Jessica Hart - Cita sorpresa

Finn no le hizo ni caso. De hecho, parecía estar contando hasta diez.

– Kate -dijo por fin-, ¿qué está haciendo ese perro aquí?

– Lo encontré cuando venía a trabajar.

– Pues ya puedes librarte de él. éste no es sitio para un perro.

– Tampoco es sitio para una niña. -Finn apretó los labios.

– Mi ama de llaves está cuidando de su madre y hoy no hay colegio. No podía dejarla sola en casa.

– Y yo no podía dejar a Derek en la calle -replicó Kate-. Podría haberlo atropellado un coche.

– Kate, esto es una oficina, no un albergue para animales abandonados. ¡Pensé que estabas intentando ser más profesional!

– Hay cosas más importantes que ser profesional -dijo ella, tomando al perro en brazos.

– ¿Adónde vas? ¡Aún no he terminado!

– Voy a secarlo y a darle un poco de leche. Cuando vuelva, podrás seguir regañándome todo lo que quieras…

– ¿Puedo ayudarte? -preguntó Alex.

– Claro. Tú puedes sujetar a Derek mientras yo lo seco.

– Un momento… -empezó a decir Finn, incapaz de creer que había perdido el control de la situación. Alex levantó los ojos al cielo, como una adolescente irritada.

– Papá, no pasa nada.

Después de eso fueron al cuarto de baño, dejando a Finn McBride perplejo.

– No creo que hoy vaya a ganar el premio a la secretaria mejor vestida -suspiró Kate.

– No te pareces a Alison -comentó Alex.

– Eso me dice tu padre casi todos los días.

– A mí no me gusta Alison -lijo Alex entonces-. Me habla como a una niña pequeña. Y es muy cursi con mi padre.

– ¿En serio?

– Sí, le habla así con una voz…

– ¿Y tu padre también se pone cursi con ella? -preguntó Kate sin poder evitarlo.

La niña se encogió de hombros.

– No lo sé. Espero que no. Yo no quiero una madrastra. Rosa es un poco rollo, pero la prefiero a ella antes que a Alison.

– ¿Quién es Rosa?

– El ama de llaves.

Pobre Alison, pensó Kate. No le gustaría estar en su pellejo.

Diez minutos después, Derek estaba debajo de su escritorio, tumbado sobre el periódico.

– Es más rico… -murmuró Alex-. Ojalá pudiera quedármelo. ¿Tú crees que mi padre me dejará?

Kate pensó que la respuesta era «no», pero mejor que se lo dijera Finn personalmente.

– Tendrás que preguntárselo a él. Y yo que tú esperaría a que estuviese de mejor humor.

Finn apareció entonces con la misma expresión sombría de antes.

– Alex, puedes ir a sentarte en recepción si quieres. Sé que te gusta hablar con la recepcionista.

– Sólo cuando Alison está aquí -contestó la niña-. Ademas, Kate me ha dicho que puedo cuidar de Derek.

– Sí, bueno… yo tengo que hablar con Kate un momento.

– No la molestaré -insistió Alex-. Yo cuidaré de Derek y así ella podrá trabajar. No te importa, ¿verdad, Kate?

– Claro que no.

– No es a Kate a quien debe importarle -intervino Finn, impaciente-. Ven a mi despacho… si has terminado de convertir mi oficina en un albergue para perros abandonados, claro.

– Voy, voy -murmuró ella, sabiendo lo que la esperaba.

– ¿Te importaría explicarme qué demonios está pasando aquí? -le espetó Finn en cuanto cerró la puerta.

Kate se preguntó si debía quedarse de pie con las manos a la espalda, como si estuviera hablando con el director del instituto. Pero decidió sentarse.

– No pasa nada. No quería llegar tarde, pero ya has visto a ese pobre perrito… alguien debió de aburrirse de él y lo abandonó. Es que no entiendo cómo la gente puede ser tan cruel…

– Kate, no me interesa -la interrumpió Finn-. Tengo una empresa que dirigir, por si no te has dado cuenta. Hemos perdido media mañana con ese perro…

– Alex está muy contenta cuidando de Derek, así que yo creo que ha sido providencial -lo interrumpió ella, tomando el cuaderno-. Bueno, podemos empezar cuando quieras.

– Papá? -Alex esperó hasta que Finn le dio una larga lista de órdenes a Kate. Estaba sentada en el suelo, con la cabeza del perrito en su regazo.

– ¿Estás bien ahí?

La niña asintió vigorosamente.

– Me dijiste que si era buena podíamos ir a comer

– Sí -asintió Finn, suspicaz.

– Pues no quiero ir a comer a ningún sitio. Quiero que me lleves a una tienda para comprarle una correa a Derek.

– Alex, no quiero que te encariñes con ese perro.

– Por favor, papá. Me lo prometiste.

– Yo estaba pensando en llevarte a una pizzería -suspiró Finn, mirando a Kate como si todo fuera culpa suya-. Yo creo que debe ser Kate quien se encargue del perro, hija. Después de todo, fue ella quien lo rescató.

– Kate no tiene tiempo de ir a comer -dijo Alex. Era cierto. Finn le había encargado tanto trabajo que no tenía tiempo para comer y menos para ir a una tienda de animales.

– No importa. Buscaré una cuerda o algo -suspiró Kate, con cara de mártir-. Salid a comer y no os preocupéis por mí.

Finn levantó una ceja.

– Sí, claro, eso dará una imagen estupenda de la empresa. Mi secretaria saliendo del despacho con un perro sujeto de una cuerda.

– Me marcharé cuando se haya ido todo el mundo.

– Papá, por favor, llévame a una tienda de animales -insistió Alex-. He sido buena ¿verdad Kate? Y el otro día dijiste que todo el mundo debería cumplir sus promesas.

Kate disimuló una sonrisa. Evidentemente, Alex no necesitaba consejos para manejar a su padre.

– No sé dónde vamos a encontrar una tienda de animales en el centro de Londres -suspiró Finn.

– En todos los grandes almacenes hay tiendas de animales -dijo Kate.

Su jefe, por supuesto, la fulminó con la mirada. Cuando él y su hija salieron a comer, el perrillo se acercó a Kate. No era muy guapo, pero sus confiados ojos castaños le romperían el corazón a cualquiera. No debería encariñarse demasiado con él porque entonces tendría que quedárselo hasta que encontrase un dueño, pero lo tomó en brazos, incapaz de resistirse.

A la porra la profesionalidad, pensó. Podía seguir escribiendo en el ordenador y acariciando a Derek al mismo tiempo.

Finn y Alex volvieron a las tres y media, cargados de comida para perros, juguetes, un collar, una correa…

– Éste es el collar -dijo la niña, orgullosa.

Kate soltó una carcajada. Era de terciopelo rojo, con brillantitos, la clase de capricho que cuesta un dineral.

– Lo eligió tu padre, seguro.

Entonces, por el rabillo del ojo, vio que Finn casi sonreía. Casi.

– Lo he pagado con mi propio dinero -estaba diciendo la niña.

– Ejem…

– Bueno, yo pagué el collar, pero mi padre ha pagado el resto -admitió Alex entonces.

– No te preocupes, Finn. Te devolveré el dinero -dijo Kate, sintiéndose culpable.

– No hace falta. Prefiero olvidarme del asunto lo antes posible. A la hora de comer me gusta comer, no pasarme dos horas en una tienda de animales, chantajeado por una niña de nueve años.

– Gracias de todas formas -insistió ella, poniéndole el collar-. Mira qué guapo estás, Derek. -También hemos comido pizza dijo Alex.

– Ah, qué suerte. Ya me imaginaba yo que tu padre no te dejaría con el estómago vacío.

– Te hemos traído un bocadillo. Mi papá dijo que tenías que comer algo.

Un bocadillo de queso, beicon y aguacate. Su favorito. ¿Cómo lo había sabido?

Kate lo miró y notó… algo, como si… en fin, no podría definirlo. Algo raro. Como si fuera humano.

– Gracias -murmuró, con voz entrecortada.

– No quiero que te desmayes de hambre. Aún tenemos mucho que hacer esta tarde -dijo él, apartando la mirada.