Арина Холина - Дорогой, я стала ведьмой в эту пятницу!

— Сейчас, — разволновалась она, полезла в сумочку, выудила бумажку и прочитала: — К Дмитрию Завьялову.

Девушка просмотрела списки, нашла Машу, выдала электронную карточку с пометкой «Гость» и попросила охранника проводить посетительницу до лифта.

Маша вышла на третьем этаже, дошла до конца коридора, по обе стороны которого располагались комнаты с табличками и листами, приклеенными скотчем, — «Новости: да сдам я текст, сдам…», «Верстка: пошли все вон!!!», «Культура: мультура», «Системный администратор. А ты пиво не забыл?», и только на дверях с солидными табличками «Шеф-редактор» и «Главный редактор» не было дополнительной информации.

Маша вдохнула-выдохнула и постучала в кабинет главного редактора.

— Входите! — послышался звонкий мужской голос.

Маша открыла дверь и очутилась в большой комнате с зелеными обоями, добротным кожаным диваном, новым компьютером на просторном столе, плазменным телевизором на стене и восхитительным мягким ковром. Из-за стола приподнялся приятный на вид мужчина в полосатом костюме.

Он пожал Маше руку и усадил ее в кресло напротив себя.

— Мария, чтобы не тратить время, скажу, что нам здесь нужен человек, который мог бы поставить работу на коммерческой основе. Тут проблема такая: команда сильная, но малость не в себе — у них у всех принципы и прочее, а нам надо чтобы эти принципы сочетались с жесткой рекламной политикой, иначе мы зря тут все строили. — Дмитрий обвел рукой кабинет. — И выходит, попали на бабки. Короче, вам тут нужно разобраться с коллективом, малость их утихомирить, и чтоб они все поняли: идеи идеями, а кушать хочется всегда. А то их разбаловали при прежнем режиме. Короче, вы готовы? Для начала пятнадцать тысяч в месяц, а там посмотрим.

«Надеюсь, это не в рублях?» — подумала Маша, почувствовав легкое головокружение.

— В рублях получается 420 тысяч, — уточнил Завьялов.

Маша молчала. Сердце стучало быстро-быстро, и ей очень хотелось ответить этому энергичному Дмитрию, что ничего не получится, хотелось убежать и спрятаться в каких-нибудь лопухах. Но, словно против воли, она представляла себя на его месте, за этим стильным «макинтошем», и воображала, как купит квартиру где-нибудь на Чистых Прудах, и…

— Мария, мы нашли шеф-редактора, он волокет в политике, во всех таких вещах, так что тут не волнуйтесь. Он, правда, через месяц только начнет работать. Нам главное, чтобы издание выходило, а вообще, на нем можно поднять «лимонов» пять в год. «Лимон» вам на редакцию, четыре — без налогов — прибыль, так что нам сейчас важнее финансовая структура, чем, так сказать, творческий потенциал… — бубнил Дмитрий.

— Я подумаю, — наконец выдавила из себя Маша. — Предложение очень интересное, но мне надо кое-что сопоставить.

— Конечно, думайте! — невесть чему обрадовался Дмитрий. — Но не особо долго. Нам нужно через две недели начать работать. Понятно? — настаивал Дмитрий.

— Вполне, — надменно ответила Маша. — Просто дело в том, что я сейчас зарабатываю примерно те же деньги, — нахально приврала она. — Так что мне надо все хорошо взвесить.

— Конечно-конечно, — засуетился Дмитрий. — Но не тяните, лады?

— Лады, — согласилась Маша и вышла, держась за стенку.

— А что, если я бездарная? — ныла Варя. — Я же писала только сериалы, а там большого ума не надо…

— Но ты ведь чувствуешь, что тебе в сериалах тесно? — утешал Богдан.

Мало того, что он среди дня сорвался с работы, так еще и забрал Варю домой, усадил на террасе, выставил на стол целую кондитерскую и возился с ней, как с маленькой, пока она жаловалась и хныкала.

— Варенька, милая, забудь обо всех своих страхах, оставь сомнения — просто отложи их на время, пока не напишешь блестящий сценарий, — говорил он, и от его слов Варе делалось тепло и уютно. — Ты — молодец, ты — талантливая, целеустремленная, у тебя все получится… Я в тебя верю.

Варю разморило: она сквозь полудрему слушала Богдана, а в душе не осталось волнения — ни тревоги, ни беспокойства, ни мнительности…

Глаза сами по себе закрылись, тело обмякло — Варя заснула в шезлонге.

И ей приснился кошмар. Они с Богданом поехали на пикник. Расположились на берегу озера, постелили плед, разложили еду. Богдан купался, а Варя решила прогуляться по лесу. Веселая березовая рощица перешла в смешанный лес: трава стала выше, тропинка уже, но Варя все шла и шла, и вот уже осока била по ляжкам, крапива стегала по рукам, под ногами хлюпало, жужжали москиты, а она упрямо двигалась вперед. Скоро пришлось продираться сквозь деревья: колючие ели хлестали тяжелыми лапами, шипы на кустарниках царапали до крови, но она все шла, потому что знала: сзади кто-то есть. Кто-то очень страшный. Варя побежала, но ноги застревали в густой траве, а рукам все труднее было раздвигать ветви. Лес стал темный и сухой, неба не было видно, и вдруг Варя с ужасом поняла, что ветки опутали запястья, как наручники, а ноги провалились в трясину. И вдруг издали Варя увидела зарево — лес горел, и она уже чувствовала, как пламя подбирается и дым щекочет ноздри…