Тильда Лоренс - Гадюки в сиропе или Научи меня любить

Хлопок двери за спиной заставил Дитриха вздрогнуть и обернуться. Аманда тоже оглянулась. На пороге стояла Лота в неизменном фартуке. От нее сегодня пахло ванилью.

– Ты напугала меня, мам, – произнес Дитрих.

– Прости, – отозвалась она. – Почему вы здесь сидите? Шли бы в дом.

– Нам и тут неплохо, – проворчал Ланц. Теперь ему вряд ли удастся вернуться к своим размышлениям. Нить их потеряна безвозвратно. – Кстати, почему от тебя пахнет ванилью? Экспериментируешь со вкусами овсянки?

– Я испекла кекс.

– Правда? – Дитрих удивленно вскинул бровь.

– Хотите попробовать? – оживилась Лота.

– Нет, – покачал головой он.

– Да, с удовольствием, – мигом отозвалась Аманда.

– Тогда идите в дом, – улыбнулась фрау Ланц.

Дитрих покачал головой.

– Ты сумасшедшая, – тихо шепнул Аманде.

– Все так печально?

– Посмотрим. Если выживешь, я тоже рискну отведать сей шедевр.

– Да ты просто благороднейший из рыцарей, – хмыкнула девушка. – Кстати, а почему твоя мама готовит именно овсянку?

– Предрассудки, – отозвался парень. – Наслушалась рассказов о том, что англичане жизни своей не мыслят без этой каши, вот и совершенствует мастерство.

Посреди стола стояло блюдо, в центре которого возвышался кекс, щедро присыпанный сахарной пудрой. Аманде вспомнилась статья из какого-то журнала, где говорилось, что подгоревшую или же наоборот непропеченную корку можно замаскировать с помощью сахарной пудры или глазури. Аппетит резко испортился, но Лота так мило улыбалась, что у Аманды даже мысли не возникло – отказаться от предложенного яства.

Дитрих с кислым видом пил чай без сахара. Аманда с энтузиазмом нахваливала кекс, откусывая от него небольшие кусочки. То ли, действительно, ей нравилось, то ли просто примерила на себя роль и пыталась польстить горе-кулинару, коим была Лота. Мать Дитриха была на седьмом небе от счастья, слушая комплименты, и на губах у нее не переставала играть улыбка. Грант тоже благодарно улыбнулась.

Дитрих тяжело вздохнул. Ему она так не улыбается. Ему она вообще не улыбается.

Лота и Аманда мигом обернулись в его сторону, и хором спросили:

– Что-то случилось?

– Всё отлично, – ответил Ланц.

Грант, сидевшая рядом, не удержалась, положила ладонь на его бедро. Почувствовала, как он напрягся, а потом посмотрел на нее вопросительно.

– Я не отравилась, – шепнула она, воспользовавшись тем, что Лота отвлеклась. – Правда, вкусно.

Руку тут же убрала, и Дитриху захотелось побиться головой о стол. Он тут проблемы мировой важности решает, а она ему о каком-то пироге говорит.

– Мам, можно мне тоже кусочек? – попросил он.

Раз уж ничего, кроме пирога, ему здесь предложить не могут, то пусть хоть пирог будет.

– Ты передумал? – улыбнулась Лота.

– Да.

Она отрезала немного, положила кусок на тарелку и передала её Дитриху. Он поблагодарил мать и, всё ещё сомневаясь в правильности своего поступка, попробовал её творение. Странно, но Аманда не обманула. Это, на самом деле, оказалось съедобно и даже вкусно. О чем он и сообщил матери, вызвав у нее ещё одну улыбку. С сахаром, конечно, переборщила, но общей картины это не портило.

Они просидели еще некоторое время в кухне, потом с работы вернулся Якоб. Пирогом торжественно кормили его, и он тоже оказался приятно удивлен творением супруги. Хотя, Дитрих знал, что отец при любом раскладе стал бы нахваливать стряпню Лоты.

– Уже поздно, – задумчиво протянул мужчина, отодвигая чашку, подходя к Лоте и целуя её в щеку.

Аманда сразу поняла, что ей недвусмысленно намекают, что пора бы и честь знать.

– Да-да, – суетливо произнесла девушка. – Я, пожалуй, пойду. И так слишком задержалась.

– Одна? – недоуменно спросил Дитрих.

– Да, – кивнула она.

– Но...

Он вновь вспомнил о её прошлой самостоятельной вылазке, закончившейся довольно плачевно. И сейчас собирался её проводить, даже, если она будет упираться руками и ногами, а потом скажет, что уже не маленькая и сама несет ответственность за свою жизнь.

– Мам, пап, можно Аманда останется? – выдал он, прежде чем понял, что именно произнес.

– Но мои родители будут переживать, – все еще сопротивлялась Аманда.

– Позвонишь им и скажешь, что ночуешь у подруги.

– Ты – подруга? – хмыкнула Грант.

– Ладно, у друга, – Дитрих успешно проигнорировал её сарказм. – Так что, можно?

– Но я... – в очередной раз начала Аманда.

– Можно, – кивнула Лота, бросив красноречивый взгляд в сторону мужа.