Энн Уилл - Турбулентность

Теодор вздрогнул.

— В чем дело? — спросила Нелли.

— Я… Ничего. Такое чувство, что кто-то меня позвал. — Он вздохнул и опустил голову на грудь.

Нелли почувствовала то же самое. Внезапное предчувствие несчастья. Но ему ничего не сказала. У нее была работа посложнее. Она вся сконцентрировалась на мысли: «Сабина! Сабина! Не уходи! Ты нужна нам!» Нелли и сама не могла бы сказать, откуда возникла эта мысль.

Едкий дым проник в ее ноздри, и она закашлялась. С движением в голове взорвалось множество маленьких искр, и ее вырвало. Кто-то заботливо поднес ей посудину и убрал слипшуюся прядь волос.

— Спасибо, — неизвестно кому ответила Сабина и отвалилась на подушку. Нет, подушки не было, но она все равно заснула. Когда она проснулась в следующий раз, ее сознание было чуть яснее. Она с трудом повернула голову и поняла, что находится в большой пещере. Вокруг сидели, стояли или двигались люди: около двадцати мужчин и женщин. «Аборигены!» — пронзил ее страх. Только они выглядели как-то иначе, чем те, которых она знала по Клонкарри и Миллерс-Крик. Дикими. Чуждыми. На мужчинах было что-то вроде набедренных повязок, женщины были закутаны просто в куски ткани. Если женщины были без всякой косметики, то мужчины были разрисованы по всему торсу. Некоторых символических животных Сабина даже смогла узнать: ящерицы, змеи, кенгуру. В волосах у мужчин были яркие украшения, на предплечьях и лодыжках — браслеты из перьев.

Все эти люди глядели на Сабину черными глазами, молчаливо и спокойно. Она хотела бежать, но позади была красная скала. Под их взглядами что-то произошло у нее внутри — страх уступил место глубокому чувству покоя и умиротворенности. Она снова заснула. Она была в безопасности.

Что-то холодное коснулось лба, и Сабина проснулась. Молодая женщина, почти девочка, улыбалась ей приветливо. Ее кожа была цвета кофе с молоком, а темные глаза излучали тепло. Она завернула какую-то коричневую массу в большой лист и положила Сабине на лоб.

— Это всего лишь влажная земля с некоторыми травами, — успокоила она Сабину на правильном английском. — Наноома говорит, что тебе надо в больницу. Она опасается, что у тебя поврежден череп.

Сабина ужаснулась: «Пролом черепа? Только не это! Господи, дай только сотрясение мозга!»

— Наноома говорит, что ты должна лежать. Поэтому мы с тобой.

Боль, которая до этого концентрировалась лишь в голове, разлилась до лодыжек и причиняла немыслимые страдания. А под ребра вонзались тысячи острых ножей. Чтобы отвлечься от них, Сабина спросила:

— Как тебя зовут?

— Маати, — улыбнулась ее сиделка. — Но можешь звать меня Нэнси. Маати — мое родовое имя.

— Спасибо, Маати, — с усилием сказала Сабина и опять впала в забытье. Но на грани сознания отметила, что девушка довольна.

Сабина потеряла счет времени. В пещере постоянно царил полумрак. Люди приходили и уходили, и только Маати неизменно была рядом. По истечении дней, а может, недель Сабина смогла принимать твердую пищу. Маати кормила ее маленькими темными шариками.

— Мясо кенгуру, — сообщила Маати, а Сабина не отважилась на дальнейшие вопросы.

К этому времени она уже могла сидеть на своем жестком, застланном шкурами животных ложе. Она с интересом наблюдала почти первобытную жизнь аборигенов, которых, по-видимому, не коснулась цивилизация.

— Это не так, — сказала Маати, когда Сабина как-то спросила ее об этом. — Мы ведем и белую жизнь среди других людей в Дачесс и Чатсворте. Но когда выпадает возможность, приходим сюда. Чтобы не утратить наши корни.

«Белую жизнь»! Сабина почувствовала, что в этом термине коренных жителей Австралии много печали. Она замерла. Вот оно, снова. Общение на уровне подсознания. Уже не впервые она ловила себя на том, что понимает чувства и мысли аборигенов.

Затем она попыталась вспомнить географическое положение обоих населенных пунктов и испугалась: она на много миль сбилась с курса. Как же ее отыщут в этой дикой местности? Немного подумав, она успокоила себя мыслью, что Чарли и Джек вместе с половиной Клонкарри уже ищут ее, а опытные пилоты знают, что пыльная буря может далеко занести легкую машину. Самолет! Вот где спасение. В пустыне серебристо-голубая машина должна быть хорошо видна с воздуха.

Маати пристально посмотрела на Сабину и разрушила ее надежды:

— Твой самолет сгорел. Мы едва успели вытащить тебя.

Сгорел?! Значит, теперь это куча металлолома, которую не разглядишь на красном песке пустыни. Сабина чуть было не заплакала по Леди. Но Маати положила ей пальцы под глаза: