Susan Phillips - Heaven, Texas

Miró a Suzy. Sentía una opresión en el pecho y su voz no sonó normal.

– Esta vez he actuado como si mi aversión por Way fuera algo personal, pero lo cierto es que me habría comportado igual fuera quien fuera. Creo que una parte de mi le gustaría encerrarte y que llevaras luto por papá el resto de tu vida sólo porque era mi padre y lo amaba.

– Oh, cariño…

– Mamá, escúchame. -La miró con urgencia-. Hay una cosa tan segura como que me llamo Bobby Tom. Papá nunca hubiera querido que hicieras eso y no habría querido que sufrieras de la manera en que sufres, ni en un millón de años. Vuestro amor fue grande y hermoso, pero dándole la espalda al futuro, lo estás haciendo parecer mezquino.

Él oyó como jadeaba.

– ¿Eso es lo que piensas que estoy haciendo?

– Sí.

– No tenía intención -dijo ella débilmente.

– Eso ya lo sé. ¿Tus sentimientos por Sawyer cambiarán lo que sientes por papá?

– Oh, no. Nunca.

– ¿Entonces no piensas que ya es hora de reunir el valor suficiente para seguir adelante?

Él casi pudo ver cómo mejoraba su estado de ánimo.

– Sí. Sí, pienso que sí. -Por un momento ella no hizo nada y luego lo abrazó fuertemente.

Él echó un vistazo alrededor y cambió su situación en la pista de baile. Ella apretó su hombro.

– Eres el hijo más maravilloso que cualquier mujer podría tener.

– Veamos si todavía dices eso después de la vergüenza que te voy a hacer pasar. -Soltando su mano, extendió la suya para golpear ligeramente a Way en el hombro mientras bailaba. El hombre de más edad se paró y lo miró inquisitivamente.

Bobby Tom habló:

– ¿Vas a acaparar a la Sra. Baines toda la noche, Sawyer? Ella y yo tenemos algunas cosas de las que hablar, ¿no es cierto, Sra. Baines? ¿Cambiamos de pareja?

Way pareció tan atónito que, por un momento, Bobby Tom pensó que iba a dejar pasar tan excelente oportunidad. Pero rápidamente se recuperó y casi atropelló a la pobre Judy Baines en su ansia por poner las manos sobre Suzy.

Poco antes de que ella se deslizara entre sus brazos, la mirada de Sawyer encontró la suya y Bobby Tom no podía recordar haber visto tanta gratitud en los ojos de otro hombre. Suzy, mientras tanto, mostraba en su expresión una mezcla de excitación y terror.

Bobby Tom tomó la mano de la Sra. Baines. Darse cuenta de que amaba a Gracie había dado la vuelta a su mundo y, para su asombro, comenzó a pasarlo bien. Le dirigió a Sawyer su más severa mirada de reojo.

– Mi madre es un miembro respetable de la comunidad, así que espero que te portes bien con ella. Y no te tomes demasiadas libertades, porque si tengo noticias de cualquier paso en falso antes de la boda, te haré pasar un mal rato.

Way echó la cabeza para atrás y se rió. Al mismo tiempo, rodeó con el brazo los hombros de Suzy y se la llevó por la pista de baile.

Judy Baines estiró el cuello para ver cómo desaparecían. Miró a Bobby Tom y chasqueó.

– Creo que se han ido detrás del granero.

– Con toda seguridad para meterse mano.

– ¿Y no vas a hacer nada?

– Entregar a la novia, Sra. Baines, y esperar lo mejor.

Way y Suzy no podían dejar de besarse. La empujó contra el lateral del granero, sacando la blusa blanca fuera de la falda y metiendo la mano debajo. Ambos respiraban con dificultad; la absurda advertencia de Bobby Tom los había dejado con la frívola sensación de que se estaban ocultando.

– Te amo, Suzy. Llevo toda la vida esperándote.

– Oh, Way…

– Dilo, cariño. Dímelo. Necesito oír las palabras.

– Yo también te amo. Ya lo sabes. Llevo amándote mucho tiempo. Y te necesito muchísimo.

Way la besó otra vez, luego hizo la pregunta que flotaba en el aire.

– ¿Qué pasa con Hoyt? Sé cuánto significaba tu matrimonio.

Ella bajó la mano de su nuca para ahuecar su mandíbula.

– Siempre lo amaré, lo sabes, pero Bobby Tom me hizo entender algo esta noche que debería haber sabido hace mucho tiempo. Hoyt querría esto para mí. Te querría para mi. Supongo que siempre creeré que esta noche de alguna manera nos dio su bendición a través de su hijo.

Way acarició su mejilla.

– Esto ha sido duro para Bobby Tom. Sé lo que sentía por su padre. -Por primera vez desde que había comenzado a besarla, pareció preocupado-. No es ningún secreto que a tu hijo no le gusto, Suzy, pero te prometo que voy a hacer todo lo que esté en mi mano para que cambie de parecer.

Ella sonrió.

– Le gustas bastante; Sólo que aún no lo sabe. Créeme, vais a llevaros muy bien. Nunca me hubiera dado vía libre si no hubiera tomado una decisión sobre eso.

Él pareció relajarse, luego empezó a mordisquear su labio inferior. Al mismo tiempo, su pulgar encontró su pezón.

– Cariño, tenemos que irnos de aquí.

Ella se echó hacia atrás y le dirigió una amplia sonrisa traviesa.

– Bobby Tom dijo que se suponía que me tratarías respetuosamente.

– Lo haré. Primero te desnudaré y luego ya verás lo respetuosamente que te trato.

Ella fingió considerar la idea.

– No sé si deberíamos. Me pareció terriblemente intimidante.

Él gimió.

– Podría llevar un par de semanas que tengamos todo preparado para la boda y no puedo esperar tanto para tocarte. Tu hijo deberá respetar perfectamente las necesidades de sus mayores.

– No podría estar más de acuerdo.

Way la besó otra vez. Cuando finalmente se fueron, echó la cabeza para atrás y se rió. El mayor matón del instituto de Telarosa había ganado por fin el corazón de la chica más bonita del segundo curso.

Cuando Bobby Tom subió al escenario para premiar a los ganadores del torneo de golf, estaba medio mareado de lo bien que se sentía. Amar y sentirse realizado en la vida llenaba más que el fútbol y acababa de decidir exactamente cómo iba a ocuparse de que Gracie supiera cuánto habían cambiado las cosas. Haciendo uno de sus gestos grandilocuentes de siempre, tenía intención de hacer a su futura esposa una propuesta de matrimonio que nunca olvidaría.

Gracie, mientras tanto, contaba los minutos para que esa horrible noche acabara. Trataba de encontrar algún tipo de paz al saber que ya nunca se contentaría con menos de lo que merecía, pero nada podía aliviar su angustia.

Terry Jo se había negado a efectuar el sorteo de la rifa de la colcha, así que tuvo que subir al palco, pero se mantuvo tan lejos de Bobby Tom como pudo. Mientras Luther agradecía a todos los deportistas su participación, ella miró a la multitud. Vio a Willow y el resto del equipo de Luna sangrienta . Elvis se había quedado dormido en brazos de Natalie, Buddy y Terry Jo estaban con Jim Biederot, viejo compañero de equipo de Bobby Tom, y los Calebow.

Gran parte de los amigos de Bobby Tom habían bailado con ella esa noche y a la mayor parte de ellos les había hecho gracia su ignorancia en vez de molestarlos. Desafortunadamente, de alguna manera habían descubierto que era ella quien había roto con Bobby Tom en vez de al revés. Si fueran mujeres habrían sentido simpatía al oír que a su amiga la habían dejado, pero los amigos de Bobby Tom parecían pensar que era increíblemente gracioso y supo que se habían estado metiendo con él toda la noche. Sabía lo que este tipo de golpe haría en su orgullo y una vaga sensación de aprensión envolvió su dolor.

Luther recogió la pecera de cristal que contenía los resguardos de los boletos de la rifa que se habían vendido antes y la llamó por señas para que se acercase.

– Antes de que Bobby Tom agradezca su asistencia esta noche, vamos a sortear la hermosa colcha que han hecho en Arbor Hills . La mayoría de vosotros conoceis a Gracie Snow. Seguro que la echaremos de menos después de que se vaya y vamos a agradecerle con un gran aplauso todo el arduo trabajo que ha realizado.