Лиз Филдинг - Обещанная невеста

— Джейми… — Она шагнула к нему, но шотландец уже вышел.

— Твой шеф-повар, кажется, чувствует себя в замке как дома. У него здесь своя комната?

— Что? А, нет. У него квартира на набережной. Я полагаю, он приехал, чтобы узнать у Сюзанны, сколько посетителей ожидается в замке в эти выходные. Джейми пользуется этой кухней, чтобы готовить в духовке. Это началось с того, что Сюзанна однажды заговорила о любимом блюде, которое часто ела дома и по которому теперь скучает, и Джейми предложил попробовать приготовить его для нее. Я думаю, ему нравится работать на этой кухне, потому что здесь никто не указывает ему, что он может готовить, а что — нет.

— Полагаю, сюда его привлекает вовсе не кухня.

— Тогда что? Ох! — Агнес резко опустилась на стул. — Как я могла быть такой глупой? — Вопрос был адресован не Каму, а скорее самой себе. — Как, черт возьми, я могла это упустить! Если его наниматели узнают, что Джейми бесплатно готовит для меня, он может потерять работу, в которой так отчаянно нуждается!

— Думаю, они придерживаются мнения, что, согласно условиям их контракта, им должны за это платить.

— Если бы та еда, которую они готовят в рамках контракта, была достаточно вкусной, я бы с удовольствием ее приобретала, — раздраженно ответила Агнес. — А пока, раз уж ты теперь имеешь право доступа в кухню, я тебя покину, чтобы смыть с себя запах рыбы. Позавтракай без меня.

Кам вздохнул. Он хотел признаться Агнес в любви этим утром, а вместо этого у них вышел спор из-за проклятого шеф-повара! Поняв, что аппетит исчез, Кам налил себе кружку кофе, а затем позвонил матери, чтобы поделиться последними новостями.

Тем же утром Кам сообщил Агнес:

— Я позвонил маме и сказал, что мы с тобой собираемся пожениться. Она даже не удивилась, лишь спросила, почему я так долго раздумывал, прежде чем сделать тебе предложение. Мама передала тебе привет и пообещала приехать на нашу свадьбу.

Кам нежно обнял Агнес и поцеловал ее. Это было не более чем прикосновение, длившееся всего три сокрушительно коротких сердцебиения, и, когда он отстранился, с губ Агнес сорвался тихий предательский стон.

Кам застыл на долю секунды, а затем притянул Агнес к себе и на этот раз впился в ее губы страстным поцелуем. Она и понятия не имела, как долго тот длился, желая лишь, чтобы этот момент не заканчивался никогда.

Когда Агнес изо всех сил обняла Кама, он посмотрел на нее сверху вниз, вопросительно вскинув бровь, словно спрашивая, все ли в порядке.

Агнес, утратив дар речи, лишь кивнула.

— Что тебе привезти из Лондона, кроме обручального кольца? — спросил Кам. — Кстати, ты хочешь кольцо с бриллиантом или с другим камнем?

Она по-прежнему была не в силах вымолвить ни слова.

— Только не говори, что кольца не нужно. Я все равно его куплю.

— Из гордости?

— Для собственного удовольствия, — мягко ответил Кам. — Ты будешь носить это кольцо в течение долгих лет, поэтому подумай, каким оно должно быть.

— Я собиралась надеть кольцо моей матери.

— Нет!

— Люди поймут, ведь на мне будет и ее подвенечное платье.

— Можешь надеть любой наряд, какой пожелаешь, но ты не должна носить обручальное кольцо, которое другой мужчина выбрал для другой женщины! — Кам взял Агнес за руку. — И дело вовсе не в гордости. Я хочу, чтобы у тебя было что-то драгоценное, полностью твое — то, чего ты заслуживаешь.

Никто никогда не говорил ей этого раньше.

— И еще… — добавил Кам. — Пожалуйста, не превращай нашу свадьбу в рекламную акцию! Забудь про дела и про прессу. Я хочу, чтобы ты устроила свадьбу своей мечты, как если бы ее никто не видел, кроме людей, которых ты любишь.

— У меня никогда не было такой мечты.

— Никогда не поздно начать мечтать. Например, каким, по-твоему, должно быть твое обручальное кольцо?

— Пусть оно будет простым. Бриллиант подойдет под любой цвет одежды. Главное — ничего очень дорогого или причудливого, иначе мне придется снимать его во время работы.

— Практичное обручальное кольцо для очень практичной женщины. — Кам покачал головой и иронично улыбнулся. — Я постараюсь найти именно такое.

— А ты не мог бы забрать в Лондоне у аукционистов мамину парюру? — Агнес достала квитанцию из кармана и передала Каму. — Люди ждут, что я надену на свадьбу тиару и серьги. Никто не знает, что это подделка, кроме нас и аукционного дома, но они никому не скажут.

— Я позабочусь об этом. Сегодня утром к тебе приедет курьер с кредитными картами. Оплати счет Бриджеса, попроси своего дружелюбного теплотехника починить котел и заплати необходимую сумму за ремонт крыши и водостоков. Все это нужно сделать до свадьбы. А ремонт внутри замка подождет, пока мы не вернемся. — Кам взглянул на часы. — Мне пора уезжать в Лондон.