Emma Darcy: Punkt Krytyczny

– Miałem zamiar, ale kiedy zobaczyłem twoje walizki na werandzie Bei, a ty otworzyłaś drzwi i zrozumiałem, że już podjęłaś decyzję… szczerze mówiąc, Nika wyleciała mi z głowy. Myślałem tylko o tym, żeby wszystko między nami było dobrze. A potem powiedziałaś mi o dziecku. I wtedy… – Skrzywił boleśnie usta.

– Dopuściłem do siebie podejrzenie. Tak mi przykro, Taniu, że cię zraniłem. To się już nigdy nie zdarzy, przysięgam.

Uśmiechnęła się smutno.

– Przykro mi z powodu dziecka, Raf. Wiem, że nie chcesz dzieci, ale…

– Ależ chcę! – zawołał z zapałem. – Jestem zadowolony, Taniu. Chcę tego dziecka tak samo jak ty.

Spojrzała na niego z niedowierzaniem. Szczerość malująca się w jego oczach rozwiała jej wątpliwości.

– Nie pozwalałeś mi nawet mówić o dziecku – powiedziała z wahaniem. Raf odetchnął spazmatycznie. Wyglądał na bardzo zawstydzonego.

– To nie dlatego, że nie chciałem dzieci, ale widziałem, co one zrobiły z moją matką. Nie chciałem, żeby z tobą stało się to samo. Chciałem, żebyś była wolna, żebyś korzystała z życia…

– Rozumiem, Raf – przerwała mu. Poszukał jej oczu. Na jego twarzy malowała się ogromna ulga.

– Opiekowałem się swoim rodzeństwem. Wiem, jak zajmować się dziećmi, więc będę mógł ci pomóc – oświadczył z powagą. Tania uśmiechnęła się.

– Kiedy byłam mała, zawsze czułam się samotna. Nie chcę, żeby moje dziecko było jedynakiem.

– Chyba trochę za wcześnie myśleć o drugim dziecku.

– Uśmiechnął się z rezerwą. – Zacznijmy od jednego. Roześmiała się ogarnięta radością.

– Bądź spokojny. Dostrzegła ogień w jego oczach, którego źródłem nie było pożądanie, ale miłość. Gorąca, nienasycona miłość.

– Przytul mnie, Raf – poprosiła cicho. Objął ją mocno i Tania zrozumiała, że naprawdę znalazła się w domu, bezpieczna w cieple jego ramion i pewna jego miłości.

Harry Graham doszedł do wniosku, że jest to być może z jego strony donkiszoteria, ale co tam! Ma ochotę zobaczyć się z Tanią i Rafem, więc złoży im wizytę! Kiedy Carlton zadzwonił, żeby usprawiedliwić nieobecność żony w pracy, powiedział, że można ją odwiedzać i że będzie na niego czekała. Chyba więc nie powinien szukać dziury w całym. Widocznie świeże ojcostwo złagodziło obyczaje Rafa Carltona.

Znalazł odpowiedni pokój w labiryncie szpitalnych korytarzy i stanął niezdecydowanie w drzwiach. Poczuł się nagle jak intruz, wkradający się chyłkiem w intymny świat tych dwojga uśmiechniętych i szczęśliwych ludzi. Serce zatłukło się w nim boleśnie, ale zdławił budzącą się zazdrość. Był zadowolony, że dla Carltonów los okazał się łaskawszy. Rozwód to piekło na ziemi.

– Słyszałem, że przyjmujecie gratulacje – odezwał się sucho, obwieszczając tym swoje przybycie.

Tania odwróciła głowę. Na jej ramionach widać było sińce i zadrapania, ale piękna, ożywiona szczęściem twarz zdawała się kpić z wszelkich obrażeń.

– Harry! – zawołała – jak miło, że przyszedłeś. Raf poderwał się na nogi i pospieszył na jego spotkanie, uśmiechając się radośnie.

– Dziękuję, że przyjąłeś rezygnację Tani z takim zrozumieniem – rzekł ciepło. – Nie zagrzała u ciebie miejsca, Harry.

Koniec z Grahamem, zauważył Harry i pokiwał głową z aprobatą. Koniec z zazdrością. Ujął dłoń Rafa i uścisnął ją serdecznie.

– Nie ma sprawy! – powiedział uspokajająco. Zawsze wiedział, że Tania odejdzie. Raf Carlton nie był człowiekiem, który poddaje się bez walki. Był nie tylko uparty, ale i mądry, bo uczył się na własnych błędach. I to szybko, zauważył Harry, obserwując męża Tani.

Uśmiechnął się szeroko.

– Zawsze wiedziałem, że dzieci są dla Tani sto razy ważniejsze niż praca.

