Уинифред Леннокс: Глаза весны

– Дженнифер, ты меня слышишь?! – Резкий голос тети Элен вернул ее на землю, и девушка кивнула. – Хорошо, тогда завтра я жду тебя в десять. И еще. Детка, пожалуйста, постарайся сладить со своей рассеянностью. Я все понимаю, но я беру тебя на работу.

Дженнифер еще раз кивнула. Тетя Элен принялась шуршать бумагами, показывая, что разговор окончен. Тут она впервые взглянула на Фила.

– Ты не в курсе, что там случилось с моим крестником? А то Люси мне с утра столько настонала, что я ничего не поняла.

– Почему же нет, я в курсе.

Фил ответил так холодно и учтиво, что Дженнифер удивленно посмотрела на него.

Ей уже давно хотелось уйти отсюда, тетя Элен была ей неприятна.

– Просто Люси накормила его какой-то консервированной гадостью, у малыша был сильный приступ аллергического бронхита или что-то в этом роде.

– Вероятно, наследственное, – закивала тетя Элен. – Шарль тоже всегда страдал такими приступами. Конечно, Люси должна следить за его питанием. – Она покачала головой. – Бедный Шарль, он, наверное, опять в ярости.

Она язвительно улыбнулась. Тетя Элен не любила Люси, хотя в общем-то она и Шарля не любила, и Леона, упоминая которого всегда пыталась придать своему лицу умиленное выражение.

– Судя по тому, что Люси прибежала к нам почти в шесть утра, ярость – это слишком мягкое слово, – продолжил Фил. Ему нравилось делать вид, что он совершенно не замечает прохладного приема тети Элен.

– Почему к вам? – искренне удивилась она и быстро сама себе ответила: – Ах, ну конечно же – папаша Кло! Я надеюсь, Фил, что твой отец согласился позаботиться о нормальном рационе нашего маленького Леона?

– Конечно, и с большим удовольствием.

– Ну, тогда я могу не волноваться. Передавай большой привет папаше Кло.

Напомни, что в воскресенье я жду от него фирменный торт. У нас с мужем маленькая годовщина, – добавила она и, опустив глаза, зашуршала бумагами.

Дженнифер удивленно посмотрела на нее, когда тетя Элен упомянула мужа. Ей казалось, что муж тети Элен, мистер Вейст, которого она как-то мельком видела, является просто бесплатным приложением к бестолковой и суетливой деятельности тети Элен.

Когда Дженнифер и Фил вышли, хозяйка магазина тканей довольно откинулась на спинку стула. Приятно было лишний раз почувствовать свою полную власть в магазине, который лишь формально принадлежал мужу. Тетя Элен долго оставалась безразличной к торговым делам Джеймса, пока в Бейджхаусе не появился новый модельер. Увидев его однажды, тетя Элен буквально потеряла голову и ринулась налаживать дружественные связи. Она достала там всех, и стало ясно, что легче иногда заказывать у нее ткани, чем добиться, чтобы она отвязалась.

Шарль Люкре спешил домой. Хорошо бы у Леона уже все прошло и Люси успокоилась. Сегодня он весь день чувствовал себя разбитым из-за бессонной ночи и очень хотел спать. Дойдя до перекрестка, он вспомнил про Фила. Везет же парню, второй шанс получает. Хотя он конечно же не виноват, что не смог прийти в тот день и взяли другого. Шарль сбавил шаг и задумался. Если позвонить, Фила может не оказаться дома, а у папаши Кло сейчас самая работа, так что он запросто может не подойти к телефону.

Шарль свернул в противоположную от дома сторону и прибавил шагу. Закусочная светилась огнями и расточала запахи на всю округу, меж столиков сновал папаша Кло, Патриций восседал на пороге. Шарль вошел, кивнул папаше Кло и в углу за столиком увидел задумчивого Фила.

– Привет, Фил. – Он подошел и сел рядом.

– Привет, Шарль. – Фил приподнялся и протянул руку. – Что-нибудь не так с Леоном? Отец уже сотворил ему сегодня что-то супердиетическое, Патриций пробовать отказался.

– Да нет. Я к тебе, – устало покачал головой Шарль, – дома я еще не был, но звонил.

Вроде Леону гораздо лучше, Люси, кажется, успокоилась. Ты помнишь, Фил, три месяца назад я звонил тебе насчет работы?

Фил встрепенулся и снял очки.

– Да-да, я еще подвел тебя тогда, не смог прийти.

– Дело в том, что это место снова свободно. Парень, которого тогда взяли вместо тебя, просто смылся с дневной выручкой. Так что – завтра в десять. – Он вздохнул. – Даст Бог, хватит уже неприятностей.

Шарль встал, хлопнул Фила по плечу и подошел к папаше Кло.

– Привет, Шарль. Может, перекусишь? – спросил папаша Кло, приоткрывая жаровню, откуда доносился божественный запах. – Отменный гусь!

Патриций с порога довольно мяукнул и начал умываться.

– Нет, спасибо, я домой, – отказался Шарль, хотя был голоден и от аппетитного запаха у него засосало под ложечкой. – Я заходил к Филу насчет работы, то место снова свободно.