Сьюзен Джонсон - Французский поцелуй

Чуть позже, спускаясь вниз по крутой подъездной дороге, Ники уже мысленно спланировала этот домик. И при этом думала, как ей повезло, что она зарабатывает себе на жизнь тем, что ей нравится делать.

Следовало бы поблагодарить Тео за то, что он притащил ее сюда, хотя она уже собиралась открыть мастерскую в Миннеаполисе. Правда, она не намерена была прощать его за то, что он опустошил их общий банковский счет и продал всю мебель, чтобы оплатить путешествие в Таиланд.

Дрянь.

Ей потребовалось два года, чтобы выкарабкаться из долгов.

Удача пришла к Ники после первого домика на дереве, построенного бесплатно для подруги. А теперь приходится нанимать три бригады, чтобы справляться с заказами.

В следующий раз, когда Ники прибыла в «Версаль» на холме с готовыми чертежами, Мария проводила ее на террасу с видом на залив Сан-Франциско и участок, где будет стоять домик, и оставила на попечение девочки.

– Папа сказал, что он через минуту договорит по телефону и придет, – объяснила Джорди, показывая на отца, который расхаживал взад-вперед под глицинией, цветущей в дальнем конце террасы. – Мы как раз ждали вас, и тут позвонила мама. Это чертежи? – Она схватила свернутые в трубку ксерокопии.

– Да. На них стоит твое имя.

– Ого! Как будто взаправду? Прямо мое собственное имя? – Глаза Джорди широко распахнулись. – Покажите, покажите мне… вон там, на столе! – Девочка кинулась к большому столу тикового дерева, за которым, видимо, обедали на свежем воздухе, и закричала: – Эй, пап! Чертежи для моего домика уже здесь!

Не отнимая трубку от уха, Джонни повернулся и помахал.

– Он сказал, что закончит разговаривать, когда вы приедете, но они, наверное, сейчас опять ссорятся. Они все время ссорятся, – небрежно сказала Джорди. – У моей подружки Бетси родители тоже все время ссорятся, и она говорит, что мне в сто раз лучше, потому что мои мама и папа не живут вместе, и я не слышу, как они орут друг на друга.

Слишком много информации, подумала Ники, разворачивая на столе чертежи. С другой стороны, не похоже, что Джорди Патрик очень расстроена несовместимостью своих родителей. Устойчивая психика юных, решила Ники. А может быть, когда начались семейные скандалы, Джорди находила утешение в чем-нибудь другом.

– Ой, мамочки, тут и правда мое имя! – завизжала Джорди. – Домик на дереве Джорди Патрик! Потрясно!

– Давай посмотрим на чертежи, и ты скажешь, что ты об этом думаешь. – Ники быстро перевернула страницу и показала на одну из схем на втором листе.

– Вот так твой домик будет выглядеть со стороны, выходящей на залив. – Она ткнула пальцем в другой чертеж: – А эта сторона… – Ники замолчала, услышав громкое ругательство с дальнего конца террасы, – будет выходить сюда, – быстро договорила она, стараясь не вслушиваться в поток брани, доносящийся к ним с той стороны.

Джорди подняла глаза, но вместо того чтобы ужаснуться, весело сказала:

– Отлично! Папочка уже закончил разговор.

Может быть, Джорди ходит на благодарственную терапию – такую, когда вы во всем находите только светлую сторону, подумала Ники, исподтишка глядя на папочку крошки. Джонни Патрик засунул трубку в карман шорт и направился к ним, но в отличие от своей напоминающей Поллианну дочери он хмурился.

– Простите за задержку, – сказал Джонни, подойдя к ним, и кивнул на чертежи: – Ну и как они тебе, малышка? Нравятся?

– Они потрясные, папочка! – сказала Джорди, ведя пальчиком по веревочной лестнице. – Посмотри на лестницу! А вот сюда глянь! – добавила она, передвинув пальчик чуть выше. – Тут есть даже башенка, настоящая остроконечная башенка, какую я и хотела!

Ники видела, что, несмотря на восторги Джорди, мысли Джонни Патрика были где-то далеко. Он изо всех сил пытался изобразить внимание, но ему это плохо удавалось.

Джорди дернула его за руку:

– Эй! Вернись на землю, пап!

«Устами младенца…» – подумала Ники.

– Я слышал все, что ты сказала, малышка, – остроконечная башенка и все такое. – Он слегка сжал руку дочери. – Мне очень нравится.

Его попытка сосредоточиться была настолько вымученной, что Ники решила – в жизни богатых и знаменитых тоже хватает гадостей, как и у любых других людей.

– Я попыталась включить сюда все те элементы, которые больше всего понравились Джорди, – быстро заговорила Ники, стремясь заполнить внезапную паузу. – Я очень рада, что башенка и веревочная лестница устраивают всех, но если вы хотите что-то изменить, скажите прямо сейчас. Гостиная достаточно большая, чтобы поставить в ней стул для твоего папы, Джорди, так что с этим тоже все в порядке. Еще какие-нибудь вопросы?