Эльмира Нетесова - Любимые не умирают

себя.

Шли дни, недели, месяцы, дочь не объявлялась, не давала знать о себе. Не звонила. Силантий с Ольгой тоже молчали.

— Димкино рожденье завтра! Может позвонить, поздравить иль телеграмму послать? — предложила мужу.

— Не шебуршись, Олюшка! Наши рожденья без поздравлений минули. Нехай и она тем утрется. Буду я своему говну кланяться! Обойдется! — ответил хмурясь.

Так прошел год. Никто не хотел делать первым шаги к примиренью.

Вот и Новый год прошел. Старики уже ждать перестали Катьку.

— Не звонит, не едет, значит, не нужны мы ей. А коли так, навязываться не стоит,— говорили друг другу-

Перед Рождеством Ольга Никитична, как всегда, суетилась на кухне. Сын с невесткой придут, внуки будут, а и соседи заглянут на часок, всех приветить нужно, каждого обогреть,— думает женщина. И слышит стук в двери.

— Кто бы это? Кого принесло? — испугалась баба. Свои деревенские не стучали, входили сразу, коль дверь не заперта. Тут же кто-то из чужих,— отворила и увидела мужика. Сразу и не узнала Кольку Тот широкорото улыбался:

Ну, привет, теща! Иль своих не узнаешь? — вошел в дом, втащил за собою сумку, указав на нее, бросил короткое:

— Разгрузи...

Никитична сделала вид, что не услышала, предложила зятю поесть, тот отказался.

— Как Димка? — спросила о внуке.

— Мужиком становится! Уже подружки появились в детсаде, и в нашем доме с девчонками дружит. Общительный малец, этот с тоски не засохнет. Уже учится целоваться! Вот пройдоха! Еще сопли вытирать не умеет, а девок полный короб завел! На одной лестничной площадке девчонка живет, Наташка, так наш обормот каждый вечер у ней. Домой только спать приходит.

— Ну, а у самих как жизнь? — перебила Никитична, теряясь в догадках, что стряслось в семье, почему не Катька, а зять приехал?

— Как у нас? Да все вроде нормально. Только вот Оглобля сдурела, вздумала в интеллигентки выбиться и пошла на курсы бухгалтеров. Смех, да и только! Чего она загоношилась, я без понятия! Со мной и не переговорила, не советовалась. Сама вздумала и устроилась.

— А как живете без ее получки? — встревожилась Никитична.

— Не ссы, теща! Катька свое не теряет нигде! Устроилась дворником на двух участках и получает, как в комбинате имела. Днем учится, вечером дома. Времени стало больше, уже не выматывается, как раньше. Ей врачи посоветовали сменить работу. Сырость Катьке вредит, а и тяжести сорвали. Короче, дохнуть, сохнуть стала. Вся скривилась, чихала и кашляла через каждую дыру, здоровья вовсе не стало. Почернела, исхудала, как жердь. Врачи обследовали, нашли у ней туберкулез. На комбинате как узнали, враз уволили. Так и сказали, что болезнь заразная, опасная для окружающих, а они не хотят людьми рисковать,— заметил, как побледнела теща.

— Да ты не дергайся, я ее пока не гоню из квартиры, хоть врачи предупредили, что для нас с Димкой та хворь опасна. Но куда Катьку денешь? В больницу не берут, она переполнена, нет мест. Вот и канаем все под одной крышей, не знаю, что будет дальше? И выгнать вроде некуда, и жить вместе страшно,— потемнело лицо Кольки.

— Пусть к нам возвращается! Нам уже ничего не страшно. Может, тут она и вылечится быстрее! — покрылся испариной лоб Ольги.

— А как же внуки, Васькины дети?

— Придется ему думать, куда их пристроить, я дочку не брошу. Как знать, какая беда над своей головой зависнет. Еще моя бабка говорила: кто больного оттолкнет, сам прежде него в могилу свалится. Она зря не болтала! Потому, пускай возвращается, вместе с внуком.

— А я как? — растерялся зять.

— Что тебе? Здоровым останешься, забот не станет. Захочешь, навестишь своих. Дорогу сюда никто не загородит. Коль душа позовет, приедешь. Не захочешь— дело твое, насильно тянуть не станем.

— Никитична! Как же я без бабы буду?

— Ты это в каком смысле?

— Да в самом прямом! Я все-таки живой человек, мне свое требуется...

— Ты о Кате подумал? Мы о ней говорим. Твое борзое здесь не при чем. Постыдись! Дочку спасать нужно. С туберкулезом не шутят. Болезнь страшная, смертельная. Поживи один, как мечтал. Коль судьба вас пощадит, будете вместе. Сколько помню, ты все хотел избавиться от Кати. Теперь тебе шанс в руки! Дыши вольно, сам.

— А сын?

— Димку мы возьмем. Не отнимаем его у тебя. но растить будем сами.

— Я уже наслышан, как за ним смотрели,— ухмыльнулся ядовито.

— За это время внук подрос. Его за руку с собой всюду брать можно. А тебе его не оставим. Некому в городе смотреть за ним. Для себя найдешь бабу, но чужая тетка мать не заменит.