Айрис Джоансен - Летняя улыбка

Дэниел Сейферт двинулся по проходу. В тесном салоне самолета его фигура казалась еще массивней. Подойдя к Зайле, он сел рядом, внимательно глядя ей в лицо.

— Меня зовут Дэниел Сейферт. Они ничего вам не сделали?

— Скажем, ничего особенного. Впрочем, это не важно. — Она нервно облизнула губы. — Вы должны сказать шейху Бен-Рашиду, чтобы он не шел у них на поводу. Я сама найду выход из создавшегося положения.

— Да ну? — взметнув брови, заметил Дэниел. И уже серьезно добавил: — В данных обстоятельствах это вряд ли возможно.

— Я сказала вам, что со всем этим справлюсь сама. Я и так уже слишком многим обязана шейху и не могу добавить к другим моим долгам еще и этот.

Некоторое время он молчал, пристально изучая ее лицо.

— И вы действительно так думаете, — заметил он с долей уважения и удивления в голосе.

— Ну, естественно, я так думаю! — нетерпеливо бросила Зайла. — Я вообще всегда говорю то, что думаю! Так вы скажете шейху и Дэвиду, что со мной все в порядке? И что я сама как-нибудь выкручусь?

Дэниел покачал головой.

— Об этом мы еще поговорим, — сказал он, бросая на нее задумчивый взгляд. Зайла Дабалэ выглядела бледной и измученной, но ее зеленые глаза смотрели открыто и бесстрашно. Губы девушки были плотно сжаты. А ведь ему уже не хватает той солнечной улыбки, которую он видел на фотографии! Внезапно его глаза сверкнули — Дэниел заметил, что нижняя губа девушки разбита. — Кто вас ударил? Вы же говорили, что они вас не трогали.

Зайла машинально поднесла руку к губам.

— Это Хасан. Я сделала глупость, пытаясь отнять у Хакима автомат. И поделом. Но теперь я буду хитрее. — Она отвела руку в сторону, давая ему рассмотреть рану. — Видите, ничего особенного, и мне уже не больно. Впрочем, это не важно.

— Нет, важно! — Дэниел весь напрягся от едва сдерживаемого гнева, но, когда он дотронулся пальцем до ее губы, его прикосновение показалось Зайле удивительно нежным.

Этот жест вызвал в ней совершенно незнакомое ощущение. Казалось бы, она должна чувствовать боль, но ей совсем не было больно. Как ни странно, ощущение было скорее приятным. Интересно, что при этом голубые глаза Дэниела Сейферта смотрели на нее холодно и властно.

— Это очень важно! — сказал он немного мягче, затем передвинулся так, что спиной отгородил ее от бандитов. — Так вот, Зайла. Я сейчас займусь Хасаном. Надо сказать, я давно мечтал о таком развлечении! — Его голос перешел в шепот. — У нас мало времени. Так что приготовьтесь.

Зайла подняла брови:

— К чему?

— Вам будет больно, очень больно. — Дэниел говорил торопливо, не отрывая глаз от ее лица. — Извините, но больше ничего не удалось придумать. Я знал, что меня будут обыскивать, так что не мог пронести никакой защиты для вас. Вы мне доверяете?

— Вы что, собираетесь…

— Доверьтесь мне, — повторил он. — Я не допущу, чтобы с вами что-то случилось. Просто держитесь ко мне поближе. Обещаю, все будет хорошо.

Зайла подняла на него глаза. В его взгляде читались просьба, сожаление и какое-то другое чувство, которое она не могла определить. Она улыбнулась.

— Ладно. Обещаю держаться к вам поближе, пока кавардак не уляжется.

Он улыбнулся ей в ответ. На его грубоватом, с резкими чертами, лице мягкая улыбка выглядела странно.

— Вот и отлично. Не сомневайтесь, если вы забудете о своем обещании, я вам напомню. Нам надо быть заодно, Зайла.

Она кивнула и тут же ахнула, потому что самолет вздрогнул от взрыва. В течение нескольких секунд вокруг самолета взрывы гремели один за другим. События после этого разворачивались в таком стремительном темпе, что в сознании Зайлы слились в сплошной поток.

Дэниел вытащил из заднего кармана брюк носовой платок и протянул ей, крикнув:

— Прикройте им нос и рот и закройте глаза! Задержите дыхание!

После этого он сделал нечто такое, что Зайла не поверила собственным глазам — он оторвал свое левое ухо! Вернее, нечто, замаскированное под ухо, поняла она, увидев, как он сжал это в руке.

Взрывы все еще гремели вокруг самолета. Хасан что-то кричал своему помощнику, который во все глаза смотрел в иллюминатор, пытаясь увидеть, кто их атакует.

Смятение еще усилилось, когда Дэниел бросил предмет, который держал в руке, в середину салона. Самолет внезапно наполнился едким дымом.

Зайла сидела, не в силах пошевелиться, пока Дэниел не крикнул ей прямо в ухо:

— Закрой же лицо, черт возьми!

Красный туман заполнил самолет. Девушка лишь слышала полный боли крик Хакима. Она быстро прикрыла нос и рот платком.