– Тогда возникает вопрос: зачем вам такая жизнь? И не хотите ли вы ее кардинально поменять?
– И на что я должен ее поменять?
– Вот мы подошли и к тому, ради чего состоялась эта встреча. Леонард Алексеевич. Наверное, вы давно задаете себе вопрос, зачем я вас пригласил?
– Было бы странным, если бы не задавал.
Мачин рассмеялся. Но почти тут же вновь стал серьезным.
– Не сомневаюсь, что вы многое слышали обо мне самого разного.
– Это так.
– Конечно, пишут много всякой ерунды, но иногда пишут и что-то похожее на правду. И вам известно о моей страсти ко всяким необычным проектам.
– Кое что я об этом читал.
– Вот видите, это хорошо, что вы в курсе. Это облегчает мою задачу. Расскажу вам о проекте, который я назвал «Рай».
– «Рай»? – удивился я.
– Именно «Рай», – подтвердил Мачин. – Суть его элементарна проста: люди оказываются в раю. Не после смерти, если вас туда пустят, а прямо сейчас. Прекрасный климат, никаких забот, все желания исполняются немедленно. В общем, настоящая райская жизнь.
– И что же делать в этом раю?
– В том-то и дело, дорогой Леонард Алексеевич, что ничего. Абсолютно ничего не надо делать. Вспомните Адама и Еву, в Библии ничего не говорится о том. что они ходили на работу или вскапывали на огороде грядки. Они просто жили. Или, говоря по другому, занимались ничегонеделанием.
– Да, но затем их эта беззаботная жизнь была прервана.
– Разумеется, я знаю эту нравоучительную историю. Но я надеюсь, что мы, как современные люди, умудрены опытом, и не позволим какому-то змею помешать нам наслаждаться райской жизнью.
Я пожал плечами, этот тезис вызывал во мне не то что не согласие, скорей я не знал, как к нему отнестись.
– Предположим. Но какое отношение ко мне имеет все это?
– Разве вы не догадались, я предлагаю вам отправиться в рай.
– Мне – в рай?!
– А чем вы хуже других. Я считаю, что вы как никто заслужили место в раю.
– Мне-то казалось всегда наоборот. У меня слишком большой послужной список грехов.
Мачин поморщился.
– У вас слишком примитивные представления о рае, внедренные в вашу голову религиозным воспитанием. Если люди и попадают в рай, то вовсе на за добродетели. Рай – это место для тех, кто хочет найти отдохновение от современного мира, кто способен разорвать связывающие с ним путы. В противном случае рай теряет всякий смысл.
Я молчал, переваривая сказанное.
– И все же, в чем заключается ваш замысел? – спросил я.
– По большому счету, ни в чем. – Мачин посмотрел на меня. – Понимаю, вы удивлены? Я просто хочу дать заслужившим это людям возможность пожить в раю, пожить в мире, где нет ни забот, а значит, нет и тревог. Неужели вам непротивно от всего, что вас окружает, от тех людей, с которыми вынуждены сталкиваться вопреки своему желанию. И была бы цель, ради чего все это терпеть. Но, как мы с вами только что выяснили, такой цели нет. И не предвидится. Я прав?
– Да.
– Вот видите. Так что же вам мешает пожить в раю?
– Вы делаете мне предложение отправиться в рай?
– Именно так.
– И надолго?
– На всю оставшуюся жизнь. Это мое непременное условие, назад, в этот мир вы уже не вернетесь.
Я сидел ошеломленный и растерянный. Такого исхода разговора я не ожидал.
– И где расположен этот ваш рай? Надеюсь, не на небе?
– Конечно, нет. Мой рай на земле. А вот где, вы никогда не узнаете. Это тоже входит в условие пребывания там.
– Но как же я тогда туда попаду?
– Об это мне стоит беспокоиться. Вам сделают усыпляющий укол, а когда вы проснетесь, то окажитесь в раю. Как вас туда доставят, это уж не ваша забота.
– Но что я там будут делать?
– Как что, жить и ничего больше, но и ничего меньше. День за днем, час за часом. В этом раю вечное лето. Купайтесь, загорайте, ешьте, сколько влезет. Придумайте себе другие занятия. Главное, никаких ни забот, ни хлопот.
– Но от такой жизни с ума сойдешь!
– А от вашей теперешней, вы с ума не сойдете?
– Не исключено, – вынужден был я согласиться.
– Так что же вас смущает?
– Не знаю. Это все очень неожиданно. Трудно на это сразу решиться.
– Я вас не тороплю, вы можете подумать. Как только надумаете, сразу же дайте знать. Если вы откажитесь, придется искать другого кандидата.
– Хорошо, я решу все быстро.
– Надеюсь, на положительное решение. Поверьте, для таких, как вы, лучшего варианта не придумаешь. Огромное количество людей были бы счастливы оказаться в таком месте в таких условиях. Но я предлагаю это вам. Жду с нетерпением вашего звонка.
Читать дальше