Таня Хафф: Услуга за услугу

Она не могла оставаться дома. Домашняя обстановка мешала мыслить четко.

Проходя мимо блокнота на холодильнике, Вики записала в него четыре цифры номера машины, которые успела запомнить — «ААК? — ??2» и направилась в спальню, чтобы одеться.

— Они определенно знали, что делают, — прорычала она, натягивая джинсы.

Повторив через несколько минут эти слова еще раз, Вики захлопнула кухонную дверь и заперла ее.

Они нашли время не только для того, чтобы отмычкой открыть замок, но и аккуратно, с помощью рейки, снять с двери цепочку, не срывая ее с креплений. Холод и едкий лосьон для рук, которым пользовался один из незваных гостей, мешал уловить хоть какой-то запах. И, очевидно, на обоих, пока они обыскивали дом, были перчатки.

— Зимняя одежда почти не пропускает запах пота.

Не важно, что она не очень хорошо их рассмотрела, по запаху Вики смогла бы найти их даже в толпе. Впрочем, как и по голосу, но этого чертовски недостаточно, чтобы начинать поиски. Но она умудрялась находить людей, имея куда меньше информации.

— В этот раз вы выбрали не того вампира, — прорычала Вики, заставляя себя перестать сжимать руль, пока он не сломался. Снова.

Езда по зимнему Торонто никогда не была развлечением. Но еще хуже дело обстояло с поездкой в Даунсвью в час пик, где на Кинг Стрит Ист располагался офис Вики. Ей едва удавалось сохранять самообладание.

Когда дверь офиса захлопнулась за ее спиной, Вики вздохнула, кажется, впервые с того момента как село солнце, и она обнаружила присутствие посторонних вблизи своего укрытия. Не говоря уже о вероятности истинной смерти, которую они несли. Заставили ее немного напрячься. Открыть можно любой замок, но два тяжелых стальных засова и четыре скользящих стальных скобы, которые запирают дверь офиса, потребуют для взлома совершенно иной набор навыков и инструментов. И, скорее всего, привлечет нежелательное внимание других обитателей здания. Здесь было ее укрытие, пока она еще не жила у Майка. Но он настоял, чтобы она переехала к нему. Он отказался от нормальной жизни ради нее, так что если кто-то где-то вел счет, игра шла на равных, насколько Вики могла судить.

— До восхода солнца масса времени, — пробормотала она, подходя к своему столу. — Как бы мне хотелось, чтобы это было абсолютно не важно.

Найти машину, выяснить, кто владелец и нейтрализовать угрозу. Несколько месяцев назад она ужинала с человеком, который занимался разработкой базы данных для министерства транспорта. Он этого не запомнил, но после того как она поела, он встроил в ее компьютер базу и настроил протокол поиска, что позволило использовать его с куда большим толком. На следующий день он поставил точку в их отношениях из-за банальных разногласий.

В момент, когда на экране появилась информация о регистрации автомобиля, зазвонил телефон. На дисплее высветился номер сотового Майка.

— Вспомни дьявола. Привет. На случай если ты не получил мое сообщение, у нас возникла ситуация.

— На вашем месте, мисс Нельсон, я бы волновался о другом. У вас есть один единственный шанс, чтоб спасти жизнь детективу Селуччи.

Она не узнала голос собеседника. Или свой собственный, когда ответила. А потом ее верхняя губа приподнялась, обнажая зубы, но в этом не было ничего удивительного.

— Ты покойник.

— Один единственный шанс, — повторил он. — Мои люди встретят вас у вашего офиса и привезут ко мне.

Похоже, у нее не было особого выбора.

— Когда?

— Как только выйдите из здания. И не нужно брать с собой телефон.

Он повесил трубку, не дождавшись ответа, но Вики в случайном порядке назвала его несколькими именами, схватила пальто и выложила из кармана сотовый.

— Черная «Джетта». Тоже мне сюрприз.

За рулем по-прежнему был умник. Когда Вики захлопнула дверцу, Стив сидел на заднем сидении и держал телефон.

— Босс слышит каждое слово, попытаешься пикнуть, и коп умрет.

Вики обернулась и улыбнулась ему, давая полную свободу голоду. Они думали, что знают кто она такая. Но как далеки они были от истины. Внезапно появился резкий запах мочи Стива Уинворда.

— Прекратите пугать моих людей, мисс Нельсон. Я вас слышу, я вас вижу, и только ваше полное сотрудничество сможет сохранить жизнь детективу Селуччи.

— Если ты его убьешь, — она повернулась и посмотрела прямо в маленькую веб-камеру закрепленную на зеркале заднего вида. — Я заставлю тебя кричать.

— Не сомневаюсь. Но я готов поспорить, что вы не станете предпринимать никаких действий, которые могут поставить под угрозу жизнь детектива Селуччи. Где ваш телефон?