Джул Макбрайд - Любовное заклинание

– Ты с самого начала знала, что я – Гаррити, – тупо повторил парень.

– Я думала, ты – охранник в парке. Насколько мне известно, это так и есть. Как ты не понимаешь, – еле слышно прошептала она дрожащим голосом. – Мое заклинание было направлено не на тебя.

– Но ведь в заклинании сказано: «Мечтаю единственной женщиной стать Прекрасного Гаррити я...» Кого ты имела в виду, если не меня?

– Э-э... Великолепного.

Джеймс чуть не поперхнулся от удивления.

– Теперь понятно, откуда там взялся платок, – только и мог проговорить он. Для Уильяма это была неотъемлемая часть костюма. Все еще не веря своим ушам, Джеймс еле слышно произнес: – Ты хотела приворожить моего брата?

Сим покраснела до корней волос. Парню даже стало немного жаль ее. Ни одна женщина в здравом уме не станет привораживать Великолепного Уильяма, если только не интересуется его деньгами. Для этого нужны таланты Кристины, которая потратила два года кропотливого труда и массу дамских уловок на то, чтобы оказаться перед алтарем с Уильямом Гаррити. Симона удивляла все больше.

– Великолепного? – еле слышно повторил он.

– Я ведь его совсем не знала.

– По-твоему, это что-то меняет? – Джеймс печально покачал головой, желая и одновременно боясь услышать правду. – На что ты...

– Рассчитывала?

Он молча кивнул.

Сим двинулась в сторону, как будто собиралась убежать, а когда Джеймс уперся рукой в стену, преграждая ей дорогу, скрестила руки на груди. Это движение снова пробудило в парне неподходящие воспоминания. От воды блузка на девушке стала прозрачной и кружевной бюстгальтер постоянно притягивал к себе взгляд. Он еле слышно спросил:

– В ту, первую, ночь, ты думала, что я...

Ни один из них не мог произнести вслух: «Великолепный».

– Не совсем, – быстро поправила Симона. – Мне кажется... когда ты коснулся меня, я начисто забыла о нем, и с тех пор ни разу не вспоминала. Ни разу. Как будто я никогда и не была в него влюблена. Ну как ты не понимаешь...

– Что?

– В этом вся проблема! Получилось так, что заклинание было направлено на тебя!

Джеймс смотрел на нее умоляющим взглядом. Ситуация казалась совершенно безысходной. Оставалась еще маленькая надежда, что Симона сейчас рассмеется и скажет, что это была глупая шутка, такой черный юмор; и когда-нибудь они оба будут со смехом вспоминать эту историю. Но ничего подобного не произошло. Сим нервно облизнула губы, снова заставляя собеседника забыть о теме разговора, и сказала:

– Твой брат постоянно приходил в Метрополитен. В обеденное время.

Эта привычка Великолепного была всем известна. Симона с невероятной осторожностью подбирала слова.

– Он часто заигрывал со мной. Это было еще до женитьбы на Кристине. – Девушка горестно вздохнула и добавила с поспешностью: – Может быть, все это не имеет значения. Я хочу сказать, за ужином он даже не вспомнил меня...

Джеймс почувствовал, что уже ничего не понимает, потому что влажные алые губы девушки двигались необыкновенно соблазнительно, выдавая тайны хозяйки.

– А дальше?

– Ты совсем не слушаешь меня, – печально заметила она. – Получилось так, что все сработало. Неожиданно для меня.

Ответом ей был ошарашенный взгляд:

– Что сработало?

Сим уставилась на Джеймса, как на ненормального.

– Отворотное заклинание на тебя. Понимаешь, вначале магический обряд был направлен на него, но потом подействовал на тебя, и я просто обязана была сделать что-то, чтобы не обманывать тебя. Из-за этого колдовства наши отношения не были реальными...

Теперь Джеймс понял, что окончательно запутался. Он словно пытался догнать поезд, который быстро набирает скорость.

– Так ты была влюблена в моего брата?

Как можно уважать женщину, способную увлечься Великолепным?..

– Вот именно, была , – значительно ответила Симона.

– А сейчас – нет?

– Конечно, нет! – Похоже, признание доставляло девушке немало моральных страданий, что говорило в ее пользу. – Уильям был на той вечеринке, в Хэллоуин, когда украли статую. Я как раз раздавала напитки... – Сим пристально посмотрела в глаза мужчине, как будто пыталась решить, действует ли еще первое заклинание, и продолжила задумчиво: – Так вот, Уильям пришел на вечеринку в ту ночь, когда пропала статуя. Как бы то ни было, он выглядел таким довольным жизнью, очаровательным, к тому же был... из семьи Гаррити.

Для самого Джеймса этот факт служил источником постоянных неприятностей.

Симона отвела взгляд, и продолжила сдавленным тоном: