Дженнифер Рейн - Сердце странника - Жизнь продолжается

Ханна приковыляла назад.

— Я сказала бабушке Рози, что мы нашли ее скатерти и салфетки, и она мне улыбнулась.

— Правда? — Элис рассматривала нижний ящик. Присев на корточки, она потянула его, но, несмотря на все ее усилия, он не поддавался. Тяжело дыша, она опустилась на пол.

— Мне его не открыть.

Ханна с любопытством заглянула внутрь через щелку.

— Там еще больше скатерок.

— Конечно, мое солнышко. Но мы все равно должны их оттуда достать. Скоро придет Клинт. Он-то уж справится.

Насвистывая, руки в карманах, Клинт неторопливо шагал по дорожке к дому. Его мысли были заняты самой красивой женщиной на свете, которая ждала его. Элис тоже по нему скучала, если он правильно понимал ее взгляды и улыбки. И от этого ему становилось все тяжелее коротать ночи в одиночестве.

Он сумел им помочь. Эта мысль наполняла его удовлетворением и гордостью — давно он не испытывал ничего подобного. Неожиданно он сообразил, что в последние дни больше не думал о прошлом с такой горечью. Он себя плохо понимал. Он никогда не перестанет любить Линн и Айрин и помнить о них. Но, может быть, пришло время вновь вернуться к жизни?

Несмотря на усталость, Клинт почему-то чувствовал прилив энергии. В обед он сходил в банк и заказал деньги со счета в Сиэтле. Через три дня, когда они придут, настанет и конец проблемам Элис.

Если она будет настаивать на возврате долга, он откроет счет на Ханну. Может быть, они ей пригодятся потом, когда она станет самостоятельной.

Все еще улыбаясь, он поднимался по ступенькам. Много лет он не чувствовал себя так легко. Не успел он войти в дом, как Ханна кинулась к нему.

— Клинт, угадай, что!

Он остановился на пороге.

— Что?

— Мы с мамой хотели вытащить все из буфета. А ящик застрял. А теперь у нас проблема. Завтра все забирают.

— Моя умница, помедленнее. Что за проблема?

— Пойдем. Я тебе покажу.

Клинт пошел за ней в столовую, где уже был накрыт стол.

— Похоже, что сейчас будет ужин. Где мама?

— На кухне. Ты посмотри сюда, Клинт. Мы никак не можем достать нижний ящик! А ты сможешь, потому что ты можешь все!

Восторженный взгляд, каким его одарила малышка, привел Клинта в смущение.

— Ну, далеко не все. Хотя с ящиком, вероятно, я сумею вам помочь.

— Ханна, что ты там делаешь? — спросила Элис, войдя в комнату.

— Привет. — Голос Клинта охрип, стоило ему взглянуть на ее шикарные ножки. — Ты такая нарядная.

— В этом старье?

Она показала на свою голубенькую футболку. И покраснела, отчего сделалась еще милее.

На миг ее глаза вспыхнули. Он знал, что в его глазах горит та же страсть. Оба быстро отвели взгляды.

— Ханна, я же тебе говорила, что нельзя сразу нападать на Клинта? Дай ему хотя бы умыться.

— Да, мамочка.

Клинт подмигнул Элис.

— Ханна, никаких проблем. Я очень быстро приму душ. А после ужина мы займемся ящиком. Идет?

Элис принесла фонарик.

— Дальше не выдвигается. Надо посветить, а так ты ничего не разглядишь.

— Может быть, перекосило. Сейчас что-нибудь придумаем.

Равномерно покачивая ящик, он сумел выдвинуть его на несколько сантиметров.

— Думаю, хватит, чтобы достать вещи.

Элис принесла еще один фонарик, чтоб было посветлее, а Ханна потеряла к содержимому ящика всякий интерес.

— Да ну, мамочка! Лучше я сыграю вам мою новую песню! Хочешь послушать, Клинт?

— Конечно, моя умница. Если твоя мама не против.

Он прекрасно представлял себе, сколько раз за день Элис пришлось выслушать эту мелодию.

— Только за. Сыграй нам.

Элис освобождала ящик, а он сидел возле Ханны, которая демонстрировала ему свои музыкальные успехи.

Боже мой. Он готов влюбиться в Элис. И в Ханну. Можно, пожалуй, даже привыкнуть к жизни вместе с ними.

— Смотри-ка, там под скатертями что-то вроде маленького ящичка.

Голос Элис вырвал его из раздумий.

— Может, это потайное отделение, где прячут ценности, — предположил Клинт.

— Может быть. Там что-то есть.

— Мама, что там? — оживилась Ханна.

— Не знаю. — Элис держала в руке пожелтевший, перевязанный тесемкой сверток. — Тяжелый.

— Что бы там ни было, лежит давненько.

С минуту все молча разглядывали сверток.

— Как ты думаешь, что там? — наконец спросила Элис.

— Так открывай! Тогда и узнаем.

Пальцы Элис дрожали, пока она справлялась с узелком. Она медленно развернула тряпочку.

Навстречу вспыхнуло что-то золотое и зелено — блестящее. Потрясающе красивое колье с подвеской — бриллиантом в оправе из изумрудов.