Макс Фрай - Мой Рагнарёк

Чувствуешь, как пахнет воздух?

– Да, – рассеянно согласилась она, – хвоей, сыростью и еще чем-то…

– Дымом. – Проникновенно сообщил я. – Можно подумать, что местный смотритель дезертировал из моей армии, вернулся на работу и принялся жечь прошлогодние листья… Если так, то я на него не в обиде!

– Макс, а зачем?… – Неуверенно начала Афина и умолкла на полуслове.

– Зачем мы сюда пришли? – Закончил я. – Ты и сама отлично это знаешь, правда? Ты давно меня раскусила, разве не так? Ты ведь знала, что делаешь, когда присылала ко мне Гекату, принявшую твой облик – счастье, что мой Джинн ее вычислил! Ладно, дело прошлое… Одним словом, я очень хочу, чтобы ты проиграла этот ваш с Одином дурацкий спор насчет поцелуев – вот, собственно и все. Если эта идея вызывает у тебя отвращение, скажи сразу. Мы можем тут же вернуться обратно и пообедать, или сходить по нужде – на выбор, впрочем, можно напоследок оттянуться по полной программе, позволить себе и то, и другое… Правда здорово?

– Почему ты говоришь так сердито? – Тихо спросила она.

– Потому что я нервничаю. – Честно признался я. – Я ужасно боюсь, что ты пошлешь меня подальше, прямо сейчас – и все!

– Прямо сейчас не пошлю. – Спокойно сказала Афина. – Может быть, позже…

Сначала я хочу спросить…

– Уже легче! – Улыбнулся я. – Спрашивай.

– Почему ты затеял этот разговор? – Ее голос звучал печально и смущенно.

– Все и так было неплохо…

– Плохо. – Я помотал головой. – Ты и сама знаешь, что плохо! Может быть, ты никогда не признаешься себе, что тебе и самой позарез требовалось услышать от меня что-то в таком роде – неважно! Я видел твои глаза сегодня, и мне больше не требуется никаких доказательств. Не знаю, как ты, а я не хочу угробить последние мгновения своей жизни на мучительные сожаления – просто не могу позволить себе такую роскошь! Я и так слишком долго тактично отмалчивался – из уважения к твоей божественной неприкосновенности, и все такое… Все время думал, что когда-нибудь ты сама дашь мне понять, что я напрасно скромничаю… Но сегодня утром я довольно убедительно говорил, что у нас больше нет времени, и вдруг понял, что у меня его тоже нет. Какое уж там "когда-нибудь"!

– Больше нет времени, это правда… – Эхом откликнулась она. – Да, ты умеешь убеждать… Но ничего не выйдет, Макс. Я не могу принадлежать мужчине – ни одному из Бессмертных, ни уж тем более человеку. Такова моя сущность, ничего не попишешь!

– Отлично, – мягко сказал я, – значит тебе чертовски повезло, милая. Мне не нужно "принадлежать" – я и сам-то себе не принадлежу! – кроме того, я не человек и не один из ваших – так, наваждение…

– Солнечный зайчик, да? – Вдруг рассмеялась она.

– Да. – Серьезно согласился я. – Ты всегда знала, что я могу стать единственным исключением из правила. Именно поэтому ты так радовалась моим визитам и никак не могла заставить себя враждовать со мной по-настоящему.

– Ты разбудил что-то в моем сердце, это правда. Но…

– Никаких "но"! – Улыбнулся я. – Ты еще не поняла? Со мной можно все – просто потому, что это не считается. Я – как предрассветный сон, о котором у тебя не останется никаких воспоминаний… а даже если и останутся – какая разница, мало ли, что может присниться?!

Пока я говорил, Афина подходила все ближе – можно подумать, что я притягивал ее, как удав кролика.

– Действительно – мало ли, что может присниться… – Удивленно повторила она. Я почувствовал, что ее теплая ладонь нерешительно прикоснулась к моему запястью – господи, кто бы мог подумать, что обыкновенное прикосновение женской руки может заставить мир завертеться перед моими глазами! В моей голове образовалась дурацкая мальчишеская фраза: "ага, пошло дело!" – увы, у меня не хватило интеллекта сопроводить это замечательное событие более лирическим комментарием…

– Считается, что я попал в совершенно необитаемое место! – Чей-то ворчливый голос заставил нас обоих подскочить на месте. Забавно: мы с Афиной вели себя как школьники, застуканные в подъезде!

– Глазам своим не верю! Что вы здесь делаете, да еще и вместе? – Я с ужасом понял, что к нам приближается не кто иной, как Одиссей. Ну да, он же просил нас с Джинном отправить его в какой-нибудь безлюдный уголок…

Бывают же совпадения! Я был в отчаянии. Сейчас он начнет расспрашивать нас, как идут дела, рассказывать о собственном времяпровождении, возможно, захочет отправиться вместе с нами… одним словом, наше единственное и неповторимое свидание можно было считать завершенным. Афина уже отняла свою теплую ручку и поспешно отступила на несколько шагов.