Gdyby tylko Helena chciała dziecka, pomyślał z bólem.

– Tania będzie pomagała mi w pracy, prawda, kochanie? Raf obrzucił ją gorącym spojrzeniem. Tania promieniała radością.

– Oczywiście, jeżeli tylko będę mogła.

– Twoja żona to twarda zawodniczka, a pamięć do szczegółów ma niesamowitą. Nigdy nie zapomni tego, co raz usłyszała.

Harry pokiwał głową z uznaniem. Zbliżył się do łóżka i położył na kołdrze bukiet kwiatów.

– Chabry są dla chłopca, różowe goździki dla dziewczynki. Obstawiam wszystkie warianty.

Tania roześmiała się radośnie.

– Dziękuję ci', Harry, za wszystko! Jesteś miłym i bardzo mądrym człowiekiem.

Harry zmarszczył brwi, jakby namyślał się, czy taka ocena własnej osoby w pełni go zadowala.

– Okay. Chyba muszę ci przyznać rację. – Spojrzał na Rafa z kwaśną miną. – Chociaż myślę, że powodziłoby mi się dużo lepiej, gdybym był mniej miły, a bardziej seksowny.

Raf zdobył się na uśmiech.

– Niekoniecznie – odparował cierpko – to ma także swoje złe strony.

– Być może – zgodził się Harry, skrywając swój ból pod maską dobroduszności. Myśl o zdradzie żony ciągle bolała.

– Kiedy Tania dojdzie do siebie, musisz wpaść do nas na kolację któregoś dnia – zaprosił Raf.

– Tak, koniecznie – zawołała Tania z zapałem.

– Z przyjemnością – powiedział Harry. Ten cholerny świat pełen był frustratów, przebywanie w towarzystwie pary szczęściarzy było przyjemną odmianą. A poza tym Harry nie mógł pozwolić sobie na odrzucenie żadnej oferty przyjaźni. Nawet jeżeli kolacja w towarzystwie Carltonów nie będzie miała dalszego ciągu, spędzi wieczór mniej samotnie niż zwykle.

David James Carlton został ochrzczony pewnego pięknego niedzielnego ranka dziesięć miesięcy później. Raf i Tania uczcili to wydarzenie, wydając ogromne przyjęcie. Raf pokazywał swego syna każdemu, kto chciał go oglądać, i patrząc na nich, Tania pomyślała, że nie wyobraża sobie większego szczęścia.

– Skórę z ciebie zdarł, Raf – cmokała z zachwytem Sophia, nie odrywając wzroku od najmłodszego wnuka.

– Och, nie, mamo! – zaprotestował Raf. Uniósł dziecko wyżej i wskazał palcem na dołeczek w policzku, taki sam, jak ten, którym chlubiła się jego matka.

– O, widzisz? To dołeczek Tani. Delikatnie przesunął palcem po wgłębieniu na twarzy syna. Zachwyt Sophii był niczym w porównaniu z błyskiem uwielbienia w oczach świeżo upieczonego tatusia.

Tania uśmiechnęła się do siebie. Raf, dumny ojciec! Upajał się faktem, że cała rodzina zjechała się, by uczcić narodziny jego syna!

Jeszcze niedawno bała się, że dziecko ich rozdzieli, teraz śmiała się z tych obaw. Nigdy nie byli sobie tak bliscy, jak w tej chwili. Zbliżyły ich narodziny dziecka, dzielenie się z nim każdym nowym dniem.

Spojrzała na Harry'ego, który trzymał na ręku siostrzeńca Rafa. Chłopak chichotał radośnie, ciągnąc ojczyma za ucho. Tania pokręciła głową z niedowierzaniem. Kto by pomyślał, że Harry i owdowiała siostra Rafa stworzą parę? Wpadli sobie w oko już przy pierwszym spotkaniu. Ani Tania, ani Raf nie mieli zamiaru bawić się w swatów. Zaprosili Teresę i Grahama na kolację, żeby ci dwoje choć przez jeden wieczór nie czuli się tak samotni, nie przypuszczając nawet, że sprawa będzie miała dalszy ciąg.

Głos Bei Wakefield wyrwał ją z zamyślenia.

– Jak myślisz, czy Raf pozwoli mi potrzymać mojego prawnuka, jeżeli go ładnie poproszę?

Tania zwróciła się do niezłomnej damy stojącej przy jej boku.

– Myślę, że tak, prababciu – powiedziała ze śmiechem.

Piwne oczy zaiskrzyły się figlarnie.

– Jest coś, o czym chciałam ci powiedzieć, zanim wyrwę swego prawnuka z ramion Rafa.