Пенни Джордан: Поздняя свадьба

– Я боюсь, что у вас будет тесновато. А вы все уже вокруг осмотрели? – спросила Абби, резко меняя тему разговора и прикладывая титанические усилия, чтобы выглядеть любезной.

– О да, они нас сразу протащили по всем закоулкам. Стюарту не терпелось похвастаться перед отцом этим гнездышком.

«А отец, конечно, скажет то, что ты велишь. Они оба пляшут под твою дудку», – язвительно подумала про себя Абби, но решила не высказывать свои мысли вслух.

– Дом большой, есть где развернуться. Но необходим большой ремонт, – продолжала Анна деловым тоном. – А вот эта стена смежная, если ее снести, то комната получится большой и светлой. Надо признать, что идея вашей дочери сносить стены… Ну, с вами она наверняка уже поделилась своими планами… Должна вам сказать, что когда увидела дом в первый раз, то мне здесь не понравилось. Комнаты казались до безобразия маленькими. Но Кати все так хорошо спланировала…

Абби было невыносимо выслушивать все эти речи. Какая-то нахалка смеет говорить о ее дочери в таком панибратском тоне… Слезы навернулись на глаза, и Абби торопливо пошла прочь от дома, нервно сжимая кулачки в карманах своего жакета.

Далеко уйти ей не удалось. Кати заметила ее спешное бегство и догнала. Абби пыталась сказаться нездоровой, но Кати было не так-то легко провести. Она решительно взяла мать под руку, и той пришлось покориться. Чтобы сгладить неловкость, Кати начала рассказывать, что они планируют расширить кухню, построить гараж и обзавестись отдельной комнатой для стирки. И что отец Стюарта готов им в этом помочь.

– Я всегда считала большой ошибкой покупать дом, а потом его еще долго достраивать, приводя в приличный вид. Это обходится дороже. Я говорила Стюарту, что не вижу никаких серьезных причин, по которым они с Кати не могли бы какое-то время пожить у нас. Пока бы пожили, огляделись, денег скопили, глядишь, купили бы что-нибудь получше.

Увидев смятение, вспыхнувшее в расширившихся глазах Кати, Абби поняла, что пришел ее черед вмешаться, а то ничего хорошего из этого не получится.

– О, нет…

– Очень мило, Анна, с вашей стороны сделать такое предложение, – неожиданно заговорил Сэм. – Но вспомните себя, когда вы с Георгом только поженились. Молодые должны жить отдельно. Только так они могут научиться самостоятельности, научиться ценить друг друга. А если мама с папой будут по-прежнему приносить им все в клювике, то ничего путного из этого не выйдет.

Абби смотрела на него с таким изумлением, как будто видела в первый раз. А как к нему прислушивалась мама Стюарта! Похоже, что она им очарована.

– Да, нам обоим пришлось много пережить и тяжело работать, – согласилась она. – По тем временам у родителей Георга был большой дом. Но он был самый первый в семье, и даже не возникало никаких вопросов, будем ли мы жить с ними или нет. Нам пришлось пройти трудный путь.

– И посмотрите, какого успеха вы добились в жизни, – тепло сказал Сэм. – Наглядный пример. Я уверен, что Стюарт и Кати захотят ему последовать. Вы должны им позволить жить самостоятельно, – подчеркнул он. – И, между нами говоря, лично я считаю, что двум женщинам на одной кухне очень трудно ужиться. Еще подеретесь, чего доброго.

«Возмутительно, – подумала про себя Абби, – да он просто издевается над… над кем, собственно?» Она уставилась на маму Стюарта, которая кокетливым жестом поправила прическу.

– О, нет. Это исключено, Стюарт никогда не допустит ничего подобного.

«Ну да, – подумала Абби, – ведь Стюарт же ее сын, а вот Кати совсем не ее дочь».

– Однако вы правы, – согласилась Анна и одарила Сэма улыбкой. – Вот и Георг говорит то же самое, мы будем по очереди навещать их. Вот только кухня ужасно тесная и темная. Но, наверное, по большому счету это не имеет значения. Главное, чтобы влез холодильник и микроволновка, остальное современных девушек не очень волнует.

Современные девушки. Абби скрипнула зубами. А как насчет современных юношей? Но Сэм будто читал ее мысли и знал, что она собирается сказать. Он повернулся к ней и укоризненно покачал головой.

Абби была взбешена, ее дочери грозила перспектива жить со свекровью, уму непостижимо! Нет, она этого не допустит. Надо скорее поменять тему разговора, и, не обращая внимания на Сэма и его предостерегающие жесты, она обратилась к будущей родственнице.

– Дорогая, давайте осмотрим все вокруг еще раз, – произнесла она, стараясь не выдать своих чувств.

– С удовольствием. Идите, я догоню вас, только возьму жакет, – сказала Анна. – Дом такой пыльный! Вы не боитесь испачкаться? Я всегда считала, что кремовый – очень непрактичный цвет: слишком романтический.