Кэролайн Черри - Угасающее солнце - Кутат

– Когда Народ служит кому-либо, – заговорила Мелеин, – он требует только одно – место, где он мог бы жить один. А когда наше соглашение с регулами было нарушено, мы отказались сочувствовать им. Мертвые миры, Боаз, это наши миры. Ты видела Кесрит. На Кесрит мы защищались, как могли. Мы должны были отказаться от службы регулам еще на Нисрене, но, к сожалению, этого не случилось. Думаю, что так произошло потому, что мы не могли освободить то, что является самым светлым для нас, представляет величайшую ценность. Нисрен стал мертвым. Кесрит – тоже. Кто сделал их мертвыми? Мы? Нет, _в_ы_ – убийцы планет. Вы погубили сто двадцать три планеты, и теперь пришли, чтобы погубить и эту.

Наступила тишина. Мало кто мог понять ее слова, сказанные на языке землян, но смысл поняли все, и гневные глаза обратились на Боаз, на Дункана…

– Мы беззащитны, – заговорила Мелеин теперь уже на хол'эйри. – Мы можем выдержать налет, ибо надежно защищены камнями. Но я думаю о лагере, о Катах и Сенах. Мы не можем послать туда никого, потому что нас не выпустят эли, которые убьют каждого, кто выйдет.

– Позволь нам, – сказал Риан, – послать гонцов в наши племена, чтобы узнать, как они.

– Нет, – возразил Ньюн, поднимаясь. – Мы пойдем все с оружием в руках. Мы будем защищать госпожу.

– Ай, – сказали кел'ейны. – Мы слышали.

Ньюн поднялся, поднялся Дункан, за ним – остальные. Боаз нерешительно поднялась тоже.

– Мы покидаем город, – перевел для нее Дункан.

– Наши корабли прилетят, – заговорила Боаз, переводя взгляд с Дункана на Мелеин. – Мы должны ждать здесь. Они помогут.

– Значит, нам нужно дожить до их прилета, – сказала Мелеин, оказав ей честь своим прикосновением. – Иди с нами, Боаз. Иди с нашими сен'ейнами.

Боаз открыла было рот, чтобы возразить, но промолчала, опустив голову. Она закуталась в мантию эли, натянула дыхательную маску и подошла к сен'ейнам, окружавшим Мелеин внутри кольца Келов.

Мечи с тихим шелестом выскользнули из ножен. Ньюн приготовил и меч, и пистолет. Дункан и те, кто добыл оружие эли, тоже приготовились. Келы подошли к дверям, которые охраняли пат'андим и пата.

– Они собрались здесь, – сказал Кедрас. – Спрятались за колоннами и камнями. Много убитых и раненых.

– Ай, – сказал Ньюн, выслушав доклад и прикинув опасность.

– Мы идем с тобой, – сказал Риан. – Веди нас.

– Ай, – подтвердил Калис. Все остальные молча кивнули.

– Тогда вперед, – сказал Ньюн. Он пошел вперед, и остальные за ним. Послышались выстрелы. Кто-то рядом упал. Дус зарычал и бросился вперед, в темноту холла. Ньюн начал стрелять туда, где заметил вспышки. Рядом с ним тоже стреляли. Дункан. И его дус рычал. Он рвался вперед, скользя когтями по мраморному полу.

Рухнула стеклянная стена. Эли стреляли из укрытия, но, не выдержав, побежали. Кел'ейны ринулись за ними, но у следующих дверей их снова встретил огонь. Один из дусов зарычал от боли и бешено рванулся вперед. Безумие дуса передалось и остальным. Тэйз, подняв меч, врезался в гущу эли и успел зарубить нескольких из них до того, как сам рухнул на пол, сраженный пулей.

Обезумевший дус Тэйза обрушился на эли, как буря. Ньюн побежал за ним. Он сунул в кобуру бесполезный пистолет и прорубал себе путь мечом.

В холле были двери, но кел'ейны не обращали на них внимания. Жажда мести овладел ими. Тэйз и многие другие были мертвы, и это сейчас определяло все. Яростная атака сломила эли. Они бежали, крича от ужаса, роняли оружие, сбрасывали тяжелые мантии. Келы преследовали их, топча осколки стекла, разбрызгивая кровь.

«Всем наружу!» – закричал Ньюн, желая остановить это безумие. Он понял источник его: это умирал дус Тэйза. Этого хотел зверь – хотел умереть, последовав за своим избранником во Мрак.

Ньюн остановился. Он указал на проход, на ближайший пролом в стене. Вскоре они уже были среди ветра и песка. Дусы догнали их. Постепенно они перешли на шаг и двинулись с обычной скоростью. Ньюн отступил в сторону, чтобы осмотреть колонну. Белая мантия Мелеин… Дункан… кел'ейны… Сен Боаз, которую несли двое кел'ейнов. Мантия эли на ней была забрызгана чьей-то кровью. Мантия Мелеин тоже была в крови. Они шли вперед, поднимаясь по склону, чтобы добраться до нагромождения камней, где можно было бы отдохнуть.

Дусы и те, кто был с ними связан, собрались вместе. Тревога висела в воздухе. Безумие все еще владело ими, и вдруг все кончилось.

– Он мертв, – хрипло сказал Дункан. Рас, Хлил, Риан прижались крепче к своим дусам, опасаясь за них.