Лиз Филдинг: Забудь и улыбайся

Джекки Мур сосредоточенно вела машину по извилистой улочке. И зачем она только согласилась на предложение Вики Кэмпбелл!

– Джекки, ты не хочешь поработать временной няней? Для такого профессионала, как ты, это пустяки.

– Я больше не буду работать няней.

– Ну, это всего на пару часов, – продолжала уговаривать Вики. – Я бы не стала тебя просить, но это срочно. К тому же Селина Тэлбот – особый клиент.

– Селина Тэлбот?

– Ты же знаешь, она удочерила девочку-беженку.

– Да, я видела ее фото в журнале.

– Она обратилась к нам за помощью…

– И что, вы не смогли подыскать ей хорошую няню?

– Я нашла кое-кого, но эта девушка сейчас в отпуске.

– В отпуске? Какое совпадение! Не забывай, я вообще-то еду в аэропорт и просто заскочила к тебе на минутку по твоей же просьбе.

– Ах, да! – Вики открыла ящик стола и протянула ей пухлый конверт с маркой из Гонконга. – Это от супругов Гилчрист.

Когда Джекки открыла конверт, ее сердце бешено застучало. Это был серебряный браслет. Карточка упала на пол. Девушка подняла ее, прочитала послание и на мгновение застыла.

– Джекки, что это? Они сделали тебе подарок на память?

– Что-то в этом роде, – пробормотала она.

– Какой чудесный браслет! Кажется, на нем что-то выгравировано. – Вики поднесла его к свету, чтобы прочитать крошечные буквы. – Если глаза меня не подводят, там написано: «Забудь и улыбайся».

Что это значит?

– Это цитата из стихотворения Кристины Россетти, – печально сказала Джекки. – «Лучше забыть и улыбаться, чем помнить и таить печаль».

– Хороший совет, – мягко сказала Вики.

– Да, – согласилась Джекки.

– Я знаю, Джекки, как тебе тяжело было с ней расстаться. Она никогда тебя не забудет. Ты сделала для нее все.

Джекки и сама знала это. Поэтому решила больше никогда не рисковать.

– Хочешь, я помогу тебе его надеть?

Джекки согласилась. Если бы она убрала браслет, это выглядело бы странно.

– Если это все, я пошла, – сказала она, откашлявшись.

– Куда тебе спешить, самолет через несколько часов, – улыбнулась Вики. Ее жизнерадостная улыбка будто говорила: жизнь продолжается, несмотря ни на что. – А как у тебя с деньгами? Ты же несколько месяцев не работала.

– У тебя не работала, – поправила ее Джекки. – Зато я подрабатывала секретарем в офисе. Там было очень мило: полный рабочий день, никаких выходных, приличная зарплата.

И кого ты пытаешься обмануть? – говорил взгляд Вики.

Ну хорошо, сказав «очень мило», Джекки немного переборщила.

– Мне предложили постоянную работу, если я останусь…

– Но тебя это не вдохновило, – презрительно усмехнулась Вики.

Джекки Мур оказалась хорошим работником. Она выполняла то, что не хотели делать другие, и неплохо с этим справлялась. Правда, она ненавидела эту однообразную работу, но то было наказание, к которому Джекки сама себя приговорила. Она наказывала себя полгода, но это не помогло. Ей хотелось попробовать себя в чем-то другом. Может, ее родные правы и две недели, проведенные в одиночестве на отдыхе, помогут решить, что ей делать с дальнейшей жизнью.

– Тебе почти по пути, – настаивала Вики, прервав ее мысли.

Вики Кэмпбелл не привлекла бы всех этих богатых клиентов, если бы от нее можно было так легко отделаться.

– Правда? Шоссе проходит через Литтл-Хинтон?

– Нет, но совсем рядом. Деревня находится в пяти милях от него. Максимум в шести. Я покажу тебе на карте.

– Спасибо, но я туда не поеду.

– Хорошо. Поговорим начистоту. Я рассчитываю на тебя. Селина Тэлбот приедет сюда с минуты на минуту. Пройдет немало времени, пока я кого-нибудь найду.

– Вики, прибегая к своим бессовестным уловкам, держи наготове запасной план.

– Пожалуйста! Это ненадолго. Ты же не хочешь, чтобы маленький ребенок торчал здесь, в офисе? Ну что тебе стоит? Ты же знаешь, у меня совещания, интервью…

– И полный офис служащих…

– Которые все очень заняты. Ты только отвези Мэйзи в дом ее бабушки и можешь преспокойно греться на солнышке, думая о том, что другие сейчас надрываются на работе.

– Хочешь заставить меня почувствовать себя виноватой?

Родные настаивали на том, что ей нужно отдохнуть. Да и сама Джекки прекрасно это понимала.

Достаточно было взглянуть на себя в зеркало. Было очевидно, что Вики воспользовалась ситуацией ради собственной выгоды. Ну что ж, она получит по заслугам, если Джекки не согласится, – маленькое избалованное создание поставит на уши весь офис.