Она моргает и кивает.
— Заставила его сделать это. Пока он в жилете.
— Я могу остаться. Поспите до завтра.
Она собирает свою сумочку, вязание и оставляет на тумбочке стопку книг о муковисцидозе для меня.
— Убедись, чтобы утром он пробыл все положенное время на процедурах.
Она обнимает меня и уходит.
Я увожу столик над кроватью Дерека, толкаю его к окну, сажусь и просматриваю книги. Я беру стул и замечаю, что он шпионит за мной одним глазом.
— Ты проснулся?
— Нет.
Я отталкиваю стул и очень осторожно, помня о его капельнице, нападаю.
Он целует меня и выдыхает:
— Из-за тебя взорвутся мониторы, — прямо мне в ухо.
Я прижимаю ухо к его груди. Его сердце стучит в ответ.
— Слишком много волнения?
Он нажимает волшебную кнопку, и спинка кровати поднимается.
— Верни столик обратно.
— Нет, пока не закончишь со своим жилетом.
Я приношу его и помогаю завязать. Он вибрирует двадцать минут, а затем Дерек отхаркивает все в тазик.
Мэг просовывает голову в дверь.
— Помощь нужна? — Она видит зеленый оттенок моего лица и заходит. — Я помогу. Иди, подыши немного. Привыкать ко всему нужно медленно.
Я хожу туда-сюда по коридору, ругая себя, пока не приходит Мэг.
— Он хочет тебя видеть. Говорил что-то об обтираниях.
Это заставляет меня улыбнуться. Я возвращаюсь в палату, придвигаю столик обратно и с его головой на моем плече покорно занимаюсь уроками. Он так и заснул, пуская слюну мне на шею. Но я не двигаюсь, занимаюсь до поздней ночи.
Он просыпается, когда я пытаюсь опустить кровать. Он берет пульт управления и опускает голову вниз, а ноги поднимает.
— Думаю, у меня отекли лодыжки.
— Как у беременных?
— Я не беременный.
— Я заметила.
— Отвернись. Я ни за что не засну, если ты будешь так на меня смотреть.
Я целую его.
— Ты уверен?
— Раскладушка моей мамы под кроватью. Если ты не перестанешь меня мучить, я заставлю тебя спать на ней.
— В субботу ты мне раскладушку не предлагал. Я думала, что она на стуле спит.
— У меня слипаются глаза. Мэг повысила мне дозу морфина. — У него ужасные головные боли.
— Я должна приглядывать за тобой. Никакого секса. Я думала, ты знаешь это.
Ему удается выдавить сонный смешок, он ложится на спину, закрывает глаза и засыпает.
Я лежу на своей стороне, жаждая его и не понимая, как можно думать о таком, когда он так болен.
Следующие две недели я хожу в школу только для того, чтобы писать тесты. Моя мама договаривается обо всем с учителями. Я узнала намного больше, учась в больничной палате Дерека, чем когда-либо сидя за партой. Головные боли Дерека становятся все ужаснее. Сейчас он получает столько морфина, что только и делает, что спит. Так что я слежу за ним и учусь. И у меня выходит все, кроме экономики.
Я пытаюсь поговорить со Скоттом после теста, но он окатывает меня холодом.
Неделя до Рождества довольно спокойная. Мама отпускает меня на все время. Мама Дерека пользуется этим, чтобы купить подарки и разослать открытки. Я помогаю ей завернуть подарок для Дерека. Я купила ему кожаные перчатки для езды, подходящие его куртке. Я сплю на раскладушке его мамы. Я не могу лежать позади него всю ночь и не сходить с ума. С каждым днем я люблю его все больше, и с этой любовь приходят другие эмоции, которые я не могу контролировать. Спокойные ночки удаются только когда я не рядом с ним.
Парень из-за информационной стойки приносит стопки нот, подарки и открытки от людей, которых не пускают. Ребята из Эмебайл периодически заходят.
Перед своим рождественским концертом его хор, — все ребята в смокингах, — стоят за окном в снегу и поют в сумерках. Я приоткрываю окно, чтобы впустить звук. Сначала они просто поют «Ооо…» с такой гармонией, которая бывает только у монахов и в кафедральных соборах. Затем они медленно тянут гимн. «Смотри, как распускается роза, что взросла из хрупкого черенка». Их гармония строится и рассеивается, врываясь в празднование святого рождения и спасения. Заканчивается все сильным голосом в ночи.
О, Спаситель, король славы, который знает все наши слабости.
Приведи нас к молитвам,
К спасительному суду небес и к нескончаемому дню!
Это единственный раз, когда я видела слезинки на ресницах Дерека.
Мэг отправляет меня прогуляться с медсестрами вокруг больницы.
— В прошлом году Дерек привел всех своих друзей из хора, принес гитару, и они пели для детей.
Я думаю о нем в его палате, лежа на его кровати. Его мама сидит на стуле и вяжет шарф из необъятной фиолетовой пряжи.
Читать дальше