Марк Энтони - Цитадель Огня

Тревис видел, что эта женщина, несмотря на свою молодость, должна править Перридоном, пока не будет коронован Персет. А может быть, и потом. Он посмотрел на Грейс, и она кивнула – ей в голову пришла такая же мысль.

– Что будем делать? – спросил Бельтан. – У нас всего несколько минут до появления стражи.

Мелия сложила руки.

– Мы должны найти место, где спрятан Огненный Камень.

– Он чем-то замечателен? – спросила Инара. Тревис сжал правую руку.

– Можно сказать и так, ваше величество.

Инара подошла к окну и отворила ставни.

– Туман рассеивается. Видите узкую башню, вершину которой украшают два рога? Дакаррет запретил всем туда входить, а сам часто наведывается по ночам.

– Наверное, камень там, – сказала Грейс.

Они быстро составили план – судя по всему, совершенно безнадежный. Эйрин будет сопровождать королеву в ее покои – вдруг Дакаррет захочет взглянуть на Инару. В таком случае Эйрин и Инара постараются его задержать.

Бельтан воспользуется картой, нарисованной Олдетом, чтобы добраться до скрытого портала в южной стене замка, на уровне озера. Он должен будет открыть проход и дожидаться Фолкена, Лирит и Даржа, которые подплывут туда на лодке – Олдет чуть раньше договорился встретиться там с бардом и его спутниками после захода луны. Сейчас перед Олдетом стояла другая задача. Он проведет Мелию к башне Дакаррета. Вместе с ними пойдет Тревис.

– Только тебе под силу коснуться камня, дорогой, – сказала Мелия. – Ты видел, как на меня подействовала его частица.

Бельтан шагнул к двери, но в последний момент спросил:

– А что будет делать Грейс?

– Я пойду с Мелией и Тревисом.

Мелия приподняла бровь.

– А как же Тира, дорогая?

Грейс сжала хрупкие плечи девочки.

– Она не может оставаться здесь одна, – заметил Тревис. Мелия кивнула, а Грейс лишь вздохнула.

– Не будем терять времени, – сказал Бельтан и решительно направился к тайному ходу.

Левой рукой Тревис сжимал рунный посох Орагиена. Он понятия не имел, как им пользоваться – и вообще, будет ли им от него польза, – но не хотел с ним расставаться. Он взглянул на Бельтана, чтобы пожелать ему удачи, но рыцарь уже исчез в сумраке потайного хода. Эйрин и королева последовали за ним, поддерживая рыдающую фрейлину.

Олдет посмотрел на Мелию.

– Вы готовы, миледи?

– Веди нас, Олдет, – сказала она.

Тревису показалось, что он слышит топот сапог по коридорам замка. В следующий момент Олдет открыл потайную дверцу, и они оказались в темноте.

Вспыхнул свет. Олдет зажег свечу жестяного фонаря.

– Сюда, – сказал он.

Мелия, Грейс и Тира последовали за Пауком, последним шел Тревис. Вскоре они остановились. Перед ними возникла толстая деревянная дверь, окованная проржавевшим железом.

Олдет погасил свечу, стало темно.

– Эта дверь ведет в башню регента. – Он нажал на ручку, но она не поддалась. – Дверь закрыта. Мне потребуется несколько минут, чтобы подобрать к ней ключ. – Он вытащил из кармана тонкую проволоку.

Тревис выступил вперед.

– Нет, давай я попробую.

И прежде чем Олдет успел возразить, Тревис положил руку на дверь и прошептал:

– Урат.

Послышался негромкий щелчок, и дверь распахнулась в темноту. Олдет с уважением посмотрел на него.

– Оказывается, ты не так-то прост, Тревис Уайлдер.

Мелия потрепала Тревиса по небритой щеке.

– Да, мы это знаем.

– Пойдем, – сказала Грейс и решительно зашагала вперед, не выпуская руки Тиры.

Они начали подниматься по винтовой лестнице.

– Он здесь, Мелия? – через несколько шагов прошептал Тревис.

– Я не ощущаю его присутствия. Но здесь есть нечто… неправильное.

Тут и говорить нечего, едва не пробормотал в ответ Тревис, но в последний момент прикусил язык, и они продолжали молча подниматься вверх.

– Кажется, мы добрались до самого верха, – прошептал Олдет, когда они остановились перед следующей дверью.

Тревис стиснул зубы. С каждым шагом волна ужаса все сильнее сковывала его душу, и теперь он лишь колоссальным усилием воли сдерживал крик.

Нас давно должны были остановить. Если он действительно хранит здесь камень, то где же защита?

– Ждать бессмысленно, – сказала Мелия.

Тревис протянул руку к двери, но когда Олдет толкнул ее, она открылась. Они вошли в круглое помещение.

Олдет не ошибся. Они находились в самой верхней части башни. Сквозь узкие окна был виден весь замок. В железных канделябрах горели факелы, и Олдет погасил фонарь. Тревис неуверенно двинулся вперед. Волна ужаса обрушилась на него, наполнив душу страхом.