Raye Morgan - Dulce Atracción

Lisa le miró con frialdad, y pensó en su abuelo.

– De eso nada, Mike Kramer -dijo pronunciando con claridad cada sílaba.

– ¿Qué quieres decir con eso de "de eso nada"? Sabes perfectamente que no puedes ocuparte de ese sitio tú sola -dijo. Luego se volvió a mirar a Carson-. Pero lo que pasa es que ya no estás sola, ¿verdad? Tienes a James en tu lado.

Carson lo miró con fijeza.

– Lisa está a cargo de Loring's. Lo único que yo hago es proteger el dinero del banco. Ella es perfectamente capaz de llevar el negocio. Y lo hará muy bien siempre que la competencia no le haga sabotaje.

Mike examinó a Carson con atención y luego rió.

– Hay una jungla ahí fuera -dijo-. Hay que ser duro para sobrevivir. De todos modos, Lisa y yo somos viejos amigos. Nos entendemos bien. Fuimos novios hace tiempo.

Lisa se reclinó en la silla y se forzó a mantener la calma. Mike siempre le había sacado de sus casillas. Le gustaba la forma en que Carson le contestó.

Tenía que aprender a mantener la calma como lo hacia él.

– ¿No te lo ha contado? -le preguntó Mike a Carson-. Fuimos juntos al colegio.

– Sí, es verdad -admitió ella con tono ácido-. Tú solías destrozar mis castillos de arena.

Mike se encogió de hombros y miró a Joanne como en busca de justicia.

– Esta mujer nunca ha sabido apreciar la crítica constructiva.

Antes que nadie tuviera tiempo de responder, Mike le pasó el brazo por los hombros a la pelirroja y la estrechó contra sí, como si estuviera estableciendo su territorio.

– Querida Lisa, esta es la mujer que va a ser la madre de mis hijos. ¿No es una preciosidad?

Lisa sonrió a Joanne. Eso quería decir que los dos iban a casarse. Pero entonces, ¿cuál era la razón de que los ojos de Joanne siguieran colgados de Carson? Era evidente que los dos se habían conocido bien en el pasado. Lisa comenzó a sentirse incómoda, y tuvo que recordarse que aquella noche había decidido pasarla bien.

Mike seguía diciendo lo maravillosa que era Joanne.

– Pero, ¿qué ha pasado con la otra copa que he pedido? -preguntó ella de pronto-. No me la han traído todavía.

Mike se levantó para ir a buscar al camarero, y entonces Joanne se volvió a Carson.

– Bueno, Carson -dijo, mirándolo con tal fijeza que Lisa sintió como si ella se hubiera vuelto invisible.

– Bueno, Joanne -dijo, todavía mirándola sin expresión.

– No se te ha visto mucho últimamente.

Carson asintió.

– Sí, de verdad. No he parado mucho por la ciudad en estos días.

– Entonces -dijo ella, como si todavía no lo hubiera entendido bien-, esa debe de ser la razón.

– Acertado -dijo él, con un gesto que decía bien a las claras que en aquellos momentos no tenía la menor intención de ponerse a revivir con ella el pasado.

Lisa se sentía incómoda. Hasta aquel momento, la mujer no se había dignado a reconocer su existencia, y había algo en su interior que se moría por decirle que aquella noche Carson estaba saliendo con ella.

Lisa miró a Carson y sintió que se le hacía un nudo en el estómago. Era evidente que Carson y Joanne se conocían muy bien. ¿Qué tan bien? ¿Durante cuánto tiempo? Y ¿qué clase de sentimientos había entre ambos?

No era en absoluto asunto suyo, pero le gustaría saberlo.

De pronto, Carson apartó la mirada de Joanne y se volvió a mirar a Lisa sonriendo. Era una mirada cálida, amistosa. Lisa sintió que el nudo en su estómago se deshacía. Esto era todo lo que necesitaba.

Joanne vio la forma en que Carson miraba a Lisa y sus ojos se oscurecieron. En aquel momento, Mike regresó con su bebida y se sentó a su lado, pero ella no le prestó la menor atención.

– Me sorprende que todavía estés por aquí -le decía Joanne a Carson-. Siempre estabas hablando de dejar la ciudad cuando nosotros estábamos saliendo. Y hace meses y meses de eso.

Mike parecía extrañado. De pronto, Joanne no parecía en absoluto interesada por su bebida. La miró a ella, y luego a Carson.

– ¿Se conocían ya? -preguntó Mike.

La sonrisa de Carson fue un poco forzada.

– Sí, nos conocíamos. Somos viejos amigos.

– Sí, esa es la verdad -dijo Joanne casi en un susurro, como para que sus palabras parecieran más confidenciales-. Salimos juntos durante meses.

– Semanas -dijo Carson-. No duró más que unas semanas.

– Bueno -dijo Joanne-, para mí fueron como meses… Pero ahora -añadió mirando a Lisa con una amplia sonrisa en el rostro-, he encontrado a un hombre maravilloso. Un hombre con la suficiente madurez como para no tener miedo a comprometerse. Un hombre que quiere tener hijos… que desea una familia. Un hombre tierno y comprensivo.

Había terminado con una nota de triunfo, y Lisa notó que el rostro de Carson había comenzado a enrojecer. Al parecer, aquella calma que tanto había admirado en él estaba a punto de desaparecer.

– Vamos a bailar -dijo rápidamente tomándola de la mano-. Vamos.

El la miró como si de pronto se hubiera olvidado de quién era ella. Luego se levantó y la siguió, aunque no sin antes volverse a mirar a Joanne de reojo.

La pista de baile estaba llena hasta los topes, pero Lisa se sentía bien en sus brazos cuando por fin llegaron allí y se pusieron a bailar. Los ojos de Carson tenían una expresión helada, y su mandíbula estaba tensa y apretada. Ella sonrió. Por lo menos, parecía que Carson ya no sentía el menor afecto por aquella mujer.

– Joanne es muy guapa -dijo.

– Sí, muy guapa -replicó él.

– ¿Por qué… por qué terminaron? -preguntó echando la cabeza hacia atrás para poder mirarlo a los ojos.

– ¿Hmmm? -dijo él, y por un momento Lisa pensó que no iba a contestar a su pregunta-. Bueno, vamos a ver… Creo que la causa fue que ella estaba buscando un marido, y eso era algo que no entraba dentro de mis planes.

No era aquella la respuesta que ella había estado esperando. Siguieron bailando en silencio por espacio de unos instantes, y Lisa se preguntó si él no habría dicho aquellas palabras como una advertencia dirigida a ella. No sabía qué hacer ni cómo reaccionar.

– O sea que es lo que yo pensaba -dijo por fin, mirándolo con una sonrisa burlona-. Tú te mantienes siempre lejos de las mujeres que van en busca de una relación estable, ¿no es así?

El estaba más calmado ahora, y el brazo que rodeaba a Lisa estaba mucho más relajado que hacía unos instantes. Casi sonrió antes de responder.

– Sí, así es.

– Bueno, ¿y entonces yo?

– ¿Qué pasa contigo?

– Yo estoy buscando un marido. ¿No te habías dado cuenta?

– Sí, me he dado cuenta perfectamente -dijo él-. Pero nosotros dos no estamos exactamente saliendo.

– Ah, ¿no? Y entonces, ¿cómo llamas a esto?

– Una reunión de negocios.

Ella lo miró con la boca abierta, hasta que descubrió el brillo de humor que había en los ojos de Carson, y los dos se echaron a reír. A pesar de todo, ella se sentía muy cerca de él en aquellos momentos. Su brazo la rodeó con más fuerza y ella se relajó y se dejó llevar, apoyando la cabeza sobre el pecho de Carson de manera que podía oír con toda claridad los latidos de su corazón.

De pronto se dio cuenta de que la música había cambiado, y que todo el mundo estaba bailando a toda velocidad a su alrededor.

– ¿Carson? -preguntó apartándose un poco.

– ¿Qué pasa? -preguntó él, como saliendo de un sueño.

La mano de él estaba en su pelo, sus ojos fijos en ella con expresión de asombro. Dios mío, pensó, aquel hombre tenía algo realmente especial.

Carson sintió que se deshacía al mirarla. No encontraba manera de detener el proceso, por muchos esfuerzos que hacía para lograrlo.