Кэрол Мэттьюс - Заветное место

— Аиша, — позвал он. — Аиша! Ты где?

У овощных грядок Джой тоже никого не было. Пожалуй, стоит больше интересоваться садом. Он никогда не вникал, чем занимается Джой в сарае или в теплице, но, возможно, ему понравится. Хейдену захотелось проводить побольше времени с Джой. Увидев ее вчера измотанной и хрупкой, он осознал, что она с ними не навеки и нужно больше ее ценить.

Хейден нахмурился. Видимо, Аиша ненадолго ушла. Это на нее не похоже. Она редко выходила одна, а после вчерашнего вообще должна оставаться дома. Телефон был выключен.

Им нужно куда-нибудь съездить. Отдохнуть на солнышке. Может, даже вместе вернуться на Шри-Ланку. Аиша будет счастлива увидеть родителей, а Сабина — познакомиться с бабушкой и дедушкой. Только придется сделать им паспорта.

Вернувшись в дом, он снова бесцельно прошел по кухне и отправился в гостиную. Удивительно, как быстро он привык быть с людьми. Теперь он не понимал, как можно было отсиживаться в комнате, почти не выходя и не разговаривая.

Можно провести часок за роялем, придумать что-нибудь новое. Скоротать время, пока все не вернутся.

Вдруг Хейден заметил листок бумаги на томе «Больших Надежд». Он взял записку, прочитал, и внутри все болезненно сжалось. Ведь он никак не ожидал увидеть прощальное письмо.

— Она не могла уйти, — сказала Кристалл.

Хейден протянул ей короткую прощальную записку от Аиши.

— Все предельно ясно.

«Мне очень жаль. Пожалуйста, отпустите меня. Аиша».

Эти слова отпечатались у него в мозгу.

— Это она написала? — уточнила Кристалл.

— Похоже на то.

Кристалл передала записку Джой. Та нахмурилась и покачала головой:

— Куда она уехала?

— Не знаю.

Они сидели за кухонным столом. Никто не подумал сделать чай.

Кристалл набрала номер Аиши.

— Видимо, она что-то замыслила. Сегодня утром она вела себя немного странно.

— Тогда почему ты ее оставила? — Хейден сказал это резче, чем планировал.

— Мне нужно было на работу, Хейд. Я предложила позвонить тебе и попросить вернуться пораньше, но она не послушала. — Кристалл с досадой выключила телефон. — Ничего.

— Я уже пытался.

Если честно, он пытался тысячу раз. Она явно не хотела с ним говорить.

Он запустил пальцы в волосы и устало вздохнул. Наверное, она винила его в том, что он не смог ее защитить. Видит бог, он сам себя винил.

— Может, ее заставили?

— Нет. Я осмотрел ее комнату. Она собрала всю одежду. Муж бы просто утащил их. Я звонил в школу, там сказали, что она казалась довольно спокойной, когда забирала Сабину. Она решила уйти, нам надо с этим смириться.

— Ну лично я смириться не могу! Хейд, ты должен ее найти, — сказала Кристалл. — Должен.

— Но она не хочет, — уныло возразил он. — Ты же читала.

— Она имела в виду другое. Не это. Женщины всегда говорят не то, что думают. Ты обязан ее разыскать. Как она справится?

— Я не могу преследовать их, как ее муж. Не хочу, чтобы она скрывалась от двух людей. Если я последую за Аишей, она будет в постоянной опасности. Ведь я могу ее в любой момент выдать. Без меня им лучше.

— Ну ты и придурок, — пробормотала Кристалл. — Разумеется, ей без тебя не лучше.

— Тогда зачем она ушла?

— Она напугана. В панике. Сейчас мы нужны ей как никогда.

— Она ушла. Мы должны ее отпустить.

— Нет, — твердо возразила Кристалл. — Возможно, ты собираешься сдаться без борьбы, но я нет. Она — моя подруга. Лучшая из всех. Она вытащила меня из того вонючего клуба, и я ее должница. Она вернула тебя к жизни, Хейден. Пока она не появилась, ты скитался, как скорбная тень. Ты тоже ей обязан.

Он опустил голову. Кристалл отчасти права, но преследовать Аишу он не собирался. Если она посчитала нужным исчезнуть ради Сабины, нужно уважать ее выбор.

— Разве я не обязан уважать ее желания?

— Она сейчас сама не знает, что ей нужно, — воскликнула Кристалл. — Боже мой! Ты безнадежен. Ты ведь можешь нанять лучшего детектива и отыскать ее.

— Тогда я буду не лучше ее мужа. Она хочет свободы, Кристалл. Я не буду ее удерживать.

— Джой, скажи ему. Что ты думаешь?

— Хейден, — вздохнула Джой. — Я тоже считаю, что ты придурок.

В тот вечер ужин готовила Кристалл, и это было ужасно. Предполагались макароны с сыром. Но готовое блюдо из супермаркета напоминало большой комок бежевой грязи. Когда Кристалл сбрасывала еду с ложки, пытаясь разложить по тарелкам, трясся стол.

От такого зрелища Джой зарыдала.

— Проклятие, — пробормотала Кристалл, тоже чуть не плача. — Надеюсь, ты плачешь не из-за макарон, Джой.