Raye Morgan - Enamorada del jefe

– ¿Qué pasa, Manny?

– Imagina… Imagina… Una empresa de éxito, pero que está pasando por un bache. El jefe tiene problemas de salud y no está en la posición fuerte donde debería estar. ¿Sabes a qué me refiero?

– Eso me suena mucho a Industrias Allman -dijo Jodie.

– Sí. Bueno… Ahora, llega un hombre que quiere comprar la empresa, pero el propietario no la quiere vender, así que empieza a trabajar desde dentro, minándola, buscando los puntos débiles y haciendo que la gente confíe en él. Entonces tiene una idea brillante. Cree que puede forzar al propietario a vender si hace la empresa más débil.

Ella se quedó muy quieta.

– ¿Y cómo podría ser eso?

– Introduciendo algún tipo de enfermedad rara en los viñedos para que nadie sepa cómo tratarla.

– Manny…

– Tiene que ser algo que él pueda controlar más adelante, una vez que se haga cargo de la empresa, algo que sólo él pueda manejar.

– ¡Manny!

– El dueño, ante la posibilidad de ruina, tendría que vender, y a buen precio, y mientras, el traidor está sentado en una silla cerca de él.

Sus dedos rodearon con fuerza el auricular.

– Manny, ¿qué es lo que intentas decirme?

– ¿Lo quieres en pocas palabras? Te estoy diciendo que un McLaughlin no deja de ser un McLaughlin. Y eso es todo lo que tengo que decir al respecto. Díselo a Rafe, ¿de acuerdo?

– Pero, Manny, espera. Ya sé que estás hablando de Kurt. ¿Qué te hace pensar que quiere comprar la empresa?

– Que ya ha intentado hacerlo.

Otra vez empezaba a sentir aquel pinchazo en el estómago.

– ¿Cuándo?

– Cuando volvió a la ciudad. Así fue como encontró trabajo; él quiso comprar la empresa y tu padre le dijo: «no, pero ¿por qué no trabajas para mí?

Jodie frunció el ceño.

– ¿Estás seguro de eso?

– Desde luego. Rafe me lo dijo en su momento.

Después de colgar el teléfono, volvió a quedarse paralizada. Todo aquello concordaba con sus sospechas iniciales sobre Kurt, pero las había superado, ¿o no?

No, aquello era una locura. Manny veía espejismos, pero tendría que contárselo a Rafe cuando volvieran.

Bañó y dio de comer a Katy, y después la acostó un rato. Al mirarla desde el umbral de la puerta recordó su propio embarazo, y las esperanzas y sueños que había tenido sobre su bebé. Lo cierto era que después de haber conocido a Katy, el dolor de aquellos recuerdos se había suavizado. Odiaba pensar que el amor por otro bebé le haría olvidar el que perdió.

Entonces sus ojos se llenaron de lágrimas y supo que aquellos sentimientos nunca desaparecerían por completo. Siempre habría un huequecito en su corazón para el bebé que le arrebataron, pero había que vivir la vida según venía.

El teléfono volvió a sonar. Se quedó mirándolo un momento antes de contestar. Aquel día parecía estar lleno de malas noticias y tenía el presentimiento de que aquella llamada no le iba a gustar.

Una voz masculina preguntó por Kurt y no pareció gustarle la idea de que no fuera a estar disponible en todo el día.

– ¿Eres su secretaria? Bien. Entonces déjale este mensaje: han aprobado el préstamo a falta del cara a cara. Son una empresa a la antigua y el papeleo está en orden, pero con un préstamo cuantioso como éste, querrán comprobarlo personalmente antes de firmar. Quieren conocer al hombre y ya sabes a qué me refiero. Si puede llamar y concertar una cita, será la entrada.

– Le daré el mensaje.

Jodie apuntó el número de teléfono del hombre y colgó. Después se sentó, con un terrible dolor de estómago. Kurt había pedido un préstamo muy cuantioso. ¿Eso podía encajar de algún modo en la descabellada historia de Manny?

Las ideas volvieron a su mente, aunque ya las había apartado de allí y había decidido ignorarlas. Se acordó de lo que había dicho Tracy el día que Jodie escuchó su discusión con Kurt. Había dicho algo sobre que Kurt devolvería a la familia a su posición natural en la ciudad. ¿Por qué no se había ocupado de eso antes?

Porque había querido hacer como si no lo hubiera escuchado.

Era una idiota. ¿Cómo podía haber caído en la trampa de un McLaughlin, otra vez?

Hacia última hora de la tarde, Rafe dejó a Kurt en su casa. Jodie lo estaba esperando. Le habían quitado la escayola y su paso era casi normal. Al verlo, sintió una oleada de emoción. Amaba a aquel hombre, pero ¿qué debía hacer? ¿Enfrentarle a sus sospechas? ¿Contárselo a Matt y Rafe primero? De un modo u otro, era una traición, o al hombre que amaba o a su familia.

Cuando él abrió la puerta, ya tenía sus cosas recogidas y las llaves del coche en la mano. Tenía que encontrar un lugar en el que pensar en todo aquello. Después de todo, ya no la necesitaría. A pesar de que eso le rompía el corazón, sabía que tenía que alejarse de su influencia para poder meditar con calma.

Había estado en lo cierto desde el principio. Tenía que haber sido más lista y no involucrarse tanto con él y con su hija. Pero eso era algo que siempre había sabido, y había intentado apartarse, sin éxito. Ella era consciente en su fuero interno de que aquello sólo la llevaría a una ruptura y un desengaño amoroso. Y eso justamente era lo que había pasado.

Kurt miró a Jodie salir a toda prisa hacia su coche. No tenía ni idea de qué la había enfurecido tanto.

La expresión de su rostro mientras se marchaba no era la de una traición. Esa mirada ya la conocía, pues la había visto a menudo en los ojos de Grace y la tenía grabada a fuego en la memoria.

No, la mirada de Jodie reflejaba la pérdida. Era una mirada de despedida.

Pero no el adiós de Grace, furtivo y traidor, «me voy con otro», sino más bien el de «me he enterado de algo sobre ti que no me gusta». ¿Qué sería?

Katy estaba llorando. Kurt fue rápidamente por ella y la levantó, susurrándole para calmarla. Ella era todo lo que tenía en el mundo y él, todo lo que ella tenía, pero los dos necesitaban algo más. La niña no paraba de llorar como si se le hubiese partido el corazón. No solía llorar de ese modo. Ya debía de estar echando de menos a Jodie, y tal vez sintiera la tensión. La paseó hacia delante y hacia atrás, pero tenía la mente fija en Jodie y en la expresión de sus ojos.

Jodie siempre parecía tener alguna razón oculta para hacer las cosas. Desde el día del parque, cuando era una niñita y despreció el helado que él le había ofrecido, se había colado en su pensamiento como un zumbido. Ella era todo misterio e intriga. Después la había visto en el rodeo, con el top rojo, y la atracción sexual se había sumado al cuadro, aumentando su fascinación por ella. Pero entonces era muy joven, y la había dejado sola. Siempre había pensado que más tarde, cuando fuera mayor…

Pero ella desapareció de Chivaree y él conoció a Grace, y la vida siguió su curso. A pesar de todo, cuando Jodie entró en su despacho un mes atrás, todos aquellos sentimientos habían vuelto como una ola. Siempre había tenido algo que había atrapado su atención, y aquello aún estaba vivo y fuerte.

Ahora, por supuesto, era una persona diferente. Había experimentado el amor, la muerte y la traición. Siempre pensó que aquello lo había ayudado a crear una barrera protectora alrededor de su corazón y que nunca volvería a permitir que otra persona rigiese sus emociones. Ni siquiera Jodie.

Pero cuando vio su mirada al pasar a su lado aquella tarde, se le había hecho un nudo en el estómago. ¿Qué habría pasado? ¿Qué había hecho que se marchara? Echó un vistazo a la sala, pero lo único que pudo ver fue una nota en el bloque de papeles al lado del teléfono. Jodie debía de haber respondido a una llamada y haber apuntado el mensaje. Era Gerhard Briggs diciéndole que el préstamo había sido aprobado. Genial, pero aquélla era la menor de sus preocupaciones en aquel momento.