Наталья Струтинская - Аю-Даг. Роман. Второе издание

– Хорошо, – как бы дав свое согласие, дед утвердительно склонился над чашкой и повторил: – Хорошо. Но знаешь, Женечка, даже если он не приедет, мы, конечно, с Мишей спра-авимся. В том году вон двадцать фляг накачали! Двадцать фляг! А жара под сорок стояла. В этом году больше должно получиться.

– Как хорошо, что дядя Миша есть, пап, – сказала мама. – А то как бы ты один справлялся!

– Да, Женечка, и не говори, – он кивнул головой в сторону входящей с кружкой сливок бабушки. – На матери-то дом, разве могу я ее к пасеке пустить? Она у меня загнется через неделю. А Миша-то парень здоро-о-овый, руки-то он какие!

– Я тут мальчишек твоих встретила, – шепнула бабушка, подливая мне в чай сливок. – Коля так возмужал! Про тебя спрашивали. Я сказала, что ты приезжаешь, а они так обрадовались.

– Да что ты! – воскликнула я, а сердце радостно забилось. – Когда?

– А вот позавчера на рынок ходила, и они идут. Коленька с Димой. Коля мне сумки в гору поднял. Ох, какие они стали! – и бабушка улыбнулась еще шире.

Радостное волнение подступило мне к горлу, и я ответила на ее улыбку.

– А в конце апреля Василий деду полурамки помогал перенести, – продолжила бабушка. – Он как вернулся, все время к нам заходит. У него теперь машина есть, так он предлагал мне, если понадобится куда съездить, ему обязательно звонить. Только ведь и звонить не требуется, – и она тихонько захихикала.

– И часто он приходит? – спросила я.

– Да почти каждый день. Вот я ему как сказала, что ты приезжаешь первого, он и не пришел. Видимо подумал, что ты как захочешь, сама придешь.

Этот жест Василия был для меня неожиданным, и в то же время это было так на него похоже – помогать другим.

– Хватит слушать их болтовню, – подтолкнула меня в бок бабушка. – Быстро допивай чай и иди.

Покончив с завтраком, я проскользнула в комнату.

Солнце начинало припекать, приближался полдень. Я надела открытый сарафан и белую широкополую шляпку. Сарафан, как мне казалось, в самом выгодном свете подчеркивал грациозную худобу моих плеч. Жара ожидалась нестерпимая. На ходу заглянув в зеркало, я увидела там складную девочку с большими, как вишни, глазами. Поправив выбившуюся каштановую прядь, я пошла вниз по склону.

Улица, на которой стоял дедушкин дом, находилась у подножия темно-зеленой горы, венчавшейся двумя округлыми, голыми верхушками, которые делали гору похожей на двух состарившихся братьев-близнецов с залысинами на макушках, встречающих старость в тишине южных лесов. Улица круто петляла вниз. Высота над уровнем моря была здесь довольно большая: когда спускаешься, то где-то далеко под ногами светится бликами вода. Чем ближе я приближалась к центру городка, тем больше людей попадалось мне на пути. Туристы. Все шли с надувными кругами, нарукавниками и мячами. Дети гоготали, толкались. Как хорошо было идти накануне вечером, когда с закатом солнца на курортный городок опускалась тишина и долгожданная вечерняя прохлада.

Но мой путь лежал не к центру городка, куда потоком шли все эти загорелые люди. Дойдя до поворота к городскому парку, я свернула направо, на незаметную с главной дороги тропинку, которую скрывал резкий поворот в противоположную сторону, крутой спуск и заросли дикой сливы. Тут передо мной открылась прямая оливковая аллея, которая вывела меня к самому подножию горы, спускавшейся к морю. Из горы бил источник, который энергично бежал вниз, рождая ручей чистой клокочущей ледяной воды. На дне прозрачного ручья виднелось песчаное и скальное дно, усыпанное солнечными бликами с отраженной водной поверхности. Этот ручей уже много лет вымывал свой непростой, извилистый путь, пробиваясь сквозь скальные породы горы Аю-Даг.

Про эту тропинку знало всего несколько жителей городка и тот, кто посадил эту оливковую аллею. А кто ее посадил, дети не знали. Тропинка вела в лес, а из леса выводила в небольшую бухту.

Я пошла вдоль ручья. Вода весело бежала вниз. Только журчание источника нарушало безмолвие леса. Сквозь плотно прилегающие друг к другу хвойные верхушки голубых елей солнечный свет сюда не проникал, так что даже в ясную погоду здесь сохранялся синий полумрак. Я хорошо знала эту дорогу, знала каждое дерево на этой небольшой опушке, знала каждую веточку, и каждый изгиб ручья был изведан нами еще в раннем детстве. Здесь прошли лучшие дни моей жизни: я, словно дикарка, бегала по лесу в компании разбитных мальчишек, пряталась в неглубоких земляных гротах, пила ледяную воду из ручья и снова бегала, бегала, бегала! А устав, мы выходили на берег – маленький кусочек пляжа, скрытый со всех сторон выступами скал. И там мы брызгались водой, строили каменные башни, а потом забирались на огромные валуны, ложились на горячий камень и грелись в лучах заходящего солнца, рассказывая друг другу вымышленные истории о морских чудовищах и пиратах.