Айрис Джоансен: Летняя улыбка

Девушка на фотографии улыбалась. Ее теплая улыбка напоминала о лете и таила обещание безоблачного счастья.

Девушка в джинсах и клетчатой рубашке сидела верхом на чудесном жеребце. Ясная улыбка на лице, по-детски оживленном, и настороженное выражение внимательных зеленых глаз представляли такое странное сочетание, что рука Дэниела невольно дрогнула.

— Какая красавица, — сказал он как можно спокойнее. — Как, ты сказал, ее зовут?

— Зайла Дабалэ. — Клэнси Донахью откинулся на спинку стула, устремив на собеседника взгляд льдисто-голубых глаз. — Ты видел ее мать два года назад, на приеме у Карима. Ясмин ведет хозяйство во всех его домах.

— Да, я ее помню, — пробормотал Дэниел, все еще не в силах отвести взгляд от фотографии.

В этом Клэнси и не сомневался. Он знал, что Дэниел Сейферт сможет вспомнить любого виденного им человека и любое событие за последние десять лет своей жизни. Благодаря феноменальной памяти Дэниел стал незаменимым сотрудником службы безопасности Седихана, где он в течение двух лет был заместителем самого Клэнси. Добавьте к этому волю, решительность и беспощадность, и вы получите самое мощное оружие, которое когда-либо было в арсенале Донахью.

— Естественно, Ясмин страшно беспокоится о Зайле, — продолжал Клэнси. — Зайла совсем не похожа на мать.

И это бросалось в глаза. Насколько Дэниел мог припомнить, Ясмин была симпатичной женщиной лет пятидесяти, смуглой, черноволосой и черноглазой. Девушка на фотографии казалась почти такой же смуглой, но у нее были большие зеленые, слегка раскосые глаза и длинные золотисто-русые, словно пронизанные солнцем, волосы.

— Красавица, верно. Как, кстати, большинство детей от смешанных браков, — заметил Клэнси. — Но Зайла тесно связана с правящими кругами благодаря своей дружбе с Дэвидом Брэдфордом.

— Брэдфорд? — Дэниел вопросительно взглянул на Клэнси. — А он-то здесь при чем, черт возьми?

— Ну, они давно неразлучны. — Клэнси помолчал. — Можно сказать, что Зайла — своего рода протеже Дэвида.

— Да ну? — Дэниел цинично усмехнулся. — А я слышал, он без ума от своей рыжеволосой женушки. — Он еще раз оценивающе взглянул на фотографию. — Так или иначе, эта Зайла вполне достойная награда для любого мужчины. Но Брэдфорд, как ты считаешь?

— Ей двадцать один год, и она не… — Клэнси оборвал фразу на полуслове. — Мне бы не хотелось обсуждать их отношения.

Дэниел пожал плечами.

— Да я не собираюсь лезть в личную жизнь Брэдфорда. Пусть имеет хоть сто женщин на стороне, мне-то что? — Он положил фотографию на стол и наконец от нее оторвался. И какого черта он восхищается этой девицей? Что ему за дело до некой Зайлы? Она, конечно, мила, но женщина, с которой он провел прошлую ночь, гораздо красивее. Господи, да почему же его так разозлило, что Клэнси назвал Зайлу протеже Брэдфорда!

Он откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу.

— Да, ее близкие отношения с Брэдфордом — отличный козырь в руках террористов. — Дэниел не был знаком с Дэвидом Брэдфордом, но прекрасно знал, какую сердечную привязанность питают к нему и шейх Алекс Бен-Рашид, теперешний правитель Седихана, и его жена Сабрина. Даже старый Карим Бен-Рашид относился к нему с большой нежностью. — Несомненно, Брэдфорду дорога его подружка, а значит, он сумеет повлиять на решение шейха.

Клэнси угрюмо кивнул:

— Да уж! Если Дэвид узнает о похищении, то будет, как и Ясмин, сходить с ума. Именно поэтому Алекс и хочет все уладить прежде, чем об этом узнает Дэвид.

Дэниел удивленно поднял брови:

— Так он еще не в курсе?

— Он с женой Билли сейчас в Нью-Йорке. Ей надо было лететь в США, чтобы подписать контракт на новую песню, которую она сочинила.

— И Алекс, значит, не хочет омрачать семейное счастье своего друга таким неприятным известием! — язвительно заметил Дэниел.

Брови Клэнси дрогнули.

— Скажем, что он просто не хочет огорчать Дэвида. В конце концов, почему тебя так волнуют отношения Дэвида и Зайлы? Нечего заводиться, ведь и ты не святой!

— Да я и не завожусь. Я только… — Дэниел запнулся. Конечно, он завелся, это было ясно как Божий день. Но как он мог объяснить Клэнси, почему одна мысль о возможной связи Дэвида и девушки на фотографии приводит его в ярость, если и сам не понимал, что вызывало такую его реакцию. — Я действительно не имею права его осуждать. Все мы не без греха. — Он сцепил руки на колене. — Ну ладно, давай дальше. Пока я знаю только то, что четверо террористов захватили самолет Седиханской нефтяной компании и удерживают в заложниках Зайлу Дабалэ и пилота, чтобы заставить Бен-Рашида выпустить из тюрьмы двух членов своей группы. Догадываюсь, что ты не появился бы здесь, если б тебе не была нужна моя помощь. Так каков же твой план? — Он слегка улыбнулся. — Любопытно, почему ты решил, что после двухлетнего пребывания в отставке я заинтересуюсь твоим предложением?