– Ты не понял. Дело не в выпивке. Я терпеть не могу спиртного. Меня моментально выворачивает от всей этой дряни, – и она выразительно икнула. – Но вроде так принято: начинать свидание с выпивки. Я в одном сериале видела.
– Хм… Я решил, что ты хочешь напиться тайком. А ты опять нагоняешь туман. Зачем ты меня сюда притащила? Давай живо выкладывай.
Пегги ответила не сразу. Глаза ее уже слегка сдвинулись к переносице. Она пыталась свыкнуться со своим новым состоянием.
Наконец, хмельная улыбка нарушила сосредоточенное выражение ее лица. Девушка простодушно призналась:
– Дело в том, Джеф, что я тебя похитила.
У Ллойда возникло впечатление, будто она сказала это на иностранном языке.
– Знаешь, я давно живу в городе. Ты не могла бы проще объяснить, что происходит?
Пегги поставила бокал на стол и неуверенными пальцами начала расстегивать платье.
– Ты не представляешь, Джеф, до чего мне надоело все это нудное сборище, – с нарочитой развязностью заявила девушка. – А их разговоры? Всегда одно и то же. Сдохнуть можно! Я больше не могу ждать, пока они угомонятся и разойдутся. Я тебя хочу…
Платье соскользнуло с девичьих плеч и глазам мужчины представилось зрелище, которое по оглушительности не уступало недавно разобранному «Ягуару». Это были белье и чулки из кошмарно дорогого бутика Aprey.
Ллойд с трудом удержал бокал в руке.
Перед ним была совсем другая Пегги – эффектная блондинка с гладкими стройными бедрами. Но его поразило не это внезапное перевоплощение: он уже имел представление о чудодейственных возможностях макияжа и нижнего белья. Ему вдруг пришло в голову, что он уже когда-то встречал «новую» Маргарет Хейг. К сожалению, мячик, брошенный памятью, не долетел до цели, а развеялся в прах где-то в межнейронном пространстве.
Ллойд отвел глаза в сторону и как можно более равнодушно сказал:
– Пожалуйста, сделай так, чтобы платье вернулось на место.
Лицо юной сирены растерянно поблекло.
– Тебе не нравится, да? – искренне расстроилась девица. – А дэдди сказал, что я во всем этом потрясающе выгляжу.
– А! Так значит, тебя подослал сюда Хейг, – сообразил «похищенный».
– Причем тут дедушка? Зачем это ему?
– А зачем ему надо было разбирать мою машину на детали?
– Не впутывай сюда дэдди. Это я подговорила Гарри, чтобы он разобрал твой «Ягуар». Гарри для меня луну с неба достанет, если я только ему намекну. Вот так!
Юная сирена искренне гордилась своими чарами.
– Ты!..
– Джеф, у меня не было другого выхода. Признаюсь, я здорово струсила, когда увидела тебя в доме деда. Ты появился так неожиданно. Хотя я тебя давно уже ждала…
– Так ты все подстроила, – перебил ее Ллойд. – А знаешь, что я делаю с теми, кто не в меру наглеет? Я тебе что сказал? Надень платье. Сейчас же!
Обманутый гость рывком поднялся из кресла и смерил девицу свирепым взглядом. Вид у него был не на шутку грозный.
Пегги испуганно вскрикнула и живо спряталась за кушеткой.
– Вы только подумайте! – гремел оскорбленный моралист, стараясь не приближаться к ее укрытию. – Человек спешит, у него очень важные дела. Он попал в беду. А эта сопля подбивает приятеля сломать чужую машину. Между прочим, очень дорогую! И не факт, что страховая компания оплатит мне убытки. В договоре не указан подобный вид ущерба. Мало этого, устраивает дешевый бордель.
– Перестань, Джеф! Я тебе сейчас все объясню.
– Не смей называть меня «Джеф»! Я, кажется, тебе в приятели не набивался. И вообще, с меня хватит на сегодня.
Ллойд оскорблено швырнул огрызок сэндвича в вазу с фруктами и, не оглядываясь, пошел к выходу.
– Ты куда? – встрепенулась Пегги и наполовину высунулась из своего укрытия.
– Пойду, расскажу дэдди забавную историю.
– Стой! Не уходи.
– Что, боишься порки? Да, я на месте твоего деда наплевал бы на ювенальное законодательство и хорошенько бы тебя вздул розгами… Сырыми розгами. Чтобы никогда в жизни больше не покушалась на чужое имущество, чтобы уважала священное право частной собственности. И не вешалась на шею незнакомым мужчинам.
– Вешалась? Незнакомым мужчинам?… Но, Джеф…
Она не могла больше произнести ни слова. Губы ее мелко задрожали. Глаза мгновенно наполнились слезами. От этого они стали огромными и совершенно прозрачными. «А ведь она хорошенькая», – пронеслось в голове новоявленного ментора.
Ему вдруг стало жаль глупую девчонку.
– Я тебе соврал. Я не буду ничего докладывать твоему деду. Терпеть не могу ябед. С детства.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу