Сьюзен Джонсон: Французский поцелуй

Вот вам и гены.

Ники ненадолго задержалась с шампанским. Она не допила и половины бокала, как Джонни вытащил из кармана телефон. Должно быть, он включил виброзвонок, потому что звонка Ники не слышала. Глянув на экран, он сказал:

– Извините. Мой телефон – это из офиса. Я должен ответить. – Он поднялся и улыбнулся Ники. – Завтра в семь.

– Я буду здесь.

– Я тоже! – воскликнула Джорди. – На всякий случай поставлю будильник.

Джонни отошел в сторону, однако Ники успела услышать:

– На следующей неделе твой альбом станет платиновым.

И ее вдруг поразило такое простое поведение человека, который создавал музыкантам одну успешную карьеру за другой. Вот и говори после этого про золотое прикосновение! И при этом казалось, что он совершенно невосприимчив к синдрому обожествления, от которого страдало так много знаменитых людей. Он занимался домиком на дереве для своей дочери как самый рядовой папаша. У него не было кучи помощников и слуг, кроме Марии. И дочь свою он воспитывал такой же скромной, каким был сам.

– Можно мне это взять? – спросила Джорди, постучав по чертежам. – Я хочу позвонить Бетси и позвать ее к себе. Может, она останется ночевать, и тогда мы с ней завтра вместе посмотрим, как вы начнете.

– Они твои. Забирай. – Ники встала и улыбнулась. – А завтра рано утром увидимся.

– Я уж прослежу, чтобы папа встал.

Ники, конечно, могла сказать, что ей на строительстве вовсе не нужен Джонни Патрик, но, возможно, его дочери он был необходим.

– Вот и отлично.

– Я провожу вас до машины. – Джорди залпом допила остатки «Ширли Темпл» и помчалась к Ники. – А если Бетси завтра будет здесь, мы вам споем дуэтом. – Она поравнялась с Ники. – Бетси поет даже лучше, чем я. Но это понятно – ее мама раньше пела в музыкальной группе. Там они с ее папой и встретились, а теперь они поженились, и Бетси говорит, что он не хочет видеть никаких ее старых друзей. Он называет их отморозками, а она говорит, что это неправда, а потом…

– Бетси тоже пишет песни? – прервала ее Ники, подумав, что родителям Бетси вряд ли понравится, что их семейные проблемы обсуждают по всему свету.

– Не-а. Зато она хорошо играет на пианино – почти так же хорошо, как я. Но никто не играет на пианино так здорово, как мой папа. Он может сыграть все, что угодно. Он и сделать может все, что угодно.

И прежде чем они дошли до машины Ники, Джорди перечислила весь внушительный список достижений своего отца, включая его умение стоять на голове «просто целую вечность».

Йога, подумала Ники. Калифорнийский образ жизни. Теперь понятно, откуда у него такое худощавое, подтянутое тело и осанка. К сожалению, стоило ей подумать о йоге и Джонни Патрике, как перед глазами мгновенно возникли по-настоящему сексуальные позы тантрической йоги. «Об этом думать ни в коем случае нельзя, – одернула себя Ники. – С профессиональной точки зрения. Особенно если учесть, что завтра начнется строительство».

Стремясь обуздать распутное воображение, Ники сосредоточилась на монологе Джорди, который каким-то образом перешел на то, как Мария учит ее плавать:

– Она, знаете, с Гавай, и плавает как ненормальная. Она говорит, что у меня получается все лучше и лучше. На будущий год у нас в школе начнутся уроки плавания. Эй, да у вас машина с гибридным приводом! – воскликнула девочка, когда они вышли на замощенную камнем автомобильную стоянку. – Я говорила папе, чтоб он купил такую же, а он говорит, что любит ездить очень быстро. Машины с гибридным приводом не очень-то быстрые, да?

Ники посмотрела на блестящую черную спортивную машину, стоявшую рядом с ее автомобилем.

– Не знаю. Может, они и правда ездят не так быстро, как машины твоего папы.

«А их стоимость вряд ли равна валовому национальному продукту какой-нибудь страны третьего мира», – подумала Ники, быстро оглядывая гоночную машину с низкими сиденьями.

– Зато они защищают окружающую среду, это точно.

– Надеюсь, моя машина вносит свой вклад. – Ники открыла дверцу.

Джорди шагнула назад и помахала рукой:

– Увидимся завтра!

– Моя бригада и я будем здесь рано утром.

– Я прямо дождаться не могу!

Ники улыбнулась девочке и села в машину.

– Я тоже, – сказала она и поняла, что говорит чистую правду, хотя решила не копаться в причинах этого.

Помахав в ответ, она захлопнула дверку и тронула с места свою зеленовато-желтую машинку.

Джорди все еще махала ей вслед, когда она свернула на серпантин, ведущий вниз. Если бы все клиенты были такими привлекательными, думала Ники, и готовыми платить с надбавкой – как Джонни Патрик, лишь бы устроить своей дочери день рождения, о котором та мечтала…