Виктория Мальцева - За мгновения до...

— Спасибо.

— Мы решили поехать вместе! — всё с таким же упоением продолжает мать. — Поэтому примерно через две недели, дети, дом будет полностью в вашем распоряжении! Мелания, ты просто осчастливишь меня, если поселишься на это время у Дамиена! Так мне будет спокойнее!

«О нет!» — думаю, — «Только не это! Моя жизнь на пороге катаклизма!»

— Не думаю, что это — хорошая идея, — мгновенно отзывается Дамиен, и я, не стесняясь, выдыхаю.

Наши взгляды на мгновение встречаются, и его словно сообщает: «Не переживай, у меня всё под контролем!». И ещё кое-что говорит, но это уже, думаю, мне показалось.

Замечаю, как Дэвид, ухмыльнувшись, запивает улыбку вином.

— Ну почему же? Смена обстановки нам не повредит! — идея переезда Мелании явно нравится.

— Мы поговорим об этом позже, — обрывает её мой братец. — Может, налить тебе ещё вина?

Далее следует ужин и беспрерывный трёп ни о чём: о погоде, вернее, о дожде, который, судя по их прогнозам, закончится только в мае, о планах Мел на учёбу в балетной школе Сиэтла, о планах Дамиена отправиться летом в Италию, где он, несомненно, пропадёт, если рядом с ним не будет такой «разумной и ответственной» Мелании. В общем, минут пять спустя я уже дрейфую в собственных куда как более интересных мыслях и бокале красного вина.

Моё внимание мгновенно возвращается вместе с фразой Дамиена:

— Браки давно остались в прошлом, Мелли. Ты ведь не хочешь быть немодной? — щурится.

— Дамиен! — мягко одёргивает мать.

Хотя, зная Дэвида и его одержимость порядком, мужским долгом и обязанностями джентльмена, сейчас должен был случиться фейерверк негодования с его стороны. Но Дэвид сосредоточен на еде. И, возможно, мне показалось, конечно, но правый (или с его стороны это левый?) уголок рта дернулся в ухмылке.

Ясно: Дэвид и Мелания не в одной команде. И это очень хорошее известие! Настолько, что мои бесстыжие губы растягиваются в улыбке.

— Ева! — восклицает мать. — С каких это пор вы с Дамиеном спелись? То не допросишься, а то вдруг такая идиллия!

Меня будто ножом по сердцу полоснули. Господи, ну почему ей так нужно защищать эту Мел? Совершенно постороннего, чужого нам человека?

Наверное, присутствующие видят в моих глазах отражение разрушенной крепости выдержки и самообороны, потому что Дэвид смотрит на меня с сочувствием. Дамиен, чёрт возьми, выглядит сожалеющим!

— Мы даже не разговариваем, Энни. Вряд ли в таких условиях создаются альянсы, — замечает неожиданно мягким голосом.

— Совсем не разговариваете? — уточняет мисс нарушитель семейного спокойствия.

— Совсем.

Его нож пилит передержанный стейк с таким усердием, которое я бы назвала излишним. Расчленяет. Унылый доктор над своим рабочим столом в морге.

— Джентльмен всегда найдёт повод, если захочет, — обозначает свою позицию Дэвид.

— Как и леди, — мгновенно парирует сын.

Их взгляды — схлестнувшиеся пики, и все присутствующие слышат их металлический лязг.

— Всё же у женщин способности к социализации выше, нежели у мужчин! В нас больше дипломатичности, гибкости, умения чувствовать партнёра или просто собеседника.

Моя мать любит умничать. Иногда ей это даже идёт, вот как сейчас, например.

— Но только те из нас, кто наделён умом, извлекают пользу из этого навыка! — подхватывает любимая гостья хозяйки.

— О, Мел! Ты умничка, понимаешь меня с полуслова!

Ну надо же! Может, вам ещё и спеть хором?

Я прошу Дэвида ещё разок наполнить мой бокал, и он делает это без малейшей заминки, несмотря на недовольные взгляды матери и попытки привлечь его внимание. Мне кажется, или он однозначно на моей стороне?!

— А почему же Ева всё время молчит? Дам, у тебя такая застенчивая сестрааа! И вы так похожи!

— Мы не родные! — вылетает из моего рта прежде, чем она успевает закончить свой овечий манёвр.

Интриганка! Сучка, самая настоящая.

— Как раз об этом… я и хотела сказать, — успевает вставить мать, как вдруг мой бокал с красным вином «случайно» опрокидывается, выплеснув содержимое на прекрасный голубой лиф платья не менее «прекрасной» гостьи.

Боже! Что тут начинается! Мать разрывается между тысячью извинений и тысячью проклятий, Дэвид робко успевает вставить «Она не нарочно, успокойся Энни!». А Дамиен… А Дамиен ржёт. Взахлёб и с чувством.

Да уж… не хотела бы я оказаться на месте его подруги. Разве не должен любящий мужчина всячески обеспечивать своей девушке душевный комфорт? Оберегать её нежную душу от дерзких, невоспитанных и неуклюжих?