Абби ничего не отвечала. Эта встреча была для нее сплошным испытанием, все время нужно было сдерживаться.
Но вот они вошли в спальню. И она смогла немного расслабиться. Сэм встал так, что она оказалась в тени. Кати с понимающей улыбкой смотрела на мать. Стюарт со своим отцом о чем-то рассуждали. Все было в порядке. В порядке? Она с Сэмом? Невозможно.
«Вошли в дом как обычно, вышли как семья», – слышала она, как Сэм говорит Кати, беря ее за руку и направляясь к двери. О Боже, для всего света они выглядели как замечательная парочка… любовников.
Абби опустила глаза, не в силах взглянуть ни на Сэма, ни на кого-либо еще, но особенно на него. Если она посмотрит, то что увидит в его глазах? На этот вопрос она и сама не могла дать ответа.
Через полчаса, оставшись с Кати вдвоем в темной кухне, она постаралась успокоить дочь.
– Не волнуйся, дорогая, насчет критики мамы Стюарта. Дом замечательный, из него можно сделать все что угодно…
К ее разочарованию, Кати абсолютно не нуждалась в ободрении.
– Мама Стюарта совсем не критикует, просто она хочет быть полезной. А правда, что вы поженитесь до нашей свадьбы? – невинно поинтересовалась Кати, круто меняя тему разговора.
Такое пренебрежение Кати к мнению собственной матери насчет будущей свекрови… Абби чувствовала себя не в состоянии раскрыть рот.
– Твоя мать и я еще не составили конкретного плана действий, но обещаю, что ты первая обо всем узнаешь.
Абби резко обернулась. Она и не слышала, как Сэм вошел на кухню. Для такого крупного мужчины он поразительно легко двигался.
– Ты не забыл, что сегодня у нас званый ужин? – напомнила Анна, когда они выходили из кухни.
– Нет, мы придем, – пообещал Сэм.
Но Абби знала, что в первоначальном варианте Сэм приглашался один.
Анна быстро сообразила, какова новая роль Абби в жизни Сэма, поэтому с улыбкой проговорила:
– Да, конечно, это будет замечательно.
Последний гвоздь под конец встречи вбила Кати. Воспользовавшись моментом, когда Сэм отвлекся на разговор с отцом Стюарта, она заметила матери:
– Мам, я прекрасно понимаю, что происходит между тобой и отцом, но одеваться надо более тщательно. Вот и мама Стюарта обратила внимание…
Когда они с Сэмом сели в машину, Абби не знала, какого чувства в ней больше – обиды или злости от того, как все получилось. Но, безусловно, она была рада, что встреча закончилась.
В молчании они доехали до дома. И только когда машина остановилась, Абби произнесла:
– Спасибо. Не думаю, что тебе нужно заходить.
– Но мы еще не все обсудили, – напомнил Сэм.
– Например? – поинтересовалась Абби. – Что мне надеть в следующий раз, когда будем встречаться с родителями Стюарта, чтобы Кати не пришлось краснеть.
Сэм посмотрел на нее серьезно.
– Виноват, исправлюсь. Но признайся, это было самое смешное в такой серьезной встрече.
– Только не надо меня уверять… – начала агрессивно Абби.
– Я никого не собираюсь уверять, но правда в том, что Анна испытывает за тебя чувство беспокойства и переносит его на Кати со Стюартом.
– Она беспокоится обо мне? – удивилась Абби. – Какого черта ей это делать, с чего ты взял? Все, что она делала сегодня, так это только критиковала и пыталась втоптать в грязь…
Но тут она увидела, как Сэм улыбается, и остановилась.
– Ну, продолжай Абби, – подзадоривал он ее. – Ты же такая умная, интеллигентная, так хорошо разбираешься в людях. Давно должна была спросить себя, почему она так защищается? Посмотри, что ее окружает. Всю жизнь посвятила детям, мужу, дому, тогда как ты…
– Она думает, что я плохая мать, не забочусь о Кати, что мои потребности стоят на первом месте, – начала загибать пальцы Абби.
Сэм улыбнулся.
– Нет, это ты ей приписываешь такие мысли. На самом деле она боится, что ты своим личным примером будешь оказывать большое влияние на Кати со Стюартом.
– Что? Сумасшедшая, – сделала вывод Абби.
– Может, продолжим разговор в доме? Я же говорил, что нам есть что обсудить.
– Например? – не сдавалась она, хотя прекрасно понимала, что Сэм абсолютно прав.
В ответ он вылез из машины, обошел ее, и подал Абби руку.
После осмотра будущего дома Стюарта и Кати ее собственная кухня показалась Абби просторной.
– Тебе всегда удавалось создать уют в доме.
– Для женщин уют – вторая черта характера, как, например, для мужчин – тяга к технике, – не приняла комплимента Абби.
– Ах да, кофеварка, – согласился Сэм, улыбаясь. – Признаю, это была ошибка.
Читать дальше