Олександр Зубков - Здіймання. Саксайуаман. Осколок вічності

Автомобіль тим часом наблизився до місця призначення, і волею-неволею водієві довелося вивести свого клієнта з філософських роздумів.

– Під'їжджаємо, – обережно промовив він коротко. – Це кінцевий пункт призначення або є ще побажання?

– Є, – виходячи із задумливого стану, повідомив Матвій. – Чекайте саме тут. Хвилин за десять я спущуся зі своєю супутницею, і ви відвезете нас до ресторану «Хамелеон». Це недалеко звідси. Знаєте?

– Звичайно, – кивнув водій. – Чекатиму.

– Дякую, – кинув на ходу Матвій, виходячи з машини.

Піднявшись на третій поверх, він подзвонив у двері. Лінда не змусила себе довго очікувати, і з променистою усмішкою відчинила двері.

– Доброго ранку! Заходь, будь ласка, я майже готова.

– Шикарно виглядаєш, – цілуючи руку дівчини, протягнув Матвій. – Втім, як завжди.

– Треба ж тримати марку з таким чоловіком, як ти, – розсміялася Лінда, дещо почервонівши. – Сідай поки на канапу. Я майже готова.

Матвій трохи почекав, поки дівчина закінчить збори, після чого молоді люди спустилися до таксі, яке терпляче очікувало на своїх пасажирів.

– Отже, – промовила Лінда за п'ятнадцять хвилин, сідаючи за столик у ресторані. – Я вся палаю від нетерпіння.

– Повір, я і сам поспішаю поділитися інформацією, – запевнив Матвій, займаючи своє місце навпроти дівчини, – але давай спочатку замовимо що-небудь перекусити, тому що сьогодні ми, ймовірно, вже не зможемо нормально поїсти.

– Замовляй, звичайно, – кивнула Лінда, відсуваючи в бік меню. – Мені лише склянку апельсинового соку.

– Подвійну порцію креветок і графин свіжого апельсинового соку, – звернувся Матвій до офіціанта.

– А ти не боїшся замовляти ось так, без попередження, – з побоюванням запитала Лінда. – Я не хочу бачити тебе таким, як минулого разу.

– Дякую за нагадування, Лінда. Я тут частий гість, і вони знають про мої кулінарні вподобання. Все, що я замовляю, приправляють лише сіллю, без жодних приправ, тому проблем не виникне.

– Це добре, – з полегшенням вимовила вона. – Ти відтоді так і не звертався до лікарів?

– Усі кажуть одне й те саме: або ліки, або виключення тих продуктів, на які у мене алергія. Продукти я виключив, а ось проти сезонної алергії не рятує нічого, навіть ліки.

Лінда задумалася.

– Шкода, звичайно. Стільки корисних продуктів довелося виключити з раціону.

– Коли згадуєш про приступи, не так вже й шкода, – відповів Матвій й посміхнувся. – Але не будемо про сумне, адже ми не для цього сюди приїхали.

– Так, вибач, просто згадала наш минулий похід в ресторан.

– Так, згадувати сумно, – задумливо мовив Матвій. – Але перейдемо до справи. Надійшло замовлення на дослідження стародавніх споруд у Південній Америці. Не викликає сумнівів, що це не природні творіння. Безумовно їх зводили розумні істоти. Звідси й виникають завдання. По-перше, і найнеобхідніше – дізнатися їх справжній вік. Коли саме вони були побудовані? Для цього ти мені, власне, і потрібна. По-друге – визначити їх призначення, а також спробувати з'ясувати технологію побудови. Тут я вже буду працювати сам, хоча не виключаю, що твій ясний розум і в цьому питанні може надати неоціненну допомогу.

– Південна Америка… – задумливо пробубоніла дівчина, дивлячись в простір, немов згадуючи щось. – Південна Америка…

– Щось бентежить? – насторожився Матвій. – Благаю, скажи, що згодна! Ти мені вкрай потрібна в цій експедиції!

– Бентежить?! – пожвавилася Лінда. – Так це ж мрія будь-якого археолога. Ти ж сам прекрасно знаєш, скільки таємниць зберігає ця загадкова земля.

– Це вірно, – погодився Матвій. – І щоб розгадати їх, доведеться тісно спілкуватися з місцевими племенами, яких до сих пір не зламала цивілізація.

– Не страшно? – загадково посміхнулася дівчина, пильно дивлячись в очі друга.

– Ти про що? – не зрозумів Матвій. – Ти що, не знаєш мене?

– Тебе-то я знаю дуже добре і впевнена, що ти не боїшся ні смерті, ні тортури. А ось те, що добре знаєш перекази Південної Америки, не впевнена. Там є речі страшніші за смерть.

– З цього місця докладніше, будь ласка, – смакуючи нові випробування, попросив Матвій.

– Добре. Ти цілком стійкий хлопець. Впевнена, впораєшся. Ти чув що-небудь про професора археології Матвієнко?

– Так він навіть книгу видав, якщо не помиляюся, – трохи поміркувавши, відповів Матвій. – Поважний вчений.

– Це вірно, – відповіла Лінда. – Але, крім усього іншого, він був моїм наставником.

З цими словами Лінда нахилилася над столиком і заговорила тихіше.