Рейчел Гудмен - Перехватить шеф-повара

прав в том, что я была трусихой.

— У тебя были на то свои причины, — сказал я.

— Да. И они по-прежнему есть, — медленно, она опустила руки по бокам, ее поза

стала расслабленной. — Мне было не так просто принять это, признать, чего именно я

177

хочу. Особенно, когда я хочу этого так сильно, что мне страшно, что будет со мной, если я

не получу это — или если это упорхнет от меня.

— Но это не означает, что ты, по крайней мере, не попыталась, — сказал я.

— Тебе так легко говорить об этом, — она подняла руку, когда я хотел возразить. —

Я не имею в виду что-то плохое. Но ты вырос в доме, где восхвалялся успех. Твой отец

отличный пример того, что случается, когда все идет так, как надо.

Со слов Гвен все звучало так идеально. Как будто я не находился под непрерывным

прессингом, контролем и под непрерывным напряжением, потому что должен был

превзойти своего отца. Как будто все это не грозилось каждый день пустить меня ко дну.

— У его успеха есть темная сторона. Мне понадобилось много времени на то, чтобы

обозначить, что значит победа лично для меня, а не то, как ее видит он. Я до сих пор

работаю над этим.

— Логан, я признаю, что, должно быть, сложно соответствовать этому, но как бы

там ни было, ты видел, что бывает, когда это не так. Когда тяжкий труд, преданность делу

и решительность оправдываются, — сказала она. — Но я видела, что случается, когда

этого не происходит. Когда ты жертвуешь всем снова и снова. Все ради того, чтобы

приблизиться к своей мечте, и когда тебе на мгновение кажется, что она принадлежит

тебе, ты можешь только наблюдать за тем, как она ускользает от тебя.

Гвен смотрела сквозь меня, сосредоточившись на телевизоре. Спустя какое-то время,

она покачала головой, словно освободившись от своих воспоминаний, и встретилась со

мной взглядом.

— Я знаю, что неудача может сделать с человеком, как она может изменить его,

превратить в уменьшенную, более пустую версию того, кем он был когда-то, —

продолжила она. — Я так долго думала, что правильным было то, когда ты твердо стоишь

на ногах, удерживая свои амбиции и ожидания в равновесии. Я была убеждена, что я не

буду слишком привязываться или не стану человеком, которого я не одобряю — или что

еще хуже, человеком, которого я не уважаю.

— Но ты поехала в Нью-Йорк...

— Как я уже сказала, у меня было время подумать. И моя мама помогла мне, — она

улыбнулась, как будто вспомнила какой-то сокровенный момент. — Ты был прав. Я не

рисковала, не бросалась в неизвестность, и я поняла, если я продолжу вести настолько

безопасную игру, то упущу невероятные возможности. Поэтому, я села в самолет, чтобы

узнать, облажалась я с самой большой возможностью за всю свою карьеру или нет.

— Любая кухня была бы рада заполучить тебя, — сказал я, только теперь в полной

мере осознавая все неожиданные последствия, которые имела наша ссора в больнице. Как

слова, которые я выкрикивал тогда ей, всколыхнули Гвен и придали ей смелости — и и

возможно, забрали ее из моей жизни навсегда.

— К счастью, ресторатор согласился встретиться со мной и выслушать мои

предложения по поводу нового проекта, несмотря на то, что я отклонила его предыдущее

предложение, — сказала она. — Ему понравилась моя идея, и он согласился дать мне

финансовую поддержку для того, чтобы я открыла свой собственный ресторан.

Глаза Гвен загорелись тем огнем, который говорил мне о том, что победа была по-

прежнему ощутима и свежа. Я хотел бы разделить с ней этот трепет, это волнение, но все

о чем я мог думать, это только о месте положения. Нью-Йорк так далеко. Но я бы

переехал, если бы мы могли быть вместе постоянно.

178

Но внезапно меня осенило, что возможно она могла не хотеть видеть меня там. Что

она могла захотеть поймать свою мечту за хвост в одиночку. И когда она резко вздохнула,

пригвоздив меня тяжелым взглядом, я приготовил себя к тому, чтобы быстро сорвать

пластырь и получить подтверждение того, что я уже потрял Гвен.

— Я назвала его «Айва» в честь не очень известного запретного плода, — сказала

она. — Я открою его в заброшенном здании фабрики Millwork and Woodcraft Company...

здесь, в Денвере.

Сердце колотилось у меня в груди.

— Что это значит для нас? — спросил я.

— Это значит, что все, чего я хочу, — находится прямо здесь, в Денвере. Здесь, с

тобой, — сказала она, ее голос был ровным и уверенным. Гвен сделала шаг вперед,