, словно спрашивая её разрешения. Она лишь кивнула в сторону седоволосой женщины, отпуская мою руку. На ходу снимая шапку, я медленно, будто боясь провалиться под скрипучий пол, подошёл к столу и сел на табурет. Всё внутри сжалось. На странную тётку я старался не смотреть. Она подошла ко мне совсем близко. К своему удивлению, я почувствовал, что с каждой секундой рядом с ней страх и дискомфорт куда-то пропадает.

– Дай мне свою ручку.

Я медленно протянул ей руку ладошкой вверх, по-прежнему не поднимая глаз. В пальцах у женщины я заметил толстую красную нить со сверкающей золотой иглой на конце. Она аккуратно взяла мою ладонь своей мягкой и тёплой рукой. Бормоча себе что-то под нос, загадочная женщина сделала с десяток круговых движений ниткой с иглой над моей ладонью, потом опустилась на одно колено и, глядя мне уже прямо в глаза, тихо спросила:

– Ты уже накормил своего волка?

От неожиданного вопроса у меня перехватило дух. Я смутился и в поиске поддержки посмотрел в сторону бабушки с мамой. «Откуда она вообще знает про волка?» – пронеслось у меня в голове. В этот момент бабушка закашлялась, снова перекрестилась и опять что-то прошептала себе под нос. Я решил молчать, меня охватил жар. Не дожидаясь моего ответа, женщина продолжала: