Маргарет Уэй: Джорджия и магнат

— Какие глупости ты говоришь, Джорджия, а ведь ты совсем не дура.

— Может быть, ты что-нибудь слышал, о чем я не знаю? — стала допытываться Джорджия.

— Да, я слежу за тем, что происходит с вашей семьей, принцесса. Твой дядя Роберт оказался в затруднительном финансовом положении. Но ты сама наверняка об этом знаешь.

— Ничего непоправимого не случилось, — горячо отозвалась Джорджия. — Почему бы тебе не заняться собственными делами, Гэвин, вместо того чтобы бегать вокруг как ищейка.

— А мне и бегать не надо, дорогая, — заметил он. — Достаточно поднять телефонную трубку. Вести расследования входит в мои служебные обязанности. Ну ладно, лучше посмотри, что я тебе купил. — Он достал из нагрудного кармана маленькую бархатную коробочку.

— Не надо! — Джорджия затрясла головой, прекрасно понимая, что произойдет дальше.

— Ты еще не видела, — самодовольно улыбнулся Гэвин, открывая коробочку и протягивая ей. — Трехмесячная зарплата. Целый карат. Для моей единственной девочки. — Он наклонился и жадно поцеловал ее в губы.

— Ты намекаешь, что мы с тобой помолвлены? — спросила Джорджия, когда смогла, наконец, освободиться от него. Она прилагала все усилия, чтобы говорить спокойно.

— Ну конечно, дорогая. Я очень на это надеюсь.

— Никогда не думала, что ты можешь быть настолько толстокожим. — Джорджия не сдержала гнев, несмотря на глубокое отвращение к публичным сценам.

— Джорджия, я прекрасно знаю тебя. — Голос Гэвина звучал как во время судебного заседания. — Тебе нравится скрывать свои чувства. Но ты любишь меня. — И прежде чем Джорджия смогла остановить его, Гэвин надел ей кольцо на палец, как будто это простое движение могло решить все проблемы.

— Ну, ты и упрямый… — Джорджия рассеянно покрутила кольцо на пальце. Это было очень красивое кольцо, но она сняла его и слегка подбросила в воздух. — Надеюсь, что ты сохранил чек, потому что тебе придется вернуть его обратно.

Группе девиц справа это показалось уже слишком.

— Ужас! — воскликнула одна из них.

— Бедный парень!

— Я бы никогда не смогла вернуть обручальное кольцо, — добавила третья.

Джорджии стало интересно, не начнут ли они причитать хором.

— Ты сама не понимаешь, что делаешь, Джорджия, — сказал Гэвин, аккуратно кладя кольцо в коробочку.

— Давай, растолкуй мне. — Джорджия решительно встала, так как в этот момент по радио объявили о начале посадки в самолет. — Ладно, мне пора. Извини, если я оскорбила твои чувства, но тебе не следовало так поступать со мной.

Гэвин был заметно уязвлен, но сдаваться он и не собирался.

— У нас не все было гладко, Джорджия, но ты и вправду любишь меня. В этом все дело.

Джорджия подняла дорожную сумку. Гэвин двинулся за ней.

— Как ты можешь, Гэвин? — Она почувствовала, что долго этого не вынесет.

— Извини, если я огорчил тебя. — Слова его прозвучали как неприкрытая ложь.

— Ты прекрасно знаешь, что мы расстались навсегда, и, тем не менее, являешься сюда и делаешь мне предложение, причем на глазах у десятков людей. Видимо, внимание аудитории — это то, что тебе действительно необходимо.

Пассажиры тем временем двинулись к выходу, и, глядя на толпу, Джорджия заметила светившиеся насмешкой глаза своего недавнего попутчика. Он наверняка видел сцену с обручальным кольцом.

— Давай прощаться, дорогая, — сказал Гэвин, протягивая руки, чтобы обнять ее. — Я скоро приеду.

Джорджия отпрянула и проговорила резким голосом:

— Гэвин, ты совершишь большую ошибку.

— Ты наверняка будешь чувствовать себя гораздо лучше через недельку-другую. — Его взгляд выражал безграничное терпение, но Джорджия уже повернулась к нему спиной. Собираясь уходить, Гэвин заметил среди пассажиров человека, который показался ему знакомым. Пытаясь вспомнить, кто бы это мог быть, Гэвин бросил неопределенное «Привет!», но недавний попутчик Джорджии только кивнул в ответ, ничего не сказав.

Спустя несколько минут Джорджия уже шла по бетонированной площадке к самолету, пытаясь справиться с яростью. Какие странные существа эти мужчины! Большинство из них относятся к женщине как к собственности. Немного успокоившись, Джорджия задумалась о том, что Гэвин может предпринять. Взять его сегодняшний фокус. Она же ясно дала ему понять, что между ними все кончено. Настойчивость настойчивостью, но то, что он делает, — это уже слишком. По крайней мере, для нее. Она никогда не говорила Гэвину, что любит его. Никогда не спала с ним, хотя он умолял ее об этом тысячу раз. Что же в нем ее привлекало? С ним было весело. Он был хорош собой, умен, только чересчур самоуверен. Конечно, она ему очень нравилась, тем не менее, он никогда не интересовался ее работой. Он не принимал ее всерьез.