Susan Mallery - El Seductor Seducido

Cuando ya la tenía vacía, intentó meter unas carpetas y comprobó extrañado que no cabían, así que las volvió a sacar y metió la mano para ver qué ocurría. Fue entonces cuando descubrió una especie de manivela en el suelo de la caja fuerte y, al levantarla, vio que había unos cuantos libros con cubierta de cuero.

Al principio, creyó que sería el diario de su padre y le sorprendió la curiosidad que aquella posibilidad le había provocado, pero, al abrir el primero de los libros, comprobó que era libros de contabilidad.

¡Del año anterior!

Precisamente, se había pasado todo el día en reuniones con el departamento de finanzas y se sabía aquellas cifras al dedillo. Sin embargo, las cifras que tenía en la cabeza y las que tenía ante sí no coincidían.

Jack sintió que la ira se apoderaba de él.

George Hanson había ocultado a todo el mundo la nefasta situación de la empresa, que estaba al borde de la quiebra.

Aquello era un desastre.

Jack revisó los libros una y otra vez con la esperanza de haberse equivocado, con la esperanza de que su padre no hubiera engañado a los empleados, a los accionistas y a su familia, pero, cuanto más miraba las cifras, más evidente se hacía la verdad.

Se puso en pie y se acercó al ventanal desde el que la ciudad de Chicago exhibía sus encantos nocturnos.

Sabía que, en cuanto el Consejo de Administración se enterara de lo ocurrido, le presionaría para que se quedara más tiempo al mando de la empresa.

En aquel momento, llamaron a la puerta y Jack se giró.

– Trabajas hasta muy tarde -comentó Samantha entrando en su despacho-. Desde luego, los ejecutivos siempre trabajando tanto. ¿No os cansáis de…? -se interrumpió al ver la cara de Jack-. ¿Qué pasa?

Jack había intentado disimular su zozobra, pero no había podido y se dijo que no servía de nada ocultarle la verdad a Samantha pues iba a convocar una reunión de emergencia a primera hora de la mañana.

– He encontrado un segundo juego de libros de contabilidad -dijo-. Mi padre los tenía guardados en la caja fuerte. He estado comparando las cifras con las que yo tengo y las diferencias son increíbles. La empresa hace aguas por todas partes.

– ¿Fraude?- le preguntó Samantha con los ojos abiertos como platos.

– Sí, vamos a tener que hacer una auditoría interna completa y no me extrañaría nada que la Asociación del Mercado de Valores quisiera hacer una investigación aparte, lo que nos va a acarrear muy mala prensa y una bajada increíble de nuestras acciones -contestó Jack volviendo a girarse hacia el ventanal.

– No sé qué decir.

– Yo, tampoco. Supongo que esto es lo último que esperarías oír de mí. Entenderé que quieras dejar el trabajo.

– Por supuesto que no -contestó Samantha-. ¿Estás bien?

– Bueno, he tenido momentos mejores -contestó Jack-. Menos mal que mi padre está muerto porque, de lo contrario, iría a la cárcel.

– Tu padre no era un mal hombre -intentó consolarlo Samantha.

– ¿Vas a justificar lo que hizo?

– Por supuesto que no, pero, por lo que tengo entendido, tampoco era el diablo.

– Aunque no fuera el diablo no quiere decir que no se haya saltado la ley. Si quieres que te diga la verdad, no me sorprende que haya ocurrido algo así. Mi padre se encargaba de varios departamentos a la vez y ahora empiezo a entender por qué. Los números no cuadraban y eso no le gustaba, así que los cambió. Ahora entiendo por qué no quería grandes cambios a su alrededor. Por ejemplo, si hubiera introducido mucha tecnología la verdad habría saltado a la luz mucho antes.

– ¿Crees que lo sabía alguien más?

– No sé, pero le voy a preguntar a todo el mundo -contestó Jack.

– ¿No crees que lo hiciera solo?

– No.

– ¿Por qué no le preguntas a Helen?

– ¿Crees que estaría compinchada?

– ¡Claro que no! -exclamó Samantha-. Helen no es así. Te lo decía porque, a lo mejor, ella te puede decir si tu padre cambió de repente o si estaba más estresado de lo normal.

– No necesito consejo sobre trapos.

Samantha se enfadó al oír cómo insultaba a su amiga.

– ¿Te crees que Helen es una mujer sin cerebro a la que solamente le importan la ropa y las joyas?

– La verdad es que no la conozco -contestó Jack encogiéndose de hombros.

– ¿Y eso? Forma parte de tu familia desde hace un tiempo. ¿Por qué no te has molestado en conocerla un poco?

– Porque conozco muy bien a las mujeres como ella.

– Helen es una persona que no tiene nada que ver con lo que tú te imaginas. Dices que tu padre hizo que la empresa fuera mal por tener ideas obsoletas en la cabeza, pero me parece que tú actúas exactamente igual.

Samantha terminó de tomar notas tras la presentación de un miembro de su equipo.

– Buen trabajo, Phil -lo congratuló sinceramente-. Me encanta la paleta de colores que has elegido para la nueva página.

– Sí, los niños pequeños responden mejor a los colores que a las instrucciones -sonrió su compañero-. Se me había ocurrido seguir el mismo esquema con niños de más edad e ir convirtiendo los colores claros en colores más oscuros.

– Buena idea -contestó Samantha mirando a Arnie-. ¿Sería muy difícil hacer eso?

– No, no hay problema -contestó el programador.

– Estupendo entonces.

– También podríais, eh, meter menús. Así, el niño puede hacer clic en el color que le guste y obtener no sólo una pregunta sino una serie y, luego, dependiendo de la respuesta puede pasar a otro lugar de la página. Por ejemplo, si acierta la respuesta, podríamos meterle un pequeño juego -sugirió Arnie-. Ya sabéis, para motivarlos.

Samantha miró a su equipo, que parecía encantado con la idea.

– Estupendo -le dijo a Arnie-. Gracias.

Arnie se encogió de hombros y se sonrojó y Samantha se dio cuenta, por cómo la miraba, de que aquel hombre se había enamorado de ella, lo que era un incordio porque, además de que ella no estaba buscando pareja, Arnie no era su tipo en absoluto. Justo en aquel momento, se abrió la puerta de la sala de conferencias y entró Jack, que no dijo nada y se limitó a sentarse en silencio.

Al instante, el cuerpo de Samantha se tensó, por si su cerebro se había dado cuenta de que Jack había llegado. Samantha odiaba que, a pesar de que seguía enfadada con él, su cuerpo reaccionara así ante su presencia.

Desde luego, el mundo siempre patas arriba. Arnie era un hombre soltero y agradable, inteligente y probablemente poco complicado, pero no le llamaba la atención lo más mínimo mientras que Jack, que la sacaba de quicio con sus prejuicios sobre Helen, era irresistiblemente sensual.

Haciendo un increíble esfuerzo, consiguió volver a concentrar su atención en la reunión.

– Los juegos de premio tendrían que ver con el tema de la pregunta -propuso Sandy.

– Sí, buena idea, la dificultad de los juegos iría en aumento dependiendo del curso en el que esté el niño -añadió Phil.

– Vamos a tener que pasar mucho tiempo confeccionando los contenidos, pero creo que merece la pena -comentó Samantha-. Tenemos que hablar con los de Investigación y Desarrollo para contarles estas ideas y que se pongan en marcha con las preguntas y las respuestas.

– Ojalá hubiera existido algo así cuando nosotros estábamos en el colegio -apuntó Jeff-. A mí me habría ayudado un montón con la Historia.

Y así transcurrió la reunión, en la que se aportaron y se debatieron un montón de buenas ideas. Samantha tuvo siempre mucho cuidado de no mirar a Jack porque eran compañeros de trabajo y sabía que tenía que dejar sus desavenencias personales a un lado.

– Bueno, chicos, estoy encantada con vuestro trabajo. Nos volvemos a ver el viernes -se despidió Samantha de su equipo